Return of the Frozen Player

Les joueurs autour n'ont pas pu résister à leur curiosité et ont commencé à marmonner entre eux.

"Non, vraiment, je me demande comment il l'a su ?".

"Peut-être que le mot de passe était simple, comme 1q2w3e4r ?"

"Ayyy, c'est pas possible."

"Si ce n'est pas un mot de passe simple comme ça, alors comment Spectre l'a-t-il deviné ?".

Les Joueurs étaient curieux, mais il y avait une personne qui mourrait d'envie de savoir la réponse. Il s'agissait de Namgung Jincheon. Cela faisait sept cents ans qu'il cherchait le mot de passe, alors sa réaction ne vint pas vraiment comme une surprise.

"Euh, euh... Euhhh !"

Il cria comme s'il était devenu sénile en voyant la lueur verte que la fenêtre du système émettait. C'était la première fois qu'il voyait cette lumière verte malgré sa longue vie. Combien de fois avait-il imaginé voir cet écran au cours des dernières centaines d'années ?

Je ne peux même pas compter le nombre de fois où je n'ai pas pu entrer le mot de passe et où j'ai simplement fermé la fenêtre !

Échouer une fois signifiait que tout était fini. Il n'avait pas d'autre choix que d'abandonner à plusieurs reprises, car il sais-tu que son grand rêve s'effondrerait s'il échouait. Pourtant, Seo Jun-Ho a réussi à résoudre le problème sans même y penser ?

Namgung Jincheon rugit : " Qu'est-ce que c'est ? Quel est le mot de passe ? !"

L'attaque suicide a échoué, mais il ne s'en soucie plus. Il était impossible d'inverser la situation puisque Seo Jun-Ho avait déjà reçu l'autorité de l'empereur.

Il va me tuer de toute façon...

Cependant, il ne se souciait plus vraiment de mourir. Il voulait simplement savoir le mot de passe, Namgung Jincheon pensait pouvoir enlever la bosse dans sa poitrine et traverser la rivière Styx une fois qu'il aurait découvert le mot de passe.

"Hmm." Seo Jun-Ho sourit froidement, agacé par l'arrogance de Namgung Jincheon qui lui demandait quelque chose.

" Contractant, tu ne vas pas lui dire, n'est-ce pas ? " Les bras croisés, la Reine du givre semblait ne pas aimer l'idée du tout. "Pourquoi penses-tu à une telle pitié ? Tue-le, tout simplement."

"Utilise des mots plus gentils..."

"Laisse-le dormir pour toujours."

"Ce n'est pas mal non plus. Mais..."

Seo Jun-Ho sourit comme s'il savait quelque chose. S'il avait raison, il serait bien plus amusant de donner le mot de passe à Namgung Jincheon.

"Avant toute chose...

Seo Jun-Ho claqua des doigts, et l'IA de la puce système entra en action.

[Qu'est-ce que je peux faire pour vous ?]

"Arrêtez tous les robots qui attaquent les joueurs."

[Compris.]

Kwaaaaa !

La puce électronique répondit gentiment, et une énorme vague commença à se répandre dans la ville, avec Seo Jun-Ho au centre.

***

Les Joueurs ont tenté d'utiliser les derniers vestiges de leur force pour vivre ou sauver leurs camarades. Cependant, l'arme qu'ils pouvaient à peine balancer tomba finalement au sol. Ils s'étaient complètement épuisés.

C'est la fin ?

'Bon sang, je ne peux même plus lever mon arme'.

Ils étaient en colère et frustrés. Ils avaient essayé si fort qu'ils n'arrivaient même pas à croire que leur volonté était aussi forte. Ils se sont battus avec acharnement, mais le fait qu'ils ne pouvaient pas aller plus loin parce que leur corps ne voulait pas les suivre les rendait vraiment furieux et frustrés.

Était-ce à cause de cela ?

"Par ici, les poubelles."

C'était peut-être la raison pour laquelle le Saint de l'Épée, Kim Woo-Joong, avait l'air plus éblouissant que d'habitude. Il brandissait toujours son épée, alors que tout le monde autour de lui s'effondrait d'épuisement les uns après les autres. Sa main était déchirée et saignait, et ses cheveux étaient trempés de sueur. Malgré tout, il continuait à brandir son épée.

