Return of the Frozen Player

"Quoi, c'est encore un humain ?"

"Ils viennent fréquemment ces jours-ci."

"C'est un humain fiable ?"

"Eh bien... Ne serait-il pas digne de confiance puisque Kim Woo-Joong l'a amené ici ?"

Seo Jun-Ho se sentait comme un singe dans un zoo et souriait maladroitement en voyant les nains chuchoter et sortir de leurs maisons les uns après les autres.

"Hé, joueur Kim Woo-Joong, j'ai fait une grosse erreur, n'est-ce pas ?"

"Ne t'inquiète pas trop." Il rit doucement. "J'ai eu la même réaction quand je l'ai rencontré pour la première fois et il n'y a pas eu de gros problème."

"Ahem."

Graham, le chef de la tribu de l'enclume blanche, toussa sèchement et s'assit devant un immense bureau au centre de la place. Quelques autres nains, considérés comme ses plus proches collaborateurs, étaient assis autour de lui.

" ...Wow ", dit Seo Jun-Ho, émerveillé.

"Ohhhhh, c'est une grande création", déclara la reine des glaces en signe d'admiration.

L'immense bureau construit dans le royaume souterrain était une véritable œuvre d'art. Il y avait des colonnes à proximité qui ressemblaient à celles d'un ancien temple, mais les colonnes semblaient s'intégrer naturellement dans le paysage sans affecter les bâtiments environnants. Les colonnes, les terres et même les petites parties du bureau étaient ornées de motifs élégants qui transparaissaient jusque dans les moindres détails.

"C'est un bureau que les nains utilisent pour les réunions importantes. Ils l'appellent le bureau de la sagesse", explique Kim Woo-Joong.

"Est-ce que c'est normal qu'un si grand bureau se trouve dans un endroit aussi public ?" demande Seo Jun-Ho.

"Oui, ils pensent que rien ne doit être caché parmi les nains.

"...Ils ne se cachent rien les uns des autres ? On dirait une chimère."

"En fait, ils sont en train de faire en sorte que ce rêve devienne réalité."

Plus d'une centaine de nains se sont rassemblés autour du grand bureau. Si Kim Woo-Joong avait raison, cela signifiait-il qu'ils vivaient tous sans rien se cacher les uns des autres ?

"Les humains n'en seraient jamais capables, même s'ils mouraient et renaissaient", ricana la Reine du givre.

"Oui, je suis un peu... Non, je suis tellement jaloux d'eux", répondit Seo Jun-Ho.

Il était presque impossible pour des humains qui se doutaient et s'opposaient les uns aux autres de ne jamais rien se cacher.

Si les humains restaient unis comme ça et ne se cachaient pas leurs sentiments...

Les nombreux décès survenus il y a 26 ans auraient probablement pu être évités. Seo Jun-Ho s'assoit en souriant faiblement.

"Le vin est ce qu'il y a de mieux quand on a une réunion."

"Je devrais aussi apporter du vin."

"Dois-je prendre celui qui a 100 ans aujourd'hui ?"

Les nains occupés sortirent du vin de leur maison et burent ensemble. Devant le regard vide de Seo Jun-Ho, Graham renifla. "Pourquoi, tu es aussi surpris que les nains ne boivent pas de bière ?"

"Oui. Honnêtement, c'est un peu inattendu."

"Tsk, tsk. Il est évident que le vin vieilli a bien meilleur goût que la bière."

"Je ne sais pas pourquoi vous pensez que nous aimerions cet alcool d'orge si bon marché".

"Vous avez dit mythologie nord-européenne ? Je ne sais pas pourquoi l'ancien mythe de votre monde est comme ça."

"Ils représentent les nains comme des imbéciles."

Les nains grommelaient en buvant du vin.

Graham demanda à Kim Woo-Joong : "Kim Woo-Joong, est-ce vraiment l'assistant que tu as dit que tu amènerais ?"

"C'est exact..."

"Hmmm. Il n'a pas l'air très fiable."

