Return of the Frozen Player

La magie comprimée se déploie lentement tandis que Seo Jun-Ho retire la bague qu'il porte au majeur.

"Pour ton information, ce qui se trouve sur mon front n'est pas une corne..." marmonne Seo Jun-Ho.

Shwaaa !

Des dizaines de lames faites de ténèbres se manifestèrent et se mirent en orbite autour de lui, faisant trembler l'espace lui-même.

"C'est une bosse, connard", dit Seo Jun-Ho. La bosse sur son front venait de Reiji, et elle servirait de frein à son arrogance.

Tranche !

Les lames disparaissent et réapparaissent en un clin d'œil. Les démons s'effondrèrent sur le sol en des centaines de petits morceaux de chair, et la pièce devint rapidement humide à mesure que leur sang inondait le salon.

"Hoquet !" Le seigneur hoqueta et s'effondra devant ce spectacle grotesque. "S'il vous plaît, épargnez ma vie. Je vous donnerai tout ce que vous voulez."

"...Wow." Seo Jun-Ho a été surpris de voir une reddition aussi rapide.

Seo Jun-Ho sourit d'un air impuissant et acquiesce. "Eh bien, à quoi pouvais-je m'attendre de la part des habitants des Enfers ? En tout cas, j'ai enfin l'impression d'être vraiment dans les Enfers."

La survie du plus apte était la loi des Enfers, et les habitants des Enfers devaient constamment prouver qu'ils étaient assez aptes pour survivre ici. Ils ne cesseraient de faire leurs preuves que lorsqu'ils n'auraient plus de challengers.

"Un bâtard rusé comme toi survivra certainement dans ce monde".

Ceux qui avaient l'esprit vif et qui pouvaient facilement abandonner leur fierté pour s'agenouiller devant les forts vivraient plus longtemps en se comportant comme des parasites.

Le seigneur a souri maladroitement à la critique acrimonieuse de Seo Jun-Ho.

"Tu as raison. Haha."

"En y réfléchissant bien, seigneur. Je n'ai toujours pas entendu votre nom."

"Ah, mes excuses. Je ne me suis pas encore présenté. Je m'appelle..."

Slash !

Une traînée de ténèbres fut laissée en suspension dans les airs alors que la tête du seigneur s'envolait dans les airs.

Seo Jun-Ho se lève d'un air indifférent et se dirige vers la tête du seigneur. Le visage du seigneur dépeignait toujours de la maladresse, et il semblait qu'il ne se doutait toujours pas qu'il avait déjà péri.

"Je m'en fiche un peu."

'Je peux juste lire sa mémoire de toute façon.'

Cependant, Seo Jun-Ho hésite brièvement.

- Partenaire.

"Je sais. Tu n'as pas à t'inquiéter."

'Je pensais m'être débarrassé de tout ça, mais il semble que je me sois trompé.'

Seo Jun-Ho respire profondément. Il s'était brièvement souvenu de l'expérience qu'il avait vécue en voyant l'archiduc à travers les souvenirs de Mellis.

"Confession des morts". De multiples projections de souvenirs sont apparues devant les yeux de Seo Jun-Ho. Il a balayé les projections de souvenirs et a hoché la tête. "Je le savais."

Seo Jun-Ho acquiesce. Il n'avait pu extraire que quelques souvenirs fragmentés du cadavre du seigneur. Il en avait été de même lorsqu'il avait fait avouer Mellis. Seo Jun-Ho pensait que ce n'était qu'un cas isolé, mais maintenant, les choses étaient enfin devenues claires.

C'est parce que j'ai consommé toute son énergie démoniaque.

C'était la seule différence lorsqu'il a tué Mellis et le seigneur.

- C'est vraiment dommage.

"Je sais."

Seo Jun-Ho lance Garde des ténèbres et absorbe l'énergie démoniaque présente dans l'air.

"Hm, il semblerait que je doive vraiment bien réfléchir à partir de maintenant", se dit Seo Jun-Ho en se frappant les lèvres. La quantité d'énergie démoniaque qu'il venait d'absorber dans l'air était ridiculement faible.

Je ne m'attendais pas à grand-chose de la part de mes subordonnés parce qu'ils sont à peine des démons de bas étage, mais... le seigneur... c'était quand même le seigneur d'une ville entière.

Cependant, l'énergie démoniaque que Seo Jun-Ho avait absorbée du seigneur n'était que quelques gouttes d'eau comparée à son énergie démoniaque, qui ressemblait à un lac.

Heureusement, Seo Jun-Ho était conscient de la raison de cette insuffisance.

"Je dois donc choisir entre lire leurs souvenirs et absorber leur énergie démoniaque."

- Je pense que c'est mieux pour toi de renoncer à absorber l'énergie démoniaque. Tu bénéficieras davantage de la lecture de leurs souvenirs pour le moment.

"Je le pense aussi."

Les souvenirs du seigneur avaient indiqué à Seo Jun-Ho que la position du premier dans le monde souterrain était trop basse. Il n'était qu'un démon Bas sur le point de devenir un démon Commun, et il n'était qu'un simple seigneur d'une ville isolée à l'extrémité du continent, juste à côté de la Mer de la Mort.

