Return of the Frozen Player

C'est vraiment impressionnant", pense Seo Jun-Ho en admirant le paysage. Il avait déjà visité la capitale impériale à plusieurs reprises, mais c'était la première fois qu'il venait aussi près du palais impérial. Recouvert de blanc et d'or, le palais dégageait une mystérieuse impression de grandeur.

"C'est un très beau palais. Les chevaliers sont également très forts ", dit la reine des glaces. Seo Jun-Ho acquiesça silencieusement. Les chevaliers qui gardaient l'entrée étaient plus forts que tous ceux qu'il avait rencontrés dans différents territoires. En fait, il voulait voir leurs compétences en action si jamais il en avait l'occasion.

Mais ce n'est pas pour aujourd'hui...

C'est ainsi qu'il se dirigea vers le quartier des affaires du centre ville relié au palais.

Il y avait un gigantesque bâtiment de trois étages sur un carrefour à trois voies dans le centre-ville. Il s'y rendait aujourd'hui.

"Crest Bank". C'était la plus grande banque de l'Empire, celle qui servait le plus grand nombre de clients. La personne qu'il devait y rencontrer était le président de la banque.

Seo Jun-Ho est entré et a pris un ticket. Quand ce fut son tour, il s'assit au comptoir.

"En quoi puis-je vous aider ? demanda l'employé.

"Je voulais déposer de l'argent", répondit-il.

"Avez-vous un coffre-fort enregistré à votre nom ?

"Non.

"Dans ce cas, je vais d'abord vous aider à définir un coffre-fort".

Seo Jun-Ho acquiesça et sortit une pochette d'argent de son inventaire. Elle fit un bruit lourd sur la table, ce qui fit déglutir l'employé.

"Hum... Excusez-moi, mais combien vouliez-vous déposer... ?"

"Un peu plus de 200 pièces d'or."

"Bonté divine !"

Il s'agissait des 100 ors qu'il avait reçus du baron Vashti, ainsi que d'une partie de l'or qu'il portait toujours sur lui.

L'employé se leva, troublé. "Hum... Je suis désolé, mais je dois amener mon supérieur."

"Allez-y."

Un instant plus tard, un homme à l'allure vive s'approcha de lui, vêtu d'un costume soigné et luxueux. "Je m'appelle Phillip, et je suis le directeur de la succursale de Crest. Je vous en prie, suivez-moi."

Il les conduit directement à son bureau. Alors que Seo Jun-Ho s'asseyait, l'employé plaça une tasse de thé coûteux devant lui. Il en prit une gorgée.

"Le président n'est pas là ? demanda-t-il brusquement.

"...Pardon ?" Phillip cligna des yeux, le regardant comme s'il était fou. Le président n'était pas un simple employé, et il n'avait aucune raison de venir à la banque tous les jours. "Le président travaille à domicile."

"Je vois. Mais vous avez au moins une boule de cristal que je peux utiliser pour communiquer avec lui, n'est-ce pas ? C'est la succursale de Leiark, après tout."

"Donc, vous n'êtes pas ici pour faire un dépôt." Les yeux de Phillip se sont rétrécis. Il continuait à poser des questions spécifiques qu'un client normal ne poserait jamais, et cela le rendait méfiant.

"Non, je ne suis pas là, pour être honnête. Êtes-vous son fils ?" demanda Seo Jun-Ho en regardant la plaque sur son bureau. Phillip Crest. N'importe qui pouvait dire qu'il était lié à l'entreprise par le sang.

"Partez.

"Ecoutez ce que j'ai à vous dire."

" Si vous ne partez pas, j'appelle les gardes ", dit-il froidement.

Seo Jun-Ho haussa les épaules. "Vous m'écouterez si je vous dis que je viens du Paradis ?"

"Quoi ?" À ce moment-là, le visage de Phillip se froisse comme du papier. " Bande de salauds... Comment osez-vous venir ici... "

"Tu es plus capricieux que tu n'en as l'air", remarque Seo Jun-Ho en souriant de manière détendue. Il tapota sur sa Vita, et quelques photos apparurent dans les airs. "Jetez-y un coup d'œil avant que nous ne parlions.