Si j'avais fait un peu plus d'entraînement physique, j'aurais pu manier l'épée.

'J'aurais pu manier l'épée à ses côtés.'

Je n'aurais pas été réduit à l'état de simple spectateur.

Ils n'imaginaient pas qu'il était si douloureux d'être le fardeau de quelqu'un d'autre. Les joueurs au sol fermèrent les yeux et commencèrent à le pousser à s'enfuir.

"Saint de l'épée, cours tant qu'il te reste de l'énergie pour t'échapper."

"Tu mourras avec nous si tu continues..."

"..."

Kim Woo-Joong regarda sa main. De toute évidence, il ne pouvait plus exercer autant de force.

'On n'est pas censé tenir une épée comme ça.'

Il devait la tenir de plus en plus fort pour qu'elle ne tremble pas. Il le savait mieux que quiconque, mais son corps ne suivait pas.

'...Je suppose que je vais me faire gronder souvent.'

Il ferma les yeux et se souvint du visage d'un ami d'enfance proche, qui était comme une famille pour lui.

Devrais-je m'enfuir ? J'ai déjà fait de mon mieux, et ils me disent de m'enfuir'.

Kim Woo-Joong a soudain souri. Ils auraient pu lui dire de se réjouir et de les sauver, mais ils lui ont dit de s'enfuir.

Est-ce que c'est fait exprès ?

Même s'ils avaient prononcé ces mots dans ce but, il n'avait pas d'autre choix que d'être trompé. Il secoua la tête et se débarrassa de la faiblesse de son esprit qui l'avait séduit pour se reposer.

Désolé, Son Chae-Won.

Il ne pensait pas pouvoir les laisser derrière lui et s'enfuir. Si son idole était à sa place, il prendrait certainement la même décision.

" Viens ", marmonna froidement Kim Woo-Joong à l'attention des robots qui l'entouraient.

Cependant, les robots explosèrent soudainement dans un brasier ardent.

" Comment ça, viens ? Tu devrais leur dire de partir même si ça ne marche pas."

"..."

Kim Woo-Joong vit une petite femme rousse s'approcher de lui. Il réfléchit un instant avant de dire : "Tu es la gamine de Gobelin ?"

Ah, j'ai fait une erreur. Il était tellement fatigué qu'il avait sans le savoir dit ses pensées à voix haute.

"Quoi ? Pourquoi vous disputez-vous soudainement avec votre bienfaiteur ?"

"Je suis désolé. J'aurais dû garder ça pour moi, comme d'habitude."

"C'est encore plus ennuyeux !" Elle n'en revenait pas. Gong Ju-Ha le fixa avec des yeux bridés, puis tourna la tête et demanda : " Combien de magie te reste-t-il ? "

"J'ai tout utilisé."

" Euh, alors... " Gong Ju-Ha regarda autour d'elle et révéla un visage en larmes. " Que devons-nous faire ? La compétence de tout à l'heure a utilisé toute ma magie..."

Alors qu'ils marmonnaient entre eux, les robots continuaient à sortir des ruelles pour les encercler. Les Joueurs ne pouvaient pas les affronter. Après tout, ils avaient épuisé leur magie depuis longtemps, et ils étaient trop fatigués pour bouger.

"Ah !

cria une Joueuse avant de s'effondrer sur le sol.

"... !"

Elle avait besoin d'aide. Kim Woo-Joong et Gong Ju-Ha se mirent à courir sans hésiter, car ils sais-tu qu'elle pouvait encore être sauvée.

Bon sang, pourquoi suis-je si lent ? Pourquoi ? !"

Ils auraient dû pouvoir courir bien plus vite que ça. S'ils avaient un peu de magie ou d'endurance, ils auraient pu la sauver facilement. Peut-être que si leurs jambes étaient un peu plus longues...

Le robot brandit son épée.

"N-non ! Ne... !"

Gong Ju-Ha continuait de battre des doigts, mais sans mana, elle était comme un briquet sans gaz. Elle ne pouvait même pas créer une étincelle.

"... !"

Cependant, le robot s'arrêta soudainement à mi-chemin de son coup d'épée.

Crac !

