Return of the Frozen Player

Une immense armée est entrée dans la mine. L'armée était composée de deux archidémons, de trente hauts démons et de trois mille soldats. L'un des deux archidémons à la tête de l'armée prit la parole : "Je m'appelle Haran. Fais-moi un rapport."

Le démon responsable de la mine répondit : "C'est un honneur pour moi de vous rencontrer, monsieur !". Au rapport, il y a une tension permanente entre les deux forces.

"Le vicomte Malcolm et le vicomte Devue sont à la tête de la ligne de front de l'ennemi, et ils ont vingt-cinq Hauts démons avec eux !"

"Malcolm et Duvue, hein..." Haran contempla un moment avant de tourner la tête et de demander : "Fricks. Tu peux t'occuper de Malcolm ?"

"Bien sûr. J'ai déjà eu le dessus sur ce minable lent à plusieurs reprises."

"Parfait." Haran acquiesce. Il pensait aussi que le commandant de son armée était d'une qualité supérieure à celle de leurs ennemis. Ils avaient également plus de hauts démons. "Avec toi et moi protégeant cet endroit, ils n'oseront même pas franchir la ligne de front à moins d'être fous".

Franchir la ligne de front signifiait déclarer une guerre totale. Cela faisait assez longtemps qu'une guerre totale n'avait pas été menée sur cette terre, car personne ne voulait vraiment commencer à se battre en premier depuis que les Quatre Comtes s'étaient établis dans le Monde Souterrain.

"Je ne pense pas que nous irons à la guerre. Cela se terminera probablement par la retraite des ennemis après une escarmouche, comme toujours."

"Comme toujours, en effet."

"Mais ne baisse pas la garde, au cas où".

"D'accord. Appelle-moi quand il se passera quelque chose."

Fricks est parti dans sa chambre tandis qu'Haran est entré dans la caserne temporaire et a examiné la carte de la ligne de front. Les ennemis occidentaux avaient vraiment créé une longue ligne.

'Le hiatus de six mois a dû les amener à nous regarder de haut.'

Haran était le seul démon à connaître la raison pour laquelle le Sud avait interdit les activités extérieures pendant les six derniers mois, car le comte Gorgon lui-même avait chargé Haran de verrouiller le Sud.

Tout ça pour un seul humain ?

Haran servait le comte depuis des décennies, mais il s'était toujours senti déçu par le jugement de Gorgon. Gorgone s'était beaucoup sacrifiée, mais il n'avait toujours pas réussi à tuer un humain chétif.

Haran était furieux à l'idée que les Occidentaux chétifs et un simple humain leur fassent ressentir une pression aussi puissante.

"Tsk."

Il allait devoir rester ici au moins deux semaines ou deux mois au maximum pour protéger la mine.

'Ça va être ennuyeux.'

Il n'y a pas plus ennuyeux qu'un champ de bataille où personne n'a vraiment l'intention de se lancer à corps perdu.

Mais cette fois, Haran s'est trompé.

***

"Monsieur, l'approvisionnement a disparu."

Haran fronça les sourcils à la nouvelle qui venait du directeur de la mine.

"De quoi parlez-vous ?"

"L-les fournitures qui devaient nous être livrées ont disparu de nulle part".

'Les fournitures ont disparu?'

Le rapport a instantanément refroidi l'air de la caserne.

"Et alors ?" dit Fricks. "Il suffit de demander un autre lot."

"Mais nous ne savons pas quand nous en recevrons d'autres..."

"Est-ce qu'il y a un manque de nourriture ?"

"Nous en avons assez pour tenir une semaine."

"Seulement une semaine ?" Haran fronce les sourcils. "Pourquoi ne nous reste-t-il que cette quantité ?"

"Les provisions qui devaient arriver aujourd'hui étaient suffisantes pour nourrir les soldats, mais...".

"Je vois..." La voix d'Haran semblait furieuse. Il ignora les démons qui le regardaient d'un œil nerveux et tapota sur le bureau.

'Voilà donc ce qu'ils avaient prévu.'

Le facteur le plus important de la guerre n'était ni les soldats ni le commandant, mais la nourriture. Aucun soldat ne pouvait donner la pleine mesure de ses capacités lorsqu'il avait faim.

"Je suppose que nous n'avons pas le choix." Haran laissa échapper un soupir et dit : "Je vous laisse prendre les soldats, alors pillez de la nourriture dans les villages voisins."

"Oui, monsieur."

Les habitants des villages pillés allaient forcément mourir de faim, car la saison des récoltes était déjà terminée. Tout le monde était conscient d'un tel fait, mais tout le monde a immédiatement accepté une telle suggestion.

"Cependant, je veux que vous demandiez plus de provisions. Prenez cinq hauts démons avec vous et escortez la caravane de ravitaillement."