Je dois trouver un démon plus fort.

Seo Jun-Ho remit l'anneau à son majeur et s'éloigna. Les souvenirs fragmentés du seigneur lui avaient indiqué où il pouvait rencontrer des Hauts démons.

Quel dilemme absurde...

Les yeux de Seo Jun-Ho balaient la ville. Les démons ne semblaient pratiquement pas différents des humains, ce qui a fait naître chez Seo Jun-Ho un sentiment de conflit si c'était vraiment bien pour lui de tous les tuer juste parce qu'ils étaient des démons.

"Ah. Vous avez terminé votre travail ?" dit le gardien à l'entrée du manoir. Il était très poli, peut-être parce qu'il pensait que Seo Jun-Ho était un invité spécial venu apporter les dernières volontés de Mellis.

Seo Jun-Ho a jeté un coup d'œil au portier et a dit : "Permettez-moi de vous demander une chose."

"Allez-y, s'il vous plaît."

"Pourquoi ces jeunes démons s'entraînent-ils si dur ?"

À leur âge, Seo Jun-Ho avait l'habitude de courir dans la cour de récréation couvert de terre, mais les jeunes démons ici s'entraînaient déjà durement avec leur arme de prédilection.

Les yeux du gardien s'écarquillent et il demande : "N'est-ce pas naturel ? Nous sommes dans le monde souterrain."

"..."

"Je veux dire, je suis sûr qu'ils ont tous leurs propres rêves, mais à cet âge, il est facile de déduire ce qu'ils pensent", dit le gardien. Il a levé la main et a plié ses doigts un par un tout en parlant. "Certains veulent aller à la capitale pour devenir nobles, d'autres veulent servir le seigneur, tandis que les ambitieux rêvent de tuer le seigneur pour le remplacer."

"...C'est logique."

Seo Jun-Ho était déjà au courant de tels faits, car les souvenirs du seigneur lui en disaient long sur la culture du monde souterrain. Cependant, il sentait qu'il devait encore entendre les mots de quelqu'un d'autre pour confirmer si ce qu'il avait vu à travers les souvenirs du seigneur était vraiment correct.

"Alors, que fait le seigneur ? Est-ce qu'il se contente de surveiller ces enfants jusqu'à ce qu'ils grandissent ?"

"Pas du tout. Le seigneur surveille ces enfants pour voir lesquels sont les plus ambitieux. Le jour où il trouvera des preuves, les ambitieux seront décapités et leurs têtes seront accrochées sur la place de la ville."

Les démons tuaient leurs semblables sans aucune pitié dès qu'ils découvraient que l'autre partie était un rival potentiel. Seo Jun-Ho se trouvait en effet aux Enfers, un monde où les forts s'attaquent aux faibles et où la violence est logique.

"...Laissez-moi vous demander une dernière chose."

Seo Jun-Ho se tourna pour regarder le gardien de la porte.

"Y a-t-il des démons qui veulent coexister avec les humains ?"

"Ah, tu veux dire les modérés."

Les yeux de Seo Jun-Ho brillèrent d'une légère attente.

'Il y a vraiment des démons qui veulent coexister avec les humains?'

"Eh bien, ces idiots ont été tués lorsque les Quatre Comtes ont unifié le monde souterrain."

Seo Jun-Ho est devenu silencieux, et il n'a ressenti qu'une seule chose en entendant les paroles du portier.

"...Merci", dit-il. Il était vraiment reconnaissant envers le gardien, car ce dernier lui avait donné une raison et une justification pour tuer tous les démons en vue.

"Je le savais. Les seuls bons démons sont les démons morts."

"Pardon ?" Le gardien fixe Seo Jun-Ho d'un regard vide alors qu'une ligne cramoisie apparaît inexplicablement sur son front. Quelques instants plus tard, il se sépara en deux morceaux et s'effondra sur le sol.

Le gardien avait péri sans avoir pu crier.

"Peut-être que je vais ressembler au Diable à vos yeux..." marmonna-t-il. Cependant, Seo Jun-Ho était plus que disposé à devenir le Diable pour protéger ceux qui lui étaient précieux.

Ce jour-là, la petite ville de Verman disparut de la carte, et sa population de 257 démons disparut inexplicablement avec elle.

***

"... ?" Le comte Gorgon a brusquement levé les yeux. Le comte Gorgon était le comte du Sud, et son statut signifiait que ses subordonnés étaient sensibles à ses actions. La réunion fut interrompue lorsqu'ils remarquèrent que Gorgon regardait fixement quelque part.

"Mon seigneur, y a-t-il quelque chose qui ne va pas dans le rapport ?".

"Suis-je le seul à l'avoir senti ?"

Les subordonnés clignèrent des yeux à la question de Gorgon.

Gorgon secoua la tête. "Peu importe, ce n'était sûrement rien."

Il avait brièvement ressenti l'énergie d'une créature du stade de destruction des étoiles, mais ses subordonnés étaient de puissants démons à part entière. Il n'était pas logique qu'il soit le seul à avoir ressenti une énergie démoniaque aussi puissante.