Graham regarde Seo Jun-Ho d'un œil suspicieux.

"Kim Woo-Joong, tu avais l'air fort dès que je t'ai vu, mais ce type..."

"Oui, il a l'air fragile."

"Malgré son apparence, il a réussi à traverser les champs de neige froids."

"Peut-il vraiment se débarrasser de la sorcière de glace... ?"

Écoutant les critiques négatives des nains, Kim Woo-Jooong prit la parole : "Je suis sûr qu'il sera d'une grande aide."

Graham hocha lentement la tête à l'affirmation de Kim Woo-Joong.

"Si vous le dites. Mais... est-il un être humain digne de confiance ?"

C'était une voix tranchante, avec la dignité d'un chef protégeant son groupe. Les nains n'estimaient rien d'autre qu'eux-mêmes. Rien qu'en regardant ce royaume souterrain, il était clair que leur dextérité était supérieure de plusieurs dizaines de niveaux à celle des humains. Il était donc normal qu'ils se méfient des humains à l'extérieur.

"Oui, je lui fais confiance. Le secret de la Tribu de l'Enclume Blanche ne sera jamais divulgué."

Seo Jun-Ho était lui-même plutôt embarrassé.

J'apprécie votre confiance, mais... Pourquoi diable ?

Ce n'était que la deuxième fois que Seo Jun-Ho le rencontrait. La dernière fois, ils avaient discuté pendant des heures, mais cela ne devrait pas suffire à cerner la personnalité d'une personne.

"Si quelque chose de fâcheux se produit à cause du joueur Seo Jun-Ho... Je m'en occuperai moi-même."

Oh...

Seo Jun-Ho est convaincu. Il sourit maladroitement.

C'est la liberté des forts. Si quelque chose se passe mal, tu peux t'en occuper toi-même à tout moment.'

Bien sûr, il était clair que Kim Woo-Joong avait de la bonne volonté envers Seo Jun-Ho et qu'il voulait croire en lui personnellement. Après tout, le seul moyen de franchir le 3ème étage pour l'instant était sa compétence "Frost".

"Hmmm. Graham posa son verre de vin et dit : "Humain, quel est ton nom ?"

"Oh, excusez-moi. Je m'appelle Seo Jun-Ho."

"Je suis Graham Gouldir. Avez-vous entendu pourquoi vous avez été appelé ici ?"

"Oui. Vous demandez l'acquisition de la nouvelle grotte où vous allez migrer depuis la sorcière des glaces ?"

Graham acquiesça silencieusement en prenant une tranche de fromage. Après l'avoir avalée, il reprit lentement la parole : "As-tu déjà entendu parler des elfes de la forêt, des orques de la prairie et des nains du sous-sol ?"

"Je n'ai jamais entendu parler d'eux auparavant."

"...Tu es vert. Ils sont si célèbres que même un enfant de trois ans de Frontier les sait."

"Tsk, c'est normal de laisser cette question importante de la tribu à un enfant aussi vert ?"

"Il ne sait vraiment rien. Cela me rend nerveux."

Les nains soupirent de frustration. Seo Jun-Ho les écoutait calmement. La compétence venait de l'action, pas de la bouche. Graham leva la main pour faire taire les nains et poursuivit. "Il y a beaucoup de gens qui savent à quoi ressemblent les elfes et les orcs, mais peu qui savent à quoi ressemblent les nains".

"Je le pense aussi. Seo Jun-Ho acquiesce.

Puisqu'ils vivaient si profondément sous terre, il n'y aurait pas d'occasions de les rencontrer.

"Quel que soit notre âge, nous ressemblons toujours à des enfants humains.

"Ainsi, vous pouvez vous promener dans le monde des humains sans être soupçonnés."

"C'est vrai... Il n'y a aucun inconvénient, sauf que je ne peux pas acheter d'alcool avec ce visage de mouche."

"Alors pourquoi déménagez-vous ?"

