Return of the Frozen Player

Seo Jun-Ho s'est senti aussi léger qu'une plume en allant à la rencontre de Shim Deok-Gu. Il en est même surpris. En fait, il se demandait si son corps et son esprit s'étaient déjà sentis aussi légers.

"Quelle est l'occasion ? Tu es venu ici sans me contacter ", dit Shim Deok-Gu, un peu surpris. Seo Jun-Ho était normalement mauvais pour rester en contact, disant souvent qu'il était trop occupé, mais il était soudainement descendu.

" Te contacter ? Le secrétaire Cha... Je veux dire, Mlle Si-Eun ne t'a pas prévenu ?"

"Je pensais qu'elle disait ça pour la forme". Shim Deok-Gu ouvre le réfrigérateur et verse à Seo Jun-Ho une tasse de jus d'orange.

"Je voudrais un Yakult. Avec une paille", ordonne la reine des glaces.

"...Votre souhait est mon ordre." Il lui tendit la boisson et plissa les yeux vers Seo Jun-Ho. " Vu la rapidité avec laquelle tu es redescendu... Tu as encore causé des problèmes ? ".

" Tu me prends pour un enfant ? Je ne cause pas d'ennuis tout le temps."

" Oublie ça, alors. En fait, j'ai déjà entendu les bases de ta situation actuelle." Il sirota son café et poursuivit : "Des rumeurs ont circulé un peu partout, disant que tu avais parcouru tout l'empire pour rencontrer des nobles. Est-ce que c'est lié à ça ?"

"Bingo". Seo Jun-Ho lui fait signe d'avancer avec son doigt et sourit. "Deok-Gu. Mon ami."

" Tu me donnes des frissons, espèce de coquin. Pourquoi tournes-tu autant autour du pot ?"

"...Hein ?" Seo Jun-Ho acquiesce lentement.

C'était fini. Et il avait presque fallu trente ans pour qu'il soit capable de dire cette courte et simple phrase.

"Wow, et maintenant tu souris tout seul ?"

"C'est parce que je suis heureux..."

"... Drôle de bâtard. A voir comment tu te comportes, on dirait que tu n'as pas causé d'ennuis. Alors, qu'est-ce qu'il y a ?" Shim Deok-Gu a dit avec un peu de curiosité.

Seo Jun-Ho lui explique tout. Pendant qu'il racontait l'histoire, l'expression de Shim Deok-Gu ne cessait de changer.

" Alors, pour mon vœu, je lui ai demandé de tuer tous les démons ", conclut Seo Jun-Ho.

"...Jun-Ho."

"Quoi ?"

"Tu n'essaies pas de me faire une blague, n'est-ce pas ?"

Seo Jun-Ho laisse échapper un petit rire. Shim Deok-Gu avait l'air de vouloir le tuer s'il mentait.

"Je jure sur ma vie que je dis la vérité. Quand ai-je déjà plaisanté sur un tel sujet ?" Seo Jun-Ho lui fait remarquer.

"Tu ne l'as jamais fait... Mais... C'est tellement difficile à croire." Shim Deok-Gu ricane et se fond dans le canapé comme si toute son énergie avait quitté son corps. "Je n'aurais jamais cru que tu serais capable d'utiliser l'Empereur de Sang de Fer."

"Eh bien, je ne pense pas que ce soit si difficile."

"Tu es sérieux ? Personne n'a jamais réussi à le faire au cours des 26 dernières années."

Il était difficile de rendre l'empereur redevable. En fait, très franchement, c'était presque impossible parce que c'était un homme qui ne voulait rien. Il possédait tout en abondance et pouvait faire tout ce qu'il voulait.

" ...Mais si l'empereur fait un geste, l'Association démon est complètement fichue... " dit Shim Deok-Gu. Seo Jun-Ho n'arrivait pas à savoir s'il riait ou s'il pleurait à cause de sa joie de vivre. "Ainsi, cette longue guerre... vient vraiment à son terme."