Toujours sur ses gardes, Phillip parcourut rapidement les photos. "...Qu'est-ce que c'est ?"

"C'est ce qui était autrefois connu sous le nom de Paradis."

"... !" Les yeux de Phillip s'écarquillèrent et il le regarda fixement.

"Il ne reste plus un seul de ces rats. J'ai tué tous les démons qui s'y trouvaient, vous voyez ? " expliqua Seo Jun-Ho.

"Vous êtes...

"Je m'appelle Seo Jun-Ho. Je suis un joueur."

"Seo Jun-Ho ? Les yeux de Phillip s'illuminent. "Une seconde.

Il se lève et se dirige vers son bureau. Il commença à fouiller dans la pile de documents. Peu après, il trouva quelque chose et retourna s'asseoir.

" Par hasard, seriez-vous le même Seo Jun-Ho qui a sauvé les joueurs et les citoyens impériaux d'Outreterre il y a quelques jours ? " demanda-t-il.

"Quel soulagement ! Je suis heureux que les rumeurs se soient déjà répandues jusqu'ici." Seo Jun-Ho sourit doucement.

Phillip réfléchit une seconde et inclina la tête à contrecœur. " Je suis désolé... Non, je m'excuse d'avoir douté de vous. "

"C'est moi qui suis fautif d'avoir mentionné le Paradis si soudainement. Je comprends." Cependant, Seo Jun-Ho n'avait pas d'autre choix que d'agir ainsi car il pensait que cela prendrait trop de temps s'ils avaient une conversation tranquille. "J'ai trouvé un dossier intéressant en nettoyant Paradise. Il contenait une liste de toutes les personnes à qui on a injecté de l'énergie démoniaque." Il a inventé cela sur le champ, car il ne pouvait pas parler à Phillip de la Confession des Morts.

Après un bref moment de détente, l'expression de Phillip se durcit à nouveau. "...Qu'est-ce que tu veux ?"[2]

"Bon sang, vous êtes si impatient... Vous avez l'habitude de passer d'un discours informel à un discours formel comme ça ?" demande Seo Jun-Ho.

"Taisez-vous et dites-moi ce que vous voulez. C'est de l'argent après tout ?"

Bon, c'était logique que Phillip ait pensé qu'il était peut-être venu le menacer s'il avait la liste en main.

"Je peux guérir ta mère."

Phillip se figea. On aurait dit qu'il était sur le point de perdre les pédales, mais là, il se mit à trembler. La femme du président de Crest Bank, sa mère, était actuellement alitée.

" Je sais qu'elle souffre beaucoup à cause de l'énergie démoniaque présente dans son corps. Je peux vous aider", assure Seo Jun-Ho.

"...Pourquoi devrais-je vous faire confiance ?"

Seo Jun-Ho fouille dans sa veste et lui tend une lettre. "Elle a été écrite de la main même du baron Vashti. Vous voyez le sceau qui y est apposé, n'est-ce pas ?"

"Phillip accepta la lettre et l'étudia de fond en comble. Il déglutit. Ayant géré la banque de sa famille depuis son plus jeune âge, il savait par cœur tous les sceaux des nobles impériaux.

Ce n'est pas un faux. C'est du vrai.

Phillip leva les yeux avec espoir, attendant que Seo Jun-Ho lui explique la lettre.

"Jetez un coup d'œil."

"..." Il ouvrit soigneusement la lettre et la parcourut. Chaque fois que ses yeux sautaient une ligne, ses mains agrippées au papier tremblaient.

"-ize."

"Qu'est-ce que c'était ?"

"Je m'excuse profondément !" Phillip se leva d'un bond et s'inclina sur sa hanche à un angle de 90 degrés. "Je n'ai pas reconnu un homme aussi distingué et j'ai commis une erreur impensable... Pardonnez-moi, je vous en prie."