"Vous posez une question intéressante." Graham tapote sur le bureau de la sagesse. "Il n'y a qu'une seule chose sur le mythe du monde là-bas qui soit exacte à notre sujet."

"Vous parlez de la dextérité ?"

"Oui, nous sommes une race favorisée par le Dieu de la Terre et de la Création, la Corne. En termes de dextérité, nous sommes les meilleurs du continent."

Il parlait d'une voix remplie d'une grande fierté. Cependant, on ne pouvait pas le nier. À côté et derrière eux... il y avait la ville sainte de l'art qu'ils avaient créée.

"L'énergie de la terre. Chaque terre du monde a sa propre énergie. Nous, les nains, construisons d'immenses fours dans les pays où l'énergie est bonne pour bâtir nos royaumes et fabriquer les armes et l'équipement nécessaires à notre survie."

Graham leva les yeux vers le ciel d'un air mélancolique. "...C'est ici, à Del Ice, que je suis né et que j'ai grandi. Malheureusement, les nains de notre tribu ont utilisé beaucoup d'énergie terrestre, et celle-ci s'est affaiblie. Il faudra encore 50 ans pour s'en remettre."

"C'est pourquoi vous déménagez dans un nouvel endroit..." Seo Jun-Ho acquiesce avec compréhension.

"La construction du nouveau Del Ice s'est achevée il y a des décennies. Je comptais juste les jours jusqu'à ce que nous migrions..."

Graham fronça les sourcils et laissa éclater sa frustration. Mais comme il avait l'apparence d'un petit garçon, il avait l'air très mignon.

"La sorcière de glace. La Banshee sanglante qui avait l'habitude d'errer dans le canyon de glace de Hamel a fini par s'y installer."

"Pouvez-vous me parler d'elle en détail ?"

"En détail ? Hmmm."

Graham soupira légèrement, s'appuya sur le dossier de son siège et secoua la tête. "Combien de fois les nains rencontrent-ils des monstres dans la nature ? On ne sait pas grand-chose d'elle non plus."

"Alors je dois juste me débarrasser de la sorcière de glace ?"

"Vous devez aussi vous assurer que notre nouvelle maison reste intacte. C'est pour ça que Kim Woo-Joong a échoué."

Kim Woo-Joong, qui était resté silencieux tout ce temps, prit finalement la parole : " Je peux le faire si je me débarrasse de la sorcière de glace en même temps que du canyon. Cependant, dans ce cas, la nouvelle maison des nains sera inévitablement endommagée."

"...C'est difficile."

Il devait éliminer la sorcière de glace sans endommager leur maison. Seo Jun-Ho comprenait pourquoi il avait été appelé pour satisfaire ces deux conditions.

"Prenez ceci."

Graham empila sur le bureau d'épais vêtements de fourrure, une carte et des clés.

"C'est un vêtement fabriqué à partir de la fourrure du yéti des montagnes enneigées. Il devrait pouvoir vous aider à résister au froid intense de la sorcière de glace dans une certaine mesure. C'est aussi une carte indiquant l'emplacement de notre nouvelle maison, et la clé pour en ouvrir la porte."

Graham regarde Seo Jun-Ho. Il hésita un instant avant de prendre la parole avec difficulté : " Puisque Kim Woo-Joong a confiance en vous, vous en avez probablement la capacité. Je vous demande de nous rendre notre nouvelle maison."

Pour être honnête, Seo Jun-Ho n'était pas certain de pouvoir le faire. Il échangea un regard avec la Reine du givre et hocha lentement la tête. "Honnêtement, je n'ai jamais vu la sorcière de glace, alors je ne sais pas si elle est forte ou si je peux le faire. Mais..." Seo Jun-Ho enfila les vêtements de fourrure et empaqueta la carte et la clé. "Je vais la ramener."

Il n'a pas dit qu'il essaierait, mais qu'il le "ramènerait". Graham sourit faiblement à ses paroles pleines d'assurance, et les autres nains rirent également à gorge déployée.

"Cette mauviette est plus fougueuse qu'elle n'en a l'air, j'aime ça !"