"C'est encore difficile à croire, n'est-ce pas ? Je ressens la même chose."

"Une fois que les démons seront exterminés, et que le taux de criminalité aura chuté... Même dans ce cas, je ne pense pas pouvoir y croire avant un mois ou deux."

Les deux hommes échangent un regard et ricanent.

"Shim Deok-Gu se souvint de quelque chose et ouvrit le calendrier de son Vita. "Hm... On dirait qu'on va pouvoir arriver juste à temps."

"Pour quoi ?"

"Il y aura un événement à l'Association dans quatre jours."

"Pour quoi faire ?"

" Toi ", dit Shim Deok-Gu en regardant droit dans les yeux Jun-Ho. " Officiellement, Spectre est toujours hospitalisé. Mais nous allons annoncer qu'il va prendre place dans les Neuf Cieux puisque le Démon Céleste en a laissé un ouvert. Il y aura toutes sortes de joueurs et de guildes célèbres, y compris le Dieu du Tonnerre."

"Oh, ils sont donc allés jusqu'au bout."

"Je pense qu'il serait bon d'annoncer les nouvelles concernant les démons à ce moment-là également." Shim Deok-Gu ne put cacher son sourire en l'imaginant. " Tu vas donner au monde une nouvelle vague d'espoir. "

"L'Association démon va disparaître sans laisser de traces, et les Joueurs auront un nouveau Ciel..." Seo Jun-Ho prit un moment pour se l'imaginer dans sa tête et acquiesça. "Pas mal."

"Ce n'est pas seulement "pas mal". Surtout ces jours-ci, où tout le monde se sent si mal à l'aise."

"Qu'est-ce que tu veux dire ? Il s'est encore passé quelque chose ?" demande Seo Jun-Ho. Il avait été occupé à soigner les nobles ces dernières semaines, et n'était donc pas très au courant des événements actuels.

" Tu... Tu ne regardes pas la Communauté ? "

"J'étais occupé à soigner les nobles, tu vois."

"Mm." Le visage de Shim Deok-Gu devint grave lorsqu'il commença à parler. "Tu sais que les Joueurs sont montés au 4ème étage, n'est-ce pas ?".

"Oui, je le sais. La plupart d'entre eux ne faisaient-ils pas partie du Big 6 ou d'autres grandes guildes ?"

"C'est exact. Peu de joueurs solitaires sont montés au 4e étage. La plupart d'entre eux font partie d'une guilde", explique Shim Deok-Gu.

"Il leur est arrivé quelque chose ? Le 4e étage est-il trop difficile ?"

"J'aimerais bien que nous puissions le savoir. Malheureusement, ils ont coupé le contact."

"Hein ?" Seo Jun-Ho ne comprend pas. "Que veux-tu dire ?"

"C'est exactement ce que je dis. Nous avons perdu tout contact avec les parties avancées. La communauté ne fonctionne pas, évidemment, et aucun joueur n'est revenu du 4ème étage."

"..."

Seo Jun-Ho déglutit. Peu importe à quel point l'étage pouvait être difficile, il s'agissait de Joueurs puissants qui savaient les limites de leur corps et quand ils devaient battre en retraite.

De plus, Shin Sung-Hyun et Wei Chun-Hak se trouvent tous deux au 4ème étage en ce moment.

Les deux Cieux avaient-ils été tués sans même se battre ?

C'est impossible. Il est impossible que la difficulté augmente à ce point.'

De plus, le 3e étage avait été franchi à une vitesse sans précédent. Cela signifiait qu'avec leur force actuelle, les Joueurs devraient être capables de s'occuper du 4ème étage également.

"Il y a donc un problème avec l'étage lui-même", conclut Seo Jun-Ho.

"L'association des joueurs le pense aussi. Il y a un total de 32 810 joueurs au 4e étage. Il est impossible qu'ils y soient tous morts."