"Oui, monsieur."

Haran était convaincu que le problème était enfin résolu. Cependant, une nouvelle qu'il n'arrivait pas à comprendre parvint à ses oreilles deux jours plus tard.

"Ils sont partis !"

"Qu'est-ce que tu veux dire ?!"

"Il n'y a ni village ni nourriture ! Les villages sont vides !"

Haran et Fricks se sont regardés d'un air sinistre.

'Les bâtiments et les affaires des gens sont toujours là, mais les gens et la nourriture ont disparu?'

"Des traces de la bataille ?" demande Haran.

"Non, monsieur. Il n'y a rien eu."

"Hmm."

Tout ce à quoi Haran pouvait penser, c'était que les villages avaient été anéantis par une armée d'une puissance écrasante.

"Fricks, qu'en penses-tu ?" demande Haran à voix basse.

"Ce sont ces occidentaux qui ont fait le coup, évidemment. Nous nous battons les uns contre les autres en ce moment, alors qui d'autre cela pourrait-il être ?"

Haran a fixé Fricks d'un regard vide à cette réponse.

Fricks haussa les épaules et fixa Haran comme si ce dernier était pathétique.

"Quoi ? Pourquoi me regardes-tu comme ça ? Tu m'énerves."

"Réfléchis. Au total, plus d'un millier de démons ont disparu comme des fantômes sans la moindre perturbation. Tu penses vraiment que les démons peuvent faire quelque chose comme ça ?".

"Eh bien, c'est difficile, mais les démons comme moi sont capables de... oh, attends !" L'expression de Frick se raidit en réalisant ce qu'Haran essayait de dire. "À moins que ces salauds ne soient devenus fous, il n'y a aucune raison pour qu'un seul d'entre eux vienne ici tout seul pour anéantir quelques villages."

"Exactement. Nous l'aurions également remarqué si quelqu'un capable de faire une telle chose était ici."

"Est-ce que ça veut dire..."

"Cela signifie qu'il y a un traître parmi nous."

Le comte Gorgon possédait un total de trente et un démons de l'Arche. La culture des Enfers signifiait que ces Archi-démons n'étaient pas seulement des collègues, mais aussi des ennemis.

"Bon sang ! Es-tu en train de dire que c'est l'un de ces salauds qui est derrière tout ça ? !" Frick rugit de fureur. On aurait dit qu'il était prêt à couper la tête du bâtard qui avait pillé leurs provisions et anéanti les villages voisins.

"Haran. Nous devons en informer mon seigneur immédiatement. À ce rythme, ce salaud va tout engloutir", dit Fricks.

"Je suis d'accord." Haran acquiesce et regarde Fricks avant de dire : " Cependant, il semble qu'ils aient pris leur décision. Ils sont déterminés à tous nous enterrer ici."

'Sinon, ils n'auraient pas fait quelque chose comme ça, sachant à quel point il serait facile de retrouver leur identité. Il est évident qu'ils essaient de nous faire tuer dans cette mine d'une manière ou d'une autre. Je parie qu'ils savaient déjà que nous demanderions de l'aide au seigneur.'

"...Nous ne pourrons pas atteindre le seigneur en envoyant seulement des troupes ordinaires."

"C'est ça !"

Haran et Fricks acquiescent en même temps.

"Fricks, je veux que tu quittes la mine pendant la nuit. Va voir le seigneur et dis-lui ce qui se passe ici."

"D'accord. Je vais moi aussi faire toute la lumière sur cette affaire."

'Ils essaient de sacrifier la mine de Karshut pour enterrer deux de leurs rivaux.'

Haran était sûr que la fureur du comte Gorgon percerait les nuages dès qu'il entendrait parler d'un plan aussi grotesque. En d'autres termes, le traître mourrait définitivement sous la colère du comte Gorgon, semblable à un déluge.

"Donnez-moi une semaine, et je reviendrai avec des provisions".

"Je compte sur toi."

Les deux commandants se font un signe de tête.

***

La nuit arriva, et Fricks quitta discrètement la mine. Il se cacha des sentinelles et courut à travers la nature sauvage à une vitesse effrayante.

'Tu n'as qu'à attendre, espèce de salaud !' Fricks grince des dents. Il ne pouvait même pas faire une sieste car il mourait d'envie de connaître l'identité du salaud qui lui avait fait subir de telles épreuves.

Fricks se jura de demander au comte Gorgon la permission de couper la tête de ce salaud de ses propres mains.

Cela fait déjà cinq heures ? J'ai juste besoin de trente heures de plus, alors.'

Les yeux de Fricks se sont brusquement agrandis et il s'est arrêté en voyant quelqu'un dans la nature.

Les yeux de Fricks se rétrécirent alors qu'il demandait : " C'est toi ce bâtard ? ".