"Soupir." Bon sang. Phillip avait l'air quelqu'un de bien dans sa peau, mais sa personnalité n'avait pas de point commun. Seo Jun-Ho lui fait signe de s'en aller. "C'est bon, asseyez-vous."

"Oui, monsieur..." Phillip s'assoit, l'air nerveux. Il pose poliment ses genoux l'un contre l'autre. Si le joueur finissait par changer d'avis à cause de la personnalité dure de Phillip, il mettrait son front contre le sol.

"Tout d'abord, avez-vous ce que j'ai demandé tout à l'heure ?"

"Ce que vous avez demandé... Oh ! La boule de cristal !" Il hocha vigoureusement la tête et sortit une boule de cristal magique de son tiroir. "La voici."

"Vu votre réaction, je crains que votre père ne réagisse de la même manière, alors dites-lui vous-même."

"Oh, oui..." Phillip rougit, gêné. Il activa la boule de cristal magique. Un instant plus tard, un visage apparut à l'intérieur, et il expliqua rapidement toute l'histoire.

[Tu as revérifié le sceau du baron Vashti ?]

"Bien sûr. Pour qui tu me prends..."

[Je m'inquiète pour toi parce que tu n'es pas encore à la hauteur. Tu n'as pas encore agi de façon grossière à cause de ton caractère fringant, n'est-ce pas ?]

"Eh bien..."

Alors que Phillip paniquait, Seo Jun-Ho retourna la boule de cristal. "Bonjour, je suis le joueur Seo Jun-Ho. Je suis le joueur Seo Jun-Ho. Votre fils n'a pas été grossier avec moi, alors vous pouvez être tranquille."

[...Ahem. Si c'est le cas, j'en suis heureux. Je m'appelle Lenny Crest. Ce que j'ai entendu est-il vrai ? Pouvez-vous guérir ma femme ?]

"Oui, je le peux."

L'homme d'âge moyen déglutit de l'autre côté de la boule de cristal en entendant sa voix confiante et inébranlable.

" Si vous êtes d'accord, j'aimerais la soigner aussi vite que possible ", dit Seo Jun-Ho.

[Y a-t-il une raison particulière... ?]

"Vous ne pensez pas que Simus et votre femme sont les seules victimes, n'est-ce pas ?"

[Ah... !] Lenny grogna. Il semblait avoir réalisé quelque chose d'un seul coup. [Mais bien sûr... Donc, nous sommes les premiers...]

"Si le traitement se passe bien, pourriez-vous m'accorder une audience avec les autres ?" demande Seo Jun-Ho.

[...] Lenny réfléchit un instant et acquiesce lentement. [J'ai pour principe de ne jamais divulguer les informations de mes clients à des personnes extérieures, mais je dois faire une exception dans ce cas précis].

"Au contraire, je pense qu'ils seront reconnaissants."

[Même s'ils décident tous de retirer leur argent de ma banque, je ne leur en tiendrai pas rigueur].

"Vous êtes direct. J'aime ça." Seo Jun-Ho se lève. "Alors, où est-ce que je vais ?"

***

"Par ici." Philip l'escorte poliment, comme un diplomate escorte un président. Tous deux sortirent de la Porte de Téléportation et montèrent dans le plus beau carrosse qui les attendait et se dirigèrent vers le domaine.

Le comte Lenny attendait à l'entrée, accompagné de quelques gardes. "Bienvenue. Vous devez être fatigués après un si long voyage. Dois-je vous escorter jusqu'à un endroit où vous pourrez vous reposer ?"

"...Non, je n'ai mis que 20 minutes pour venir ici." Seo Jun-Ho regarda les visages de Phillip et de Lenny avant de laisser échapper un léger rire.

Ces gens sont vraiment mauvais pour garder leurs expressions.

Ils avaient l'air de chiots trempés par la pluie, probablement parce qu'ils voulaient qu'il soigne la femme de Lenny le plus vite possible. Ils avaient bien fait de créer une banque plutôt que de se lancer dans la politique.

"Non, je vais aller voir votre femme tout de suite. Si tout semble aller bien, je commencerai le traitement immédiatement."