Le détachement précurseur était composé des Joueurs les plus élites du monde. S'ils avaient été complètement anéantis, ils n'auraient eu aucun avenir. Ils vinrent donc avec une autre hypothèse.

"Je me demande si le 4ème étage n'est pas un autre type d'étage."

"Qu'est-ce que tu veux dire ?"

"Peut-être qu'on ne peut pas monter ou descendre tant qu'on n'a pas vaincu le Maître de l'Étage."

Un frisson parcourut l'échine de Shim Deok-Gu lorsqu'il entendit cela. C'était à cause de nul autre que les démons. "S'ils s'étaient précipités au 4e étage dès son ouverture..."

"Oui, ils n'ont rien pu emporter avec eux là-haut."

Shim Deok-Gu pousse un soupir de soulagement. "Pour être honnête, c'est ce qui m'a le plus inquiété ces derniers jours. Mais tu as mis fin à mes inquiétudes juste à temps." On ne peut parler d'autre chose que de chance.

"Je suppose que je vais recommencer à m'occuper..." Seo Jun-Ho dit.

"Le niveau minimum pour entrer au 4ème étage est de 150. Oui, tu vas être occupé."

Il n'y avait pas que Seo Jun-Ho. Ses camarades devaient également atteindre le niveau 150.

" Ça va être amusant ", avait-il dit. Depuis son retour, il passait le plus clair de son temps seul. Il se leva.

"Tu pars déjà ?"

"Je vais visiter l'hôpital."

"D'accord. Tu as travaillé très dur ", dit Shim Deok-Gu en le raccompagnant jusqu'à la porte. Il tapote l'épaule de Jun-Ho. "Maintenant que j'y pense, n'est-il pas temps pour toi de réveiller Mio ?"

"C'est vrai, répondit-il en jetant un coup d'œil à son Vita. "Dans deux jours, le délai de 90 jours sera écoulé. Je vais la réveiller tout de suite."

"...Vous serez donc à nouveau cinq. Mon cœur bat la chamade."

Seo Jun-Ho ricane. Mais même s'il se montrait cool, il était encore plus nerveux que les autres.

"Je reviens. Il fait un signe de la main et se dirige vers l'hôpital.

Après avoir renvoyé son ami, Shim Deok-Gu se rassied. Alors qu'il s'apprête à s'attaquer à la montagne de documents, il est interrompu.

"Donnez-moi encore un Yakult. Avec une paille."

"... ?"

Il sursaute en voyant la Reine des glaces assise toute seule sur le canapé. " Attends, tu ne vas pas suivre Jun-Ho ? "

"Non."

"...Pourquoi ?"

"S'il rend visite à Gilberto, il est probable que je voie Skaya." Si elle devait se faire pincer les joues, elle préférait s'asseoir et boire dans la fraîcheur du bureau, même si c'était ennuyeux.

"Yakult", demanda-t-elle.

***

"Skaya va nous retrouver demain, et Rahmadat a dit qu'il venait tout de suite ce soir", a dit Seo Jun-Ho.

"C'est une bonne nouvelle.

La chambre d'hôpital de Gilberto était morne, d'autant plus qu'il n'avait jamais été très bavard ou expressif.

"Tu pourras nous rejoindre d'ici là, n'est-ce pas ?

"Je pourrais vous rejoindre dès maintenant. La seule raison pour laquelle je suis allongé, c'est que le docteur ferait une crise sinon."

"C'est réglé, alors." Seo Jun-Ho rassemble ses affaires et se lève.

Les yeux de Gilberto étaient pleins de chaleur lorsqu'il le regarda. "Je suis désolé et je te remercie. Pour avoir pris soin du désordre que nous avons créé."

"Ce n'est rien. Quand on voyage, c'est celui qui se réveille le plus tôt qui est censé préparer le petit-déjeuner." De même, le premier à s'échapper de la glace devait chasser les démons.

Gilberto laisse échapper un petit rire. "C'est sûr que c'est quelque chose que tu dirais".

