Return of the Frozen Player

"...Pendant que je les coupais, j'ai réalisé que j'avais encore un long chemin à parcourir."

"...Je vois." Seo Jun-Ho acquiesce et regarde par la fenêtre. La nuit était déjà en train de s'installer comme une araignée.

Nous avons parlé bien plus longtemps que je ne l'avais prévu.

Au début, il avait prévu de partir tout de suite. Il n'était pas sûr de pouvoir maintenir une conversation malgré la gêne. Mais lorsqu'ils commencèrent à parler de chasse et de maniement de l'épée, le regard du Saint de l'épée changea.

C'est surprenant. Il est doué pour parler quand il s'agit d'un sujet qu'il aime.'

L'homme de peu de mots s'est avéré être un véritable moulin à paroles. Seo Jun-Ho ne pensait pas qu'il finirait par entendre l'histoire de la victoire de Kim Woo-Joong sur le maître du 3e étage, Phanactos.

"Mon Dieu, quel genre de couple est-ce là ?"

Seo Jun-Ho et Kim Woo-Joong se tournent vers l'entrée de la chambre d'hôpital. Une jeune fille était entrée sans frapper et s'approchait d'eux, l'air amusé.

" Je ne pensais pas que quelqu'un te rendrait visite à l'hôpital ", leur dit-elle.

" Tu crois vraiment que je... n'ai pas d'amis ? " Kim Woo-Joong jeta un coup d'œil à Seo Jun-Ho, jaugeant sa réaction au fur et à mesure qu'il parlait. Il semblait craindre que ce dernier ne se sente offensé.

"Le Saint de l'épée m'a déjà beaucoup aidé. Bien sûr, je devrais venir lui rendre visite ", dit Seo Jun-Ho. Il se leva et se prépara à partir. Ce faisant, la jeune fille en face de lui l'observait avec intérêt.

Cette personne est... le stratège qui a le plus contribué à la défaite de Phanactos.

Il s'agissait du maître de guilde de Lune silencieuse, Son Chae-Won. Seo Jun-Ho était au courant qu'elle était l'amie de Kim Woo-Joong et qu'elle le connaissait depuis son plus jeune âge.

"Vous partez déjà ? Je suis désolée si vous avez l'impression que je vous mets à la porte... ", a-t-elle dit.

"Pas du tout. J'avais prévu de partir bientôt car il est tard et le Saint de l'épée doit être fatigué."

"Je ne suis pas fatigué..." Kim Woo-Joong marmonne derrière lui. Cependant, Seo Jun-Ho fit comme s'il ne l'avait pas entendu car il se doutait qu'il devrait dormir sur place s'il restait ici plus longtemps.

"D'accord, alors. J'espère que vous vous entendrez bien avec Woo-Joong à l'avenir."

"Oui, madame..." Seo Jun-Ho a l'impression de parler à la mère d'un ami. Il leur dit à toutes les deux au revoir et sortit de la pièce.

Dès qu'il est parti, Son Chae-Won regarde son ami d'enfance et ricane.

"Tu as de la chance, Woo-Joong. L'homme dont tu as dit qu'il était le futur est venu jusqu'ici pour te rendre visite."

" ...J'ai dit ça il y a tellement longtemps. Comment peux-tu encore t'en souvenir ?", a-t-il dit, un peu gêné.

Son Chae-Won le presse à nouveau. "C'est vrai. Alors, qu'est-ce que tu aimes chez lui ? Son passé ou son avenir ?"

"..." Kim Woo-Joong réfléchit un instant et regarde silencieusement par la fenêtre. Il a regardé Seo Jun-Ho monter dans un taxi autoguidé tout en prenant la parole : " Qui sait. "

Au début, l'avenir de Seo Jun-Ho était certainement plus remarquable. Mais avec le temps, Kim Woo-Joong commençait à se faire une idée du passé de Seo Jun-Ho.

Mais tout cela n'a plus d'importance...

Kim Woo-Joong regarde le taxi se réduire. "...Le présent est le plus important."

Un sourire mystérieux apparaît sur son visage.

***

Seo Jun-Ho entre dans la pièce en se grattant les cheveux.

"Qui veut du café ? demande Gilberto.

"Moi ! Meeee ! Moi, moi, moi, moi, moi, moi !"

"Un pour moi aussi."

Skaya et Rahmadat répondent tous les deux.

Seo Jun-Ho se frotte les yeux devant cette scène mouvementée. "Moi aussi... Baille, s'il vous plaît."

"Tu es réveillé", dit Gilberto.

La maison de Seo Jun-Ho était très animée dès le matin. Ils étaient tous excités, comme des enfants la veille d'une excursion.

'...Regardez-moi ces coquins.'

Seo Jun-Ho sourit. Il n'était pas du tout déconcerté par leur comportement. En fait, il savait mieux que quiconque ce qu'ils ressentaient.