Un battement plus tard, Kim Woo-Joong donna un coup de pied au robot sur le côté. Il souffla pour reprendre son souffle et fronça les sourcils.

Je me suis trompé ?

Le robot semblait avoir cessé de fonctionner à la dernière minute.

"Hé, Monsieur l'épéiste.

La voix tremblante de Gong Ju-Ha le fit se retourner.

Clank, boom, boom ! Booooom...

Les robots qui tentaient de les tuer il y a quelques instants cessèrent de fonctionner les uns après les autres.

" Je ne sais pas si je devrais dire ça d'un robot, mais ils ont l'air d'être morts. "

"...Quoi ?"

"Nous sommes... vivants ?"

"Pourquoi se sont-ils arrêtés soudainement ? Ils n'ont plus de batterie ?"

Les joueurs effondrés ont commencé à plaisanter, mais les robots ne montraient toujours pas de signe de réveil. Ce n'est que dix minutes plus tard qu'ils se sentirent enfin soulagés.

"Haaa, nous avons survécu ! On a vraiment survécu ! Bon sang ! Dire qu'on a survécu à tout ça..."

"Haha ! Je suis content de pouvoir voir le visage de mon fils."

Mais qui a arrêté les robots ? Pour une raison quelconque, il n'y avait qu'une seule personne qui leur venait à l'esprit.

***

Un cortège de blessés suivait. Un groupe de Joueurs se soutenant les uns les autres, ainsi que ceux transportés sur des civières, commencèrent à se rassembler en groupes. Ils étaient certainement blessés et épuisés, mais leur sourire était éclatant. Tout cela parce qu'ils étaient en vie. Ils pouvaient continuer à partager des blagues foireuses avec leurs camarades et retourner dans les bras de leurs familles.

En les regardant, Seo Jun-Ho leur dit : " Vous avez demandé le mot de passe. "

"... !"

Namgung Jincheon se retourna précipitamment pour le regarder.

"Oui, j'ai bien demandé. Mais quel est le mot de passe ?"

"Alors ? Pourquoi ne pas le demander vous-même à la personne ?"

"La personne... ?"

Un hologramme se manifesta devant eux. Il s'agissait de Sa Majesté l'Empereur, et d'un jeune homme. Le même jeune homme que Seo Jun-Ho avait vu plusieurs fois dans ses souvenirs.

Sa Majesté l'Empereur ouvrit lentement les yeux et dit.

- Tout d'abord, il est impératif que j'exprime ma gratitude. Je vous dois une fière chandelle, Joueur.

"N'en parlez pas.

Seo Jun-Ho secoua légèrement la tête. Cette victoire ne lui appartenait pas en propre.

"La graine que Sa Majesté et le général ont semée et arrosée a fini par produire un fruit. J'ai simplement mangé le fruit."

- C'était difficile, non ? D'après ce que je sais, ce fruit a beaucoup d'épines, et il est même toxique.

"C'était plus ou moins comestible. Même s'il y avait un peu de piquant."

- Hahaha ! C'est vrai ? C'est un soulagement.

L'empereur souriant se tourna vers Namgung Jincheon avec un large sourire.

- Iya, Jincheon. Vous avez l'air affreux. Vous êtes vraiment devenu un imbécile. Ah, je ne devrais pas utiliser des mots grossiers.

"V-Votre Majesté... !" Namgung Jincheon a grogné.

Les yeux de Namgung Jincheon étaient devenus rouges au moment où Sa Majesté l'Empereur était apparu. Il savait que l'empereur lui-même était devenu une IA - une partie du système de gestion visant à protéger la ville. Cependant, il n'avait pas réussi à déverrouiller la puce du système, et c'était la première fois qu'il rencontrait l'empereur de cette façon.

- Je vous l'avais bien dit, n'est-ce pas ? Malgré tout ce que vous avez, vous êtes resté avide. Vous auriez dû vous contenter des petites choses que je vous ai données. Vous avez vécu en vain pendant sept cents ans. Vous êtes si pitoyable...

"Tais-toi ! Si Cheon-Gwang et toi n'aviez pas agi bêtement, la puce du système aurait été à moi !"

- Hahahahaha !

L'empereur se saisit le ventre et rit.