Après tout, il n'y avait que trois autres personnes dotées d'une énergie aussi puissante dans le monde souterrain.

J'ai dû me tromper, elle était aussi faible.

Gorgone leva la main.

"Je suis un peu fatigué aujourd'hui, alors va droit au but".

"Oui, mon seigneur. Le comte Horizon de l'Ouest a étendu les frontières de son territoire."

"...Tsk." Gorgon fit claquer sa langue. Gorgone était un puissant démon, c'est donc lui qui avait étendu les frontières de son territoire, mais il récupérait actuellement de ses blessures.

Si seulement je n'en avais pas fait trop à l'époque...

Gorgon se souvient du joueur Seo Jun-Ho, qui lui a fait ressentir un sentiment d'inquiétude inconnu. Il avait subi un retour de bâton massif en allant à l'encontre du système pour enlever de force le joueur au 9e étage.

Ont-ils enfin remarqué ? Il lui a en fait fallu beaucoup de temps pour réaliser ce qui m'était arrivé.'

Il n'y avait pratiquement pas d'échanges entre les quatre comtes, mais ces derniers avaient dû se méfier du silence de Gorgon au cours des six derniers mois. Le comte Horizon de l'Ouest avait finalement décidé de tâter le terrain.

"Comment devrions-nous réagir ?"

"...Qu'est-ce que tu crois qu'ils veulent ?"

"Il semble qu'ils visent la mine de Karshut. C'est le deuxième plus gros producteur de pierres démoniaques de notre terre, après tout."

Gorgon fronce les sourcils. 'Je ne peux pas les laisser emporter Karshut.'

L'équilibre des pouvoirs s'effondrerait si la mine de Karshut lui était retirée des mains. Il devait faire quelque chose. S'il n'opposait aucune résistance, les autres comtes le prendraient pour un signe de faiblesse.

Gorgon poussa un soupir et dit : "Haran, Fricks. Je vais vous confier trente hauts démons et une armée. Protégez la mine."

"Oui, mon seigneur."

"Nous ne les laisserons pas faire un seul pas dans la mine".

Gorgon balaya du regard ses subordonnés avant de dire : "Faites attention à vous, tout le monde. J'ai quelques réflexions à faire."

Lorsque les démons quittèrent la pièce, Gorgon ferma lentement les yeux.

'C'est grave...'

Son problème ne concernait pas seulement ses ennemis. Il s'inquiétait aussi pour ses subordonnés. S'il montrait le moindre signe de faiblesse, ses subordonnés se mobiliseraient pour le tuer.

"C'est difficile. Trop difficile." Gorgone soupira légèrement. 'Si seulement j'avais au moins un démon fiable.'

Le fait de ne pouvoir faire confiance à personne n'était rien de moins qu'une malédiction que les démons devaient porter pour le reste de leur vie.

***

"La mine de Karshut..." murmure Seo Jun-Ho.

Un cadavre se trouvait à ses pieds, et il était le chef d'un village appelé Velmarion.

"C'est intéressant. Qu'en penses-tu ?"

- Je suis partagé.

Seo Jun-Ho est surpris. "Qu'est-ce que tu veux dire ? Explique-toi."

- Je dis qu'il n'est pas nécessaire que tu fasses un détour pour aller là où deux Comtes se livrent une guerre d'usure. C'est trop dangereux.

"Alors pourquoi es-tu en conflit ?"

- Eh bien, c'est parce que si tu y vas et que tu fais de ton mieux ; tu pourras te déplacer plus facilement par la suite.

L'intuition fine avait raison. Les mines de pierres démoniaques avaient une telle valeur dans le monde souterrain.

"La mine de Karshut est le deuxième plus grand gisement de pierres démoniaques du Sud".

- Il y a certainement des démons puissants là-bas, et ils doivent être au moins des Hauts démons. Je pense que nous pourrions même y rencontrer des démons nobles.

"Risque élevé, rendement élevé." Seo Jun-Ho a brièvement calculé avant de prendre une décision. "Allons-y."

-Tu es sûr ? Si les choses tournent mal, deux comtes peuvent apparaître en même temps pour te combattre. Reiji a dit que tu n'étais pas encore assez fort pour combattre deux créatures du stade de la destruction des étoiles en même temps, partenaire.

"Je sais, mais je ne pense pas que les choses iront aussi loin".

'J'ai déjà décidé de devenir le Diable pour ces démons, alors je dois m'assurer que je deviendrai vraiment le Diable à leurs yeux.'

"Intuition, quelle est selon toi la plus grande faiblesse des démons ?"

- Hm, leur fierté ?

"Leur orgueil est en effet l'une de leurs faiblesses, mais ce n'est pas leur plus grande faiblesse."

- Qu'est-ce que c'est alors ?

Fwoosh !

Seo Jun-Ho absorbe promptement toute l'énergie démoniaque présente dans l'air et se retourne pour quitter le village en ruines.

"C'est le fait qu'ils ne feraient jamais confiance à un autre démon".

Seo Jun-Ho avait découvert cette faiblesse par lui-même en voyageant dans le monde souterrain.

Cela faisait exactement vingt jours que Seo Jun-Ho était entré dans le monde souterrain.