Return of the Frozen Player

Personne ne savait comment les zones de vortex étaient créées, mais elles apparaissaient partout dans le monde souterrain et déformaient les sens des voyageurs assez audacieux pour y pénétrer. C'est pourquoi les zones de vortex ont toujours été des sites populaires pour les embuscades et les vols.

Même les amis ne pouvaient pas s'y fier, et encore moins les ennemis.

"Ouf..."

Cannell, qui avait jeté des coups d'œil par la fenêtre, poussa un profond soupir.

"Resserre la formation !"

"Endure-le ! C'est mieux que de tomber dans une embuscade et d'être tué !"

"Si nous avançons ensemble comme ça, aucun bandit n'osera nous prendre pour cible !".

Le problème, c'est que tout le monde savait déjà comment fonctionnaient les zones de vortex. Naturellement, tout le monde savait déjà que les zones de vortex étaient les endroits préférés des bandits.

'J'ai une idée générale de la politique du monde souterrain.'

La raison pour laquelle on lui avait dit d'entrer dans cet endroit était sans aucun doute pour une embuscade. Il serait facile de tendre une embuscade et d'éliminer les démons un par un dans une zone de vortex.

Mais...

La tactique des mercenaires était sans faille.

Ils n'étaient pas des petits fretins qui se laisseraient prendre à des ruses aussi simples dès le départ.

J'aurais peut-être dû les arrêter plus énergiquement à l'époque.

Il avait souligné la faiblesse du plan, mais face au visage légèrement souriant de la confiance, il s'est retrouvé à acquiescer. N'importe qui aurait réagi comme lui s'il avait été à sa place à ce moment-là.

'Bon sang, mais les choses vont devenir vraiment compliquées à ce rythme.'

Alors que Cannell réorganisait rapidement le plan après avoir quitté les zones de vortex, une voix résonna à ses côtés.

"À quoi penses-tu avec autant d'application ?"

"Je calcule si nous pouvons entrer dans d'autres vortex sur notre chemin vers l'Ouest-".

Cannell sortit une dague de son fourreau, mais celle de son interlocuteur était déjà à quelques centimètres de sa gorge.

"Tu as dit que tu étais un marchand, alors j'ai pensé que tu étais une mauviette. Tu es plus fougueux que je ne le pensais."

"L'ennemi public de la pègre ?" Surpris, Cannell referme rapidement les rideaux de la fenêtre, en baissant la voix. "Qu'est-ce qui se passe ? Qu'est-il arrivé à la ville ? Tu as toujours été là ?"

"Bien sûr que non. Je t'ai couru après. J'en ai fini avec les affaires de la ville."

"La ville..."

"Le vicomte Astol est mort, et je me fais actuellement passer pour lui."

Cannell déglutit. L'ennemi public de la pègre était à la fois mystérieux et terrifiant, à tel point que Cannell se sentait rassuré de savoir que le premier était du même côté que lui.

Cannell demanda : "Comment es-tu entré ici ?"

"Comme ça."

L'ennemi public de la pègre s'est volatilisé juste devant Cannell. C'était une technique de dissimulation si incroyable qu'il avait du mal à y croire même s'il l'avait vu de ses propres yeux.

"Wow... Attends, tu es encore là ?"

"Comme tu peux le voir." Une fois de plus, l'ennemi public des Enfers est apparu, et il a parlé : " C'est une technique appelée marche nocturne. Je suis sûr qu'il n'y a pas besoin d'une explication détaillée."

"Hmm, par hasard... Puis-je l'apprendre ? Ça a l'air utile."

"Tu ne peux pas l'apprendre. C'est une technique liée à ma capacité."

Watchguard of Darkness était nécessaire pour utiliser Night Walking.

Cannell était visiblement déçu, mais il a changé de sujet.

"Je suppose qu'on ne peut rien y faire. Alors, qu'est-ce qu'on doit faire à partir de maintenant ?"

"Nous devons tous les tuer, bien sûr."

"... Sais-tu au moins combien de démons se trouvent à l'extérieur ?"

"J'ai compté en venant ici. Il y en avait 5 329."

"Et comment vas-tu les tuer tous ?"

Seo Jun-Ho cligne des yeux et rétorque : "Ne l'ai-je pas déjà dit ? J'ai tué Gorgon."

"Je sais. C'est pourquoi j'ai joint mes forces aux tiennes. Mais ils sont plus de 5 000."

"...Ah."

L'expression de Seo Jun-Ho s'est transformée en une expression de compréhension.

"Je vois où est le problème. Tu ne sais pas à quel point les comtes sont forts, n'est-ce pas ?"

"La plupart d'entre nous, à cette époque, n'avons jamais vu leur véritable force de nos propres yeux."

Le système des quatre comtes a été établi il y a des décennies. Depuis, les comtes ne s'étaient pas vraiment livrés à un véritable combat en public.

"Eh bien, je suppose qu'il est donc naturel que tu ne le saches pas. Je comprends."

"De quoi parles-tu ? Qu'est-ce que je ne sais pas ?"

"Cela signifie que tu ne sais pas à quel point les créatures du stade de destruction des étoiles sont fortes."

"... Bien sûr, je sais qu'elles sont fortes. Cependant, sont-elles vraiment assez fortes pour affronter cinq mille démons ?"

Seo Jun-Ho sourit. C'était une question adorable.

"Tu veux que je te dise un secret ? Chaque comte peut anéantir toute vie sur ce continent."

"C'est une affirmation absurde. Si c'était vrai, pourquoi s'étaient-ils donné la peine de garder les démons en vie ?"

"...Tu veux savoir ?"

Cannell a brièvement arrêté de respirer en croisant le regard de Seo Jun-Ho. Pour une raison ou une autre, il avait l'impression de scruter l'abîme en fixant les yeux de Seo Jun-Ho.

Cependant, sa curiosité était devenue trop forte pour qu'il puisse la supporter, et il a finalement acquiescé.

"Dis-moi. S'ils possèdent vraiment le pouvoir de tous nous anéantir, pourquoi sommes-nous encore en vie ? ".

"...Parce que c'est embêtant."

"... Quoi ?"

Seo Jun-Ho avait l'air nonchalant alors qu'il parlait d'un fait bien connu. "C'est exactement comme je l'ai dit. C'est un problème, alors ils vous laissent vivre."

"Un problème ?"

"S'ils tuaient tous les esclaves humains, qui exploiterait les pierres démoniaques ? Et s'ils exterminaient tous les démons, qui gérerait les esclaves ?"

Les comtes n'aimaient pas l'idée d'avoir à gérer de tels désagréments. C'était une pensée que Seo Jun-Ho avait apprise dans les souvenirs de Gorgon, il était donc sûr de son exactitude.

"Les Comtes pourraient tous vous tuer à tout moment, mais ils ont décidé d'épargner vos vies simplement parce que ça va être embêtant de gérer les conséquences."

"..."

Cannell regarde Seo Jun-Ho, bouche bée.

'Parce que c'est un problème ? Vraiment ?'

La raison pour laquelle il - lui-même - respirait et vivait - la raison pour laquelle les démons s'étaient développés et vivaient depuis tout ce temps - c'était tout simplement parce qu'ils estimaient que c'était un problème de tuer tous les démons ?

"Haha." Cannell gloussa faiblement. Si c'était vrai, cela signifiait que son existence valait moins que de la poussière.

Cannell demanda : "Peux-tu le prouver ?"

"Ça me convient... mais je ne suis pas sûr que ça te convienne."

Cannell était encore sous le choc, alors Seo Jun-Ho ne pouvait pas prédire ce qui se passerait si la vérité était révélée.

Cependant, Cannell a secoué la tête et a insisté.

"La vérité va certainement me choquer, mais ça ne changera rien".

"Dans ce cas, [...] Peux-tu ouvrir le toit pour moi ?"

"Bien sûr."

Clic.

Le plafond de la calèche s'ouvrit en douceur.

Les regards des démons à proximité se tournèrent vers eux deux.

"Qui est-ce ?"

"Je ne sais pas. Probablement un ami de l'employeur."

Les démons affichèrent des réactions plutôt indifférentes et reportèrent leur attention sur l'avant. Observant attentivement leurs réponses, Seo Jun-Ho marmonne sous son souffle : "Alors, commençons."

Levant lentement le poing, Seo Jun-Ho invoque sa magie.

'10%... 20%... 30%...'

Cela devrait suffire.

Exactement 38 %.

Il a utilisé exactement 38 % de son réservoir de magie, et une obscurité noire commence à envelopper son bras.

Cannell regardait la beauté mortelle avec des yeux envoûtés.

"Regarde bien."

Seo Jun-Ho ouvrit son poing, et la magie effaça brusquement les tornades d'énergie démoniaque.

"Hein ? Ma vision..."

"Qu'est-ce qui se passe ? Sommes-nous sortis de la zone du vortex ?"

"Non, mes sens sont encore déformés. Je pense que c'est juste la saleté et la poussière. Elles ont disparu pour une raison ou une autre."

"Hé, regarde ça", dit quelqu'un en pointant le ciel du doigt.

Une ligne noire s'était élancée dans le ciel. La ligne montait froidement comme un dragon ascendant jusqu'à ce qu'elle atteigne une certaine hauteur ; alors, elle explosait et se transformait en dôme avant de se transformer en centaines de lignes minuscules qui dégringolaient sous l'influence de la gravité.

"Est-ce que c'est... de la pluie ?"

"Il y a de la pluie dans les zones de vortex ?"

"Je pense que nous ne faisons que voir des choses."

"Eh bien, je ne sais pas, mais les gouttes de pluie ont l'air magnifiques."

La pluie noire qui tombait avait un charme féroce aux yeux du démon.

Cannell demanda d'une voix déconcertée : "De la pluie ?"

"Tu verras bientôt."

Seo Jun-Ho a créé un parapluie suffisamment grand pour les couvrir tous les deux.

"..."

Le silence régnait dans la région alors que les démons étaient captivés par la pluie noire.

Cependant, des cris brisèrent bientôt le silence.

Shwik !

"...Hmm ?"

Un démon a baissé les yeux sur sa paume. Les gouttes de pluie ne formaient pas une flaque dans sa main. Elles ont traversé sa main et ont percé le sol comme s'il s'agissait de couteaux chauds tranchant le beurre.

"Hein ?"

Il fallut un moment pour que l'esprit du démon puisse assimiler ce dont ses yeux venaient d'être témoins. Quelques instants plus tard, tout devint enfin clair.

"Hein ?"

Le démon était en train de disparaître - la pluie noire le faisait littéralement fondre dans le néant. Ce n'était pas douloureux, mais la scène que son cerveau traitait à partir de ses sens et de ses yeux lui faisait ressentir une peur et une agonie artificielles au-delà de ce qu'il pouvait percevoir.

"Argh, aaargh !"

"Ça fait mal ! Ça fait mal !"

"Courez ! !!"

Les démons ahuris se mirent à fuir dans toutes les directions.

Malheureusement, il était impossible d'échapper à la pluie.

"..."

Cannell regarda fixement la scène jusqu'à ce qu'elle se termine. Cinq mille démons s'étaient évanouis dans le néant après une simple pluie fine, et ils n'avaient laissé ni sang ni os derrière eux. Tout s'est terminé en moins de trois minutes.

"Ouf..."

Seo Jun-Ho inspira pour absorber l'énergie démoniaque présente dans l'air.



[Votre statut magique a augmenté de 0,1.]

[Votre statut magique a augmenté de 0,2.]

[Votre statut magique a augmenté de 0,1.]

[Votre statut magique a augmenté de 0,1.]

...



Son statut magique a augmenté de 666 points en un clin d'œil.

Il se sentait rassasié, même s'il n'avait rien mangé.

"Huh, mon Dieu."

Cannell jeta un coup d'œil à la nature désolée et gloussa faiblement. "Alors tu ne nous as pas fait entrer dans une zone de vortex pour nous tendre une embuscade ?".

"Oui. Les zones de vortex sont un amas d'énergie démoniaque instable, alors les Comtes ne le remarqueront pas même si une créature au stade de la destruction des étoiles utilisait une force décente ici." Seo Jun-Ho se lève et plie le parapluie. "Je crois que je devrais rentrer pour l'instant. Tu devrais aller à l'ouest et te cacher pendant un moment."

"D'accord. Qu'est-ce que tu vas faire ?"

"Le jour de la colonisation est bientôt à nos portes." Les deux lunes rouges étaient les plus rouges le jour du règlement, et les démons de tout le Monde Souterrain offraient leurs tributs à leurs maîtres ce jour-là.

"Nous atteindrons Lavue le jour où les hommages seront offerts".

Et l'hommage de Seo Jun-Ho, c'était la mort.

***

C'était l'aube du jour fatidique.

Seo Jun-Ho est entré dans un hall luxueusement décoré en tant que vicomte Astol.

"Voici le vicomte Astol du Cologio !" cria le héraut.

Quelques démons s'approchèrent de Seo Jun-Ho en souriant.

"Ça fait longtemps qu'on ne s'est pas vus, seigneur Astol."

"Vous semblez être devenu encore plus beau depuis notre dernière rencontre."

"As-tu reçu de bonnes nouvelles ?"

Ces personnes étaient présentes dans ses souvenirs.

Seo Jun-Ho leur a souri et a secoué la tête.

"Quelle bonne nouvelle ? Aujourd'hui, c'est juste une bonne journée", a-t-il dit.

Un serviteur qui passait par là a apporté un verre de vin sur un plateau.

Seo Jun-Ho le prend et en boit une gorgée.

"Au fait, je ne vois pas Lady Lavue dans les parages."

"C'est vrai. Elle est en retard aujourd'hui."

"D'habitude, elle est là plus tôt que tout le monde."

"..."

Contrairement à un dirigeant sévère, Lavue aimait les fêtes et se délectait de ses propres projecteurs. Elle avait l'habitude d'arriver tôt et de partir plus tard que tout le monde le jour de l'hommage. Son absence mettait Seo Jun-Ho mal à l'aise alors qu'il buvait son vin distraitement.

Un serviteur s'approcha de Seo Jun-Ho en souriant.

"Maître Astol, la comtesse Lavue vous a invité dans l'arrière-cour."

"..."

Seo Jun-Ho pose son verre de vin et prend la parole sans hésiter. "Ouvrez la voie."