Return of the Frozen Player

Un homme vêtu d'un costume noir est descendu de l'hélicoptère et a marmonné : "Je vois beaucoup de visages familiers."

Ces personnes étaient des agents des associations de joueurs de nombreux pays du monde entier ainsi que des journalistes de médias mondiaux.

- ♬♩

Un jingle résonna sur la Vita de l'homme, qui répondit promptement à l'appel.

"Oui, Monsieur le Président."

"Vous êtes arrivé ? Dans ce cas, pouvez-vous me dire ce qu'il voulait dire par nettoyer le désordre ?"

"Eh bien... je crois que je comprends ce qu'il voulait dire", répondit l'homme. C'était l'agent de l'association des joueurs égyptiens. Il avait l'air perplexe en regardant la scène qui se déroulait devant lui.

L'homme se trouve actuellement au Sahara, sur le continent africain, mais...

'Je n'ai aucune idée de ce qu'il faut dire'.

Ce n'était pas la première fois qu'il visitait le Sahara, mais c'était la première fois qu'il tombait sur une telle scène.

"Monsieur le Président. Aimez-vous l'hiver ?"

- Quoi ? Qu'est-ce que ça veut dire ?

"Eh bien... l'hiver est arrivé dans le désert."

Le vaste désert était gelé, créant un paysage exotique que l'on ne pouvait voir nulle part ailleurs dans le monde. La glace à la surface du désert ne fondait pas malgré le soleil brûlant.

- Bonté divine !

Le président de l'Association des joueurs égyptiens comprit enfin ce que cet homme voulait dire en nettoyant le désordre.

***

"Oh, tu es là", dit Seo Jun-Sik sur le canapé.

Seo Jun-Ho venait de rentrer à la maison

Seo Jun-Sik ne quitte pas la télévision des yeux et demande : "Comment s'est passé ton entraînement ?".

"C'était bien", répond Seo Jun-Ho en enlevant ses chaussures. Pour être honnête, il ne pouvait pas dire qu'il était satisfait à cent pour cent de l'entraînement.

Je me demande ce qui va se passer si j'utilise toute l'étendue de mon pouvoir.

Seo Jun-Ho n'osa pas le faire. Il ne voulait pas détruire la Terre.

Je peux le faire quelque part, mais je causerai certainement une énorme perturbation.

"Au fait. Je t'ai envoyé le rapport par e-mail."

"C'est vrai ? Je vais vérifier."

Seo Jun-Ho entre dans la salle de bain et ouvre la douche.

Il pianota sur sa Vita et un rapport organisé s'afficha devant ses yeux.

Hmm.

Le rapport était résumé, il était donc facile à comprendre.

Seo Jun-Ho acquiesce.

Comme prévu, c'est Mio qui a grandi le plus vite.

Le graphique de croissance rapide de Mio attirait l'attention. On aurait dit qu'elle allait décrocher la lune.

Je pense que Mio et Gilbe sont ceux qui ont le plus profité du 7e étage.

Selon Seo Jun-Ho, la personne la plus puissante entre Mio et Gilberto était ce dernier. Seo Jun-Ho pensait que l'attaque de Gilberto était plus puissante que le rayon de destruction de Skaya en termes de destruction pure.

Il a absorbé une tonne de Force de la centrale électrique, après tout...

Cependant, Mio rattrapait Gilberto à une vitesse effrayante.

"Il y a un guépard qui court après toi, mec", dit Seo Jun-Ho.

Mio était toujours en train de tempérer ce qu'elle avait obtenu au 7ème étage, c'est-à-dire sa propre méthode de culture.

Elle devenait de plus en plus forte jour après jour, et elle était maintenant presque au même niveau que Seo Jun-Sik, qui pouvait déjà gérer cinquante pour cent des prouesses de Seo Jun-Ho en tant que créature du Stade de Destruction d'Étoile.

Et Mio n'avait toujours pas épuisé son potentiel....

Elle est sur le point d'atteindre le stade avancé de la Libération.