"Il reste encore une heure. Pourquoi se presser ?", a-t-il dit.

Aujourd'hui, ils vont réveiller leur dernier camarade, qui est aussi un endormi. Skaya, qui était la plus proche d'elle, était particulièrement énergique, à tel point qu'on ne pouvait même pas la comparer à son état habituel.

"Bonjour, Votre Altesse ! Voulez-vous du café ?"

"...Le café est trop amer. Donnez-moi du café au lait. Celui qui a une forme triangulaire." En fait, la reine des glaces semblait même un peu déçue que Skaya ne soit pas venue en courant pour la saluer.

" Ça me rappelle le bon vieux temps ", dit Gilberto en sirotant son café.

"Oui, ça me rappelle le bon vieux temps. Quand l'un d'entre nous était en retard, les quatre autres buvaient du thé en attendant".

"Eh bien, les membres sont différents cette fois-ci. Mio venait toujours en avance, et Skaya était toujours la plus en retard."

"Ne me faites pas rire. Toi aussi, tu étais parfois en retard."

Rahmadat et Skaya se disputaient à nouveau. Gilberto se tenait à l'écart et les observait avec amusement.

C'est un spectacle familier.

Chaque fois que cette scène se déroulait devant lui, Mio s'approchait furtivement et murmurait : "Ils n'ont jamais l'air de se fatiguer."

"..."

Seo Jun-Ho était heureux. Ces moments insignifiants n'avaient pas de prix.

La lumière du soleil qui venait à travers la fenêtre semblait plus chaude et plus douce que d'habitude. C'était peut-être la première fois depuis qu'il était élève du primaire qu'il n'avait pas à s'inquiéter ou à s'angoisser.

Seo Jun-Ho se tenait près de la fenêtre et regardait les rues paisibles.

Un instant plus tard, il dit : "...Allons-y."

Sur ces deux seuls mots, les trois autres posèrent leurs tasses à moitié vides et se rassemblèrent autour de Skaya. Et au moment où ils posèrent leurs mains sur ses épaules, la vue autour d'eux changea.

"Je vois que tu n'as toujours pas fait le ménage", observa Rahmadat.

"Je te l'avais bien dit. Elle ne le fera jamais", dit Gilberto.

"S'il te plaît, je t'en supplie, ne viens pas dans mon antre."

Ils bavardèrent tout en avançant. Lorsqu'ils atteignirent la statue de glace solitaire, ils se turent tous.

Les trois se retournèrent et fixèrent leurs yeux sur Seo Jun-Ho.

"..."

Ils le regardèrent avancer, pas à pas. Seo Jun-Ho n'avait pas été aussi nerveux lorsqu'il avait combattu Janabi ou même la Reine de givre. Mais lorsque ses amis hochèrent silencieusement la tête en signe de soutien, il trouva le courage de tendre la main.

[L'effet de la compétence 'Givre (EX)' a été vérifié].

[Le sceau de glace peut être retiré avec Givre (EX).]

[Votre statut magique de base est suffisamment élevé pour lever le sceau de glace.]

[Votre compréhension de la compétence Givre est excellente. Vous ne serez pas pénalisé].

[Etes-vous sûr de vouloir retirer le sceau de glace ?]

"..."

Le temps et les souvenirs ont défilé devant lui. Il ne s'agissait pas seulement des souvenirs des deux années écoulées depuis son retour. Ils étaient bien plus anciens, datant d'il y a 26 ans. Ils traversaient son esprit comme une brise rafraîchissante.

Ces souvenirs étaient précieux parce qu'ils étaient tous ensemble.

Mio dormait les yeux fermés. Seo Jun-Ho la prit dans ses bras et parla lentement.

"Tu as dormi trop longtemps. Il est temps de venir à la maison." Il saisit la glace sans hésiter.

Craquement !

Les éclats de glace se brisèrent net, poussant la jeune fille élancée vers l'extérieur. Seo Jun-Ho la rattrapa alors qu'elle tombait en avant et se retourna rapidement.

" Elle a besoin de s'allonger... " Alors qu'il s'apprêtait à leur demander de faire de la place pour qu'elle puisse s'allonger, il renifla. À un moment donné, Skaya avait déjà préparé son lit, et elle le tapota.

"Le matelas de cette chose est incroyable ! Amenez-la ici !"

"Il y a aussi une couverture."

"J'ai aussi apporté une chaufferette au cas où."

"Bon sang, vous êtes comme des parents surprotecteurs", remarque Seo Jun-Ho. Cependant, il comprenait leurs actions. Mio avait deux ans de moins que lui et était la plus jeune des cinq héros. Il la déposa avec précaution sur le lit.

"Ah... Mio fit un bruit dans son sommeil. Ses sourcils restaient froncés.