"Prends soin de toi et je te verrai dans deux jours."

Une fois sorti de la chambre d'hôpital, Jun-Ho n'est pas retourné tout de suite à l'Association des joueurs.

"Il devrait être dans cet hôpital aussi..."

Le Saint de l'épée, Kim Woo-Joong l'avait beaucoup aidé auparavant, et Seo Jun-Ho savait qu'il séjournait dans le même hôpital. Il demanda à une infirmière et fut immédiatement escorté jusqu'à sa chambre.

Toc toc.

- Entrez.

Kim Woo-Joong écarquille les yeux en voyant Seo Jun-Ho entrer. Il était en train de se couper une pomme.

"M... Jun-Ho ?"

" Tu ne t'attendais pas à me voir, n'est-ce pas ? " Seo Jun-Ho se gratte la tête. Il s'approche de lui et lui indique la chaise qui se trouve à côté du lit. "Puis-je m'asseoir ici un moment ?"

"Bien sûr..."

"Quel genre de patient se coupe les fruits de manière aussi pitoyable ?" Il le taquine.

"...La nourriture de l'hôpital a mauvais goût."

"Oh, c'est vrai." Seo Jun-Ho avait déjà mangé beaucoup de nourriture d'hôpital, alors il acquiesça. "Donne-moi ça."

Ses mains se mirent à bouger élégamment dès qu'il reçut le couteau. Kim Woo-Joong dévora les tranches de pomme.

"...Ahem."

Franchement, c'était un peu gênant. À part les quelques fois où ils s'étaient rencontrés, ils n'étaient pas vraiment proches.

" Tu peux parler confortablement ", a dit Seo Jun-Ho.

"...Je peux ?" Les yeux de Kim Woo-Joong brillent un peu et il acquiesce. "D'accord, nous n'avons qu'un ou deux ans. Nous n'avons qu'un ou deux ans d'écart, alors parlons tous les deux confortablement."

"D'accord."

"..."

"..."

La conversation s'est éteinte. Ils étaient tous les deux trop effrayés pour parler de manière décontractée.

Seo Jun-Ho avait découpé la pomme en différentes formes animales sans même y penser. Peut-être était-ce dû à sa maîtrise des armes, mais il avait sculpté un lapin, un papillon, un cygne, un tigre et même un dragon sans la moindre sueur.

"C'est bon..." Kim Woo-Joong grommela en mâchant les tranches de pomme.

***

"Hm." Le Dieu du Tonnerre regardait le ciel alors qu'il se tenait sur la falaise, les mains derrière le dos. Un instant plus tard, il sentit quelqu'un derrière lui.

"Les préparatifs sont terminés, Maître.

Le Dieu du Tonnerre se retourna à ces mots et laissa échapper un petit rire.

Il avait donné à Baek Geon-Woo tout ce qu'il avait. Bien sûr, cela ne signifiait pas que ce dernier était devenu aussi fort que lui.

Tout ce que je lui ai donné, c'est une boule de neige et un poteau de but.

À partir de maintenant, Baek Geon-Woo va devoir rouler et rouler la petite boule de neige. Une fois qu'elle serait aussi grosse qu'une montagne, il deviendrait le Dieu Tonnerre.

"...Geon-Woo. Ça a dû être dur de passer ces dernières années à ne faire que s'entraîner dans les montagnes avec ce vieil homme."

"Pas du tout. C'est la période la plus précieuse de ma vie." Ce n'était pas une simple flatterie. Il le pensait vraiment. Sachant cela, le Dieu du Tonnerre ne put retenir son rire. " Le seul qui ait jamais eu des attentes envers moi et qui m'ait poussé - en disant que je pouvais devenir fort - c'est vous, Maître. "

Une larme coula sur son visage. Chaque fois que le dieu du tonnerre lui donnait du fil à retordre, il pensait à ses parents décédés.