- Aigo, je meurs de rire. Oh, je suis déjà mort, non ? Ahahaha !

Il était clair que Sa Majesté l'Empereur avait décidé de devenir une I.A. pour embêter Namgung Jincheon.

La preuve en est que Namgung Jincheon ne pouvait s'empêcher de trembler au milieu de sa colère bouillonnante. Cependant, Namgung Jincheon réprima sa colère et demanda : "C'est la dernière fois que je vous le demande. Quel était le mot de passe ?"

- Ah bon ?

L'empereur sourit et regarde Seo Jun-Ho.

- Joueur, quelle est la réponse que tu as tapée ?

"J'ai juste répondu HOPE."

- Ah, comme prévu, vous savez définitivement quelque chose. Espoir ! Quel joli mot !

"...Espoir, c'était la réponse ?"

Namgung Jincheon se mordit les lèvres et baissa la tête. Il y avait bel et bien de l'espoir dans sa liste de mots de passe. C'était parce que l'empereur disait souvent que Neo City était le dernier espoir des terres du milieu.

- Je n'ai jamais dit que c'était le mot de passe.

"... ?" Namgung Jincheon leva lentement la tête. La façon dont il fixait l'empereur montrait clairement qu'il l'interrogeait sur les absurdités dont ce dernier parlait.

- Parce qu'il n'y a pas de mot de passe...

Namgung Jincheon cligna des yeux. Il ne comprenait pas ce que l'empereur était en train de dire.

"Qu'est-ce que cela veut dire ? Comment ça, il n'y a pas de mot de passe ?"

- C'est comme je l'ai dit.

"Alors, si j'avais tapé n'importe quel mot, la puce du système aurait été à moi... ?"

- C'est exact.

Le visage de Namgung Jincheon s'est mis à trembler. Il a secoué la tête comme un fou et a nié.

"Mensonge ! C'est un mensonge ! Vous êtes un menteur qui essaie de me harceler !"

- Ne vous l'ai-je pas déjà dit ? Tu es étroit d'esprit. Ton esprit est aussi petit qu'un petit bol de sauce soja.

L'empereur regarda Namgung Jincheon d'un regard qui semblait voir à travers tout. Il y avait un léger rictus autour de sa bouche.

- Je sais très bien quelle est votre nature cupide.

L'empereur ne savait pas seulement les défauts de Namgung Jincheon. Il sais-tu aussi la persévérance et l'intelligence de Namgung Jincheon.

- Si j'avais créé un mot de passe difficile, tu aurais trouvé la réponse d'une manière ou d'une autre. Tu as la tête sur les épaules, après tout.

L'empereur a donc décidé d'utiliser la cupidité inhérente à Namgung Jincheon. Tout cela parce que l'empereur savait que cette cupidité ne disparaîtrait pas, quoi qu'il arrive.

- Si je disais qu'il n'y a qu'une seule chance de débloquer la puce, je savais que tu n'essaierais même pas de le faire. Je savais que tu ne prendrais pas le risque de perdre la puce du système en soumettant une réponse incertaine.

La prédiction était juste, et c'était suffisant. L'empereur n'avait plus qu'à gagner du temps jusqu'à ce que les graines qu'il avait semées poussent et portent leurs fruits.

" C-contractant, es-tu un génie ? As-tu prédit toute cette situation ?"

"Euh, mmm..."

Pour être honnête, il n'avait aucune idée de tout cela. Le seul mot qui lui était venu à l'esprit à ce moment-là était ESPOIR, et il l'avait essayé parce qu'il n'avait pas beaucoup de temps.

'Mais c'était bizarre comme j'ai obtenu la réponse au hasard, alors je savais que quelque chose n'allait pas.'

Obtenir la bonne réponse du premier coup était un miracle qui ne se produirait pas aussi facilement...

Après avoir réfléchi un moment, Seo Jun-Ho acquiesce avec assurance.

"Je sais presque tout. Je sais presque tout. "

"Woooow ! Notre contractant est un grand génie ! Un célèbre détective ! Comment l'as-tu sais-tu ?"

La reine des glaces le regarda avec respect et admiration.

Au fait, où était Jun-Sik ? Que faisait-il au juste ?