C'était une révélation terrifiante alors que Mio avait atteint le stade moyen de la Libération il y a quinze jours. Bien sûr, il y avait plusieurs raisons à la poussée de croissance massive de Mio.

Tout d'abord, l'environnement.

L'environnement d'entraînement était excellent grâce à l'existence de Seo Jun-Sik. Il était en quelque sorte Seo Jun-Ho lui-même, et il avait donc beaucoup de choses à apprendre aux autres.

De plus, Mio n'avait pas besoin de se retenir face à Seo Jun-Sik. L'esprit de compétition de Mio était également à son comble, car elle se considérait comme la plus faible des 5 Héros.

"Cependant, le facteur le plus important est le talent..."

Le talent et le travail acharné de Mio lui ont permis de grandir autant en seulement quinze jours.

"Hmm."

Seo Jun-Ho se demanda sérieusement s'il devait ou non s'entraîner avec ses amis pendant un an avant de se lancer dans la conquête du 8ème étage.

'S'ils s'entraînent dur pendant un an, ils pourraient atteindre le Stade de Destruction d'Étoile...'

Skaya et Rahmadat étaient déjà au stade avancé de la Libération, et Seo Jun-Ho pensait qu'ils avaient simplement besoin d'une opportunité pour faire une percée au stade de la Destruction d'Étoile.

Il devrait en être de même pour Kim Woo-Joong et les autres Cieux.

Il faudra que j'y réfléchisse sérieusement après ma visite à l'Empire Aeon.

Seo Jun-H sortit de la douche et se sécha les cheveux.

"Où est passée Frost ?" demande Seo Jun-Ho.

"Je crois qu'elle joue toute seule dans sa chambre."

Attends, j'ai oublié de désactiver le contrôle parental.

Seo Jun-Ho se sentit désolé en pensant que la Reine des glaces n'avait pas pu regarder ses émissions et films préférés au cours des quinze derniers jours.

"Est-elle encore contrariée ?"

"Pas vraiment. Elle a l'air d'aller bien."

"Sérieusement ? Je pensais qu'elle serait en colère."

"Gilbe l'a bien réconfortée. Comme on l'attend d'un père professionnel, je suppose."

"Hmm. Je vois.'

Seo Jun-Ho se sentit soulagé et frappa à la porte de la Reine des glaces.

- Entrez donc.

Il ouvrit la porte avec précaution et vit la Reine des Glaces ramasser quelque chose sur le sol.

"Qu'est-ce que tu fais ?

"Je joue au gonggi."

Swoosh ! Swoosh ! Attrape !

Le regard de Seo Jun-Ho brillait de nostalgie en regardant la Reine des glaces jouer au gonggi[1].

[1] : Un jeu de lancer de sorte de "bille" de couleurs différentes dont le but est d'éffectuer un lancer et de ramasser un maximum de bille avant que la dernière retombe.

"Ah, oui. J'y jouais beaucoup quand j'étais à l'école primaire."

" Tu veux jouer, contractant ? "

"Non. En fait, j'ai oublié toutes les règles..."

"Je peux vous apprendre", dit la Reine des glaces en souriant, "parce que nous sommes des gganbu[2]".

[2] Ce principe est au cœur des valeurs coréennes, mais il est également illustré dans Squid Game. Cela signifie approximativement une "amitié" parfaite.

"..."

Quoi ? Gilbe a laissé Frost regarder Squid Game ? Sinon, comment connaît-il ce mot ? Il n'est pas américain ?

Seo Jun-Ho a fini par jouer au gonggi avec la Reine du givre pendant toute la journée.

***

Le lendemain matin, Seo Jun-Ho s'habille et quitte sa chambre.

Il aperçoit des personnes familières dans le salon.

"Tout le monde est prêt ?"

"Comme tu peux le voir", répondit Rahmadat en souriant.

Seo Jun-Ho regarde autour de lui et confirme que tout le monde est prêt.

Son expression est devenue sombre lorsqu'il a dit