"Voulez-vous ?"

"Par ici !"

Les couloirs qu'ils lui firent emprunter ressemblaient à un palais. La pièce dans laquelle ils entrèrent était remplie d'un doux parfum d'herbes.

"Laissez-moi prendre son pouls." Elle était endormie, et son visage était cendré. Seo Jun-Ho lui saisit doucement le poignet. Une fois qu'il eut injecté une petite quantité de sa propre énergie magique, il vit clairement son état à l'intérieur.

[Vous sentez l'énergie démoniaque de bas niveau de la cible].

[Le Watchguard des ténèbres peut consommer l'énergie démoniaque.]

[En cas d'absorption, votre statut magique augmente.]

'La qualité de l'énergie démoniaque est la même que celle de Simus, et elle a l'air bien dans l'ensemble.'

C'est parce que l'énergie démoniaque était dans Simus depuis longtemps. D'un autre côté, la femme de Lenny n'avait pas reçu d'injection d'énergie démoniaque depuis si longtemps.

"Je vais commencer le traitement immédiatement. J'ai besoin de me concentrer, donc j'ai besoin que tout le monde sorte de la pièce."

Seo Jun-Ho était sûr de pouvoir traiter ce niveau d'énergie démoniaque en une heure tout au plus. Après avoir mis les autres dehors, il libéra immédiatement les Watchguard des Ténèbres dans son corps.

Dévorez tout. Ne laissez pas une seule goutte d'énergie démoniaque.'

Les fidèles Watchguard suivirent les ordres de leur maître et commencèrent à traquer l'énergie démoniaque.

Seo Jun-Ho cligna des yeux.

Est- ce dû à la puissance de Demon's Bane ? Ils consomment l'énergie démoniaque anormalement plus vite qu'avant.'

Alors qu'il avait d'abord estimé qu'il faudrait une heure pour terminer le traitement, celui-ci s'est étonnamment achevé en seulement vingt minutes. De plus, il n'y avait que quelques gouttes de sueur sur son front, alors qu'avec Simus, son corps entier était trempé de sueur une fois le traitement terminé.

"Ouf..." Lorsqu'il reçut le message indiquant que son statut magique avait légèrement augmenté, le visage cendré de la femme s'améliora enfin.

Phillip et Lenny faisaient les cent pas dans le couloir. Lorsqu'il ouvrit la porte et fit un pas vers l'extérieur, ils vinrent en courant aussitôt.

"P-pourquoi es-tu déjà sorti ? Il y a eu un problème ?"

"Non. Le patient a mieux résisté que je ne le pensais, alors le traitement a été facile. C'est un succès."

"C'est vrai ?"

Avec un sourire radieux, ils entrèrent dans la chambre et vérifièrent l'état de la patiente. Au même moment, elle ouvrit difficilement les yeux. Le comte Lenny échangea quelques mots avec elle et retourna auprès de Seo Jun-Ho. Ce dernier l'observa avec intérêt.

'...Intéressant.'

Lorsqu'il revint, il n'y avait plus aucun signe de l'homme qui s'était inquiété pour sa femme. Son visage était désormais empreint du charisme qui sied au président de la plus grande banque de l'empire.

"Joueur Seo Jun-Ho. Vous avez remarquablement tenu votre promesse. Maintenant, c'est à mon tour de tenir ma promesse", dit le comte en le conduisant dans son bureau. "Allons-y. Je vous aiderai à obtenir une audience avec qui vous voulez."

"...Vous n'allez pas me demander qui ?"

Lorsque le comte Lenny se retourna, il sembla amusé par ses paroles. "Je suppose que ceux que vous voulez rencontrer sont au moins de statut noble. De plus, ils sont probablement d'un statut si élevé que le baron Vashti ne pourrait pas facilement vous aider à les rencontrer."

"Vous avez tout à fait raison."

"Alors, il ne devrait pas y avoir de problèmes", répondit-il fermement. "Tant qu'il s'agit d'un noble de Ruben, même s'il s'agit du premier ministre, je peux vous accorder une audience."