Enfin, ses longs cils se soulevèrent lentement. Ses yeux purs brillaient comme des pierres précieuses.

"Kyaaaa !" Elle cria immédiatement. Elle tira rapidement la couverture avec elle dans le coin du lit et regarda chacune des quatre personnes accroupies.

"Qu'est-ce que c'est ?" balbutia-t-elle.

"...Oh."

Ce n'est qu'à ce moment-là que Seo Jun-Ho se rendit compte de son erreur. Il était impossible qu'elle ne soit pas surprise si la première chose qu'elle voyait à son réveil était quatre personnes s'attroupant autour d'elle.

"Non, attendez, je..." Alors que son visage devenait confus, l'expression de Skaya devint sérieuse.

"Pourquoi as-tu dormi si longtemps ? Lève-toi. Nous devons aller nettoyer le Nid", dit-elle.

"Le Nid... Tu ne peux pas y aller !" s'exclama-t-elle, choquée. Alors qu'elle s'apprêtait à dire quelque chose, Seo Jun-Ho frappa Skaya à la tête.

"Ow !"

"Pourquoi lui fais-tu une telle blague alors qu'elle vient juste de se réveiller ?" gronda-t-il.

"S-sorry... Mais c'était une opportunité unique dans une vie, alors j'ai pensé que ce serait du gâchis si je ne le faisais pas..." Skaya s'effaça.

Seo Jun-Ho passa à côté d'elle et s'approcha de Mio.

"Mio.

"Jun-Ho-nim ?" Elle était visiblement encore sous le choc. Seo Jun-Ho jeta à nouveau un regard à Skaya.

"Soupir... Je suis désolé. J'aurais dû la prévenir de ne pas plaisanter avant ", s'excusa-t-il.

"Je ne comprends toujours pas ce qui se passe..." Mio regarda nerveusement autour d'elle et se mordit la lèvre. "Je vois... Cet endroit horrible doit être... l'au-delà."

"C'est mon repaire ! Je sais que ça a l'air dégoûtant, mais c'est mon repaire ! Tu es encore en vie !" Skaya cria par derrière, se sentant lésée. Rahmadat la retint et regarda Seo Jun-Ho avec impatience, attendant qu'il continue.

"Mio, quelle est la dernière chose dont tu te souviens ?

"...Le nid. Une seule personne était autorisée à monter, et nous avons voté pour t'envoyer."

Heureusement, il ne semble pas y avoir de problème de mémoire. Seo Jun-Ho a pris une chaise et s'est assis. Il commence doucement à expliquer la situation.

"Alors... 26 ans se sont écoulés depuis ?" demanda encore Mio, les yeux écarquillés.

"Oui.

"Hum... Je ne pense pas que vous feriez une chose pareille, mais si c'est une sorte de blague..."

"Hm." Comme il le pensait, il était difficile pour elle de le croire tout de suite. Seo Jun-Ho se retourna et fit un geste vers Skaya. "Allons-y, Skayamon."

"Laisse-moi faire." Elle invoqua sa magie et les téléporta ailleurs tout en s'accrochant aux quatre autres. Ils se trouvaient maintenant au dernier étage de la Tour Namsan à Séoul. De là-haut, on pouvait voir toute la ville, et ils virent des gens s'amuser.

Des parents tenant la main de leurs enfants lors d'une excursion...

Des couples se tenant la main lors d'un rendez-vous galant...

Et même des joggeurs entraînant leur endurance...

"..."

Mio s'est avancée sans un mot. Elle s'agrippa à la balustrade et observa la vue, tremblante.

Elle ne voyait pas une seule Porte dans la ville. Partout, les gens souriaient joyeusement et les cerisiers en fleurs étaient magnifiques.

" ...Nous en parlions autrefois ", dit Seo Jun-Ho alors qu'ils étaient tous captivés par ce spectacle paisible. "Nous nous disions que si nous nous donnions à fond, le monde deviendrait un jour pacifique. Nous nous sommes dit que nous pourrions peut-être créer un monde où les familles pourraient sortir et les enfants aller à l'école".

Les pessimistes pensaient qu'un tel avenir ne viendrait jamais. Ces années ont été marquées par un tel désespoir qu'ils n'osaient pas rêver d'un tel avenir. Les Portes apparaissaient sans cesse, et les monstres terrorisaient constamment les gens.

"Mais regarde..."

Finalement, le jour était venu. L'hiver était passé, et le printemps était venu. La fleur fanée s'était magnifiquement épanouie.

"Depuis mon retour, j'ai toujours voulu partager ce spectacle avec vous."

Il voulait leur montrer la paix qu'ils avaient créée de leurs propres mains.

À ce moment-là, Mio fond en larmes. Seo Jun-Ho lui tapote l'épaule.

"Bienvenue, Mio."