"Pourquoi un grand enfant comme toi pleure-t-il ?" gronda-t-il.

"...Je suis désolé." Baek Geon-Woo essuya ses larmes et prit la parole. "Maître, je vous le demande encore une fois. Voulez-vous venir avec moi ?"

"Écoute, vaurien. Je suis venu pour prendre goût à cet endroit, et je vais descendre dans quelques jours de toute façon."

"Alors j'irai avec-"

"Chut ! Dépêche-toi de partir avant qu'il ne pleuve !" Le Dieu du Tonnerre lui dit en le lorgnant. Baek Geon-Woo n'eut d'autre choix que de baisser la tête.

"...On se reverra sur Terre, alors."

"En effet. Je te verrai dans deux jours."

L'étudiant dut forcer ses pieds à bouger avant de commencer à descendre la montagne. Et même là, il regarda encore quelques fois en arrière, avec des sentiments persistants.

"Tsk, tsk. C'est un vrai mollasson !", dit le dieu du tonnerre avec un petit soupir. Il se demandait si Baek Geon-Woo survivrait dans un monde aussi périlleux alors qu'il avait un cœur si gentil. Il soupira à nouveau et regarda silencieusement le ciel. Il regarda les nuages sombres s'amonceler.

"Bon sang, et le ciel ressemble aussi à un diable..." Il claqua la langue et retourna à sa demeure. Cela faisait quelques années qu'il habitait cette maison dans les montagnes. Ce n'était pas grand-chose, mais il la trouvait plutôt jolie, sans doute parce qu'il s'y était attaché.

"..."

Le dieu du tonnerre entra dans sa chambre et se changea. Il retira les robes d'acolyte usées qu'il portait toujours et se changea pour un autre set de robes qui semblaient aussi propres que neuves. Il sortit ensuite sur le terrain et s'assit sur un rocher.

Comme s'il attendait quelqu'un...

Plip, plip... Shwaaaa !

Le temps passa et de grosses gouttes de pluie commencèrent à tomber, comme si un trou s'était creusé dans le ciel.

Il aurait dû descendre de la montagne à l'heure qu'il est.

Alors qu'il commençait à se sentir soulagé, il entendit des bruits de pas. Même s'ils étaient réguliers, les sons aigus qu'ils produisaient étaient effrayants.

Le dieu du tonnerre fixa silencieusement l'homme qui avait grimpé la pente et pénétré dans sa propriété.

" Ça fait un moment, Dieu du Tonnerre. "

"...Je pensais que tu étais mort."

"Je suis revenu. De l'enfer, bien sûr."

Debout, le dieu du tonnerre rassembla lentement son énergie magique, réchauffant son corps. Il regarda autour de lui et laissa échapper un petit grognement. " Heh, on dirait que tu as toujours peur de ce vieil homme même après être revenu des enfers. En voyant le nombre de troupes que tu as amenées."

"Sois tranquille. Je serai le seul à me battre contre toi." L'homme laissa échapper un rire doux et attacha ses longs cheveux blancs. "J'ai récemment appris quelque chose d'important. Parfois, ce monde est trop dangereux pour s'y promener seul."

"..."

Le dieu du tonnerre étendit silencieusement ses sens. Il ne sentit pas plus de trente personnes. Cependant, certaines de leurs auras lui étaient familières.

Nazad Hallow, Valencia Citrin, Isaac Dvor...'

Ce sont tous des Joueurs puissants qui font partie des Neuf Cieux. Il afficha un large sourire d'excitation.

Quel soulagement ! Dieu merci, c'est moi qui l'ai envoyé en premier.

Craquement.

Des étincelles jaillirent au bout de ses doigts. Heureusement, le ciel ne l'avait pas abandonné. L'eau de pluie qui éclaboussait ses pieds renforcerait sa puissance et l'aiderait grandement.

" Viens", dit le Démon Céleste d'un ton solennel.

Le dieu du tonnerre ne refusa pas.