"Hoho, tu veux du vin ? Il est délicieux parce qu'il a 100 ans d'âge."

" ...Si tu reviens avec succès ", dit Graham en fixant ses yeux sur la ceinture de Seo Jun-Ho, l'" Armure Blanche ", " je te fabriquerai une arme naine ". Pour l'armure... il semble que vous ayez déjà un homme sur la même longueur d'onde."

"Les nains peuvent-ils communiquer avec des équipements ?"

Graham se leva de son siège et sourit : "L'équipement ? Nous parlons à tous les métaux du monde."

"Oh..."

La façon dont il venait de le dire faisait un peu penser à un nain.

***

Après avoir passé la nuit à Del Ice, Seo Jun-Ho et Kim Woo-Joong se rendirent à Hamel Ice Canyon.

Au milieu du froid mordant, Kim Woo-Joong resserra son collier.

"Joueur Seo Jun-Ho, tu n'as pas froid ?"

"Il fait froid, mais j'ai une certaine résistance au froid."

Seo Jun-Ho ne s'attendait pas à ce que sa résistance au froid lui soit si utile.

Whooooosh !

Seo Jun-Ho regarda l'énorme tempête de neige devant lui et dit : " Tu es donc en train de dire que les gorges de glace de Hamel se trouvent dans cette tempête de neige ? "

"Oui. On ne peut pas les voir à cause de la tempête de neige, mais j'en suis sûr."

"C'est une tempête de neige artificielle", dit soudain la reine des glaces.

Elle pointa son doigt vers l'avant et dit : "Vous voyez, le vent dans les autres endroits est relativement moins intense, et la tempête de neige n'est que dans la direction du canyon."

"C'est vrai. Seo Jun-Ho acquiesce, puis regarde Kim Woo-Joong. "Merci de m'avoir guidé."

"Je vous souhaite bonne chance."

Après avoir fait leurs adieux, Seo Jun-Ho est reparti de l'avant.

Crunch, crunch.

La neige lui arrivait à hauteur de cuisse et engloutissait le bas de son corps. Il avança, dégageant la neige avec ses mains comme s'il se déplaçait dans un buisson. Alors qu'il se rapprochait de la tempête de neige, il entendit la voix de quelqu'un.

[Ne viens pas, ne viens pas, ne viens pas.]

[Tu mourras si tu viens. Ne viens pas, ne viens pas.]

[Ne viens pas, ne viens pas... Ne viens pas !]

C'était un avertissement inquiétant de la part d'une jeune fille, quelque chose que l'on n'entend que dans un film d'horreur.

La reine des glaces, effrayée, demanda : "Contractant, es-tu sûr que tu vas bien ? Si tu as peur, tu peux rentrer."

"Je n'ai pas peur. La Reine du Givre a-t-elle peur de la Sorcière de Glace ?"

"...Pas du tout ! Pourquoi es-tu si lent ?"

Bien qu'elle ait saisi son col fermement, elle était manifestement effrayée. Elle faisait simplement semblant de ne pas avoir peur.

'...Cinq, quatre, trois, deux, un.'

En comptant tout en marchant, Seo Jun-Ho tourna soudainement à 90 degrés vers la droite, tint la clé et chercha un mur à tâtons.

Clac !

Un instant plus tard, la clé s'enfonça dans la rainure du mur et un profond grondement se fit entendre. Une porte qui avait été secrètement installée dans le canyon s'ouvrit et la nouvelle demeure des nains apparut.

[Donjon : Vous êtes entré dans le 'Château de la sorcière de glace']

Seo Jun-Ho sortit de la tempête de neige et arriva dans un endroit beaucoup plus chaud. Il enleva ses lunettes et sortit une lampe de poche avant d'observer la sombre cité souterraine.

"...L'atmosphère est intense."

C'était une ville souterraine morte, sans le moindre rayon de lumière. Entre les bâtiments éparpillés, des esprits bleus observaient secrètement Seo Jun-Ho.