"..."

"Bien sûr, tu es ce bâtard. Sinon, tu ne serais pas resté ici aussi tard dans la nuit en portant un masque aussi étrange."

Fricks a retiré sa cape. Il ne pouvait pas dire si l'homme en face de lui était ou non un démon de l'Arche, mais c'était clairement un ennemi.

"Si tu ne veux pas parler, je t'ouvre la bouche et je te fais parler !" Fricks disparaît brusquement et se dirige vers l'homme masqué.

L'homme masqué s'avança nonchalamment.

Craquement !

Hein ? De la glace ?

Un pilier de glace surgit soudain du sol devant Fricks.

L'homme masqué a saisi le pilier à deux mains et l'a balancé en direction de Fricks.

"Espèce d'abruti !"

'Qui va se faire toucher par une attaque aussi lente?'

Fricks s'est lui aussi spécialisé dans la vitesse. D'ailleurs, les démons le désignaient sous le nom de Flash.

"... ?!"

Il y a quelque chose d'étrange. Fricks avait définitivement esquivé l'attaque de l'homme masqué en comprenant la portée de l'attaque et en utilisant cette information pour esquiver, mais il se sentait beaucoup plus lent que d'habitude.

Pourquoi suis-je si lent aujourd'hui ?

Boum !

Un pilier de glace froid et lourd frappa impitoyablement sa tempe.

"Argh !"

Fricks est projeté au loin. Du sang s'écoula de la blessure sur sa tempe. Il avait définitivement ralenti tout à l'heure ; non, ce n'était pas seulement lui qui avait ralenti - même ses pensées avaient inexplicablement ralenti.

Fricks se lève difficilement.

Je vais mourir si je reste immobile.

La moitié de sa tête était devenue une loque, mais l'instinct de survie de Fricks était fort.

Heureusement, il avait le taux de récupération le plus rapide parmi les démons de l'Arche de Gorgon.

'Ma tête se rétablira dans environ deux minutes.'

En d'autres termes, Fricks n'avait qu'à éviter une confrontation totale dans les deux prochaines minutes.

'Je dois d'abord prendre mes distances avec l'ennemi. Faisons demi-tour et courons.

Fricks s'est retourné d'un coup de fouet et s'est enfui sans se retourner.

"... ?!"

Cependant, il ne tarda pas à s'arrêter.

Les vastes étendues sauvages semblaient avoir été contenues dans un récipient noir comme de la poix.

"Archi-démon de rang 73-Fricks de l'éclair."

Fricks a levé les yeux.

Pour une raison ou une autre, il se sentait honteux d'avoir reçu le surnom de l'Éclair.

"C'est tout ce que tu as ?"

L'homme masqué planta dans le sol le pilier de glace qu'il tenait dans sa main.

Craquement !

Fricks eut l'impression que le monde entier se figeait sous ses yeux.

Et c'est la dernière scène que Fricks a vue avant que les ténèbres ne le consument.

***

Les choses se sont déroulées beaucoup mieux que ce à quoi Seo Jun-Ho s'attendait.

Il a enlevé son masque et s'est approché du cadavre de Fricks.

- Il est plus faible qu'on ne le pensait.

"Oui, je suis assez déçu. Je n'arrive pas à croire que c'est un démon de l'Arche."

Ce n'était pas vraiment étrange puisque Lord Gorgon, que ces démons craignaient tant, n'était qu'au même niveau que Seo Jun-Ho.

"Confession des morts."

Seo Jun-Ho a consommé les souvenirs de Fricks et a acquiescé.

"Haran... il est définitivement plus intelligent que ce type."

- C'est un soulagement.

"C'est sûr que c'est un soulagement."

Le plan de Seo Jun-Ho devenait de plus en plus raffiné.

'C'est dans la nature des démons de douter d'abord de leurs alliés derrière eux plutôt que de douter des ennemis devant eux.'

Seo Jun-Ho était convaincu qu'il ne lui serait pas difficile de vaincre deux armées à lui tout seul tant qu'il profiterait de la nature méfiante du démon.

- Partenaire, tu ne peux pas les tuer tous sans te donner autant de mal ? Je veux dire, il ne semble pas qu'un démon de l'Arche soit si fort que ça comparé à toi.

"Je peux les tuer tous, mais ce n'est pas mon but. L'objectif de Seo Jun-Ho ne se résume pas à tuer les démons. "Mon but est de plonger l'ensemble du monde souterrain dans la guerre".

Il suffisait à Seo Jun-Ho de détruire le fragile équilibre entre les Quatre Comtes, et la guerre ne pouvait qu'envelopper l'ensemble du monde souterrain.

'D'ici là, une brèche s'ouvrira dans les solides forteresses des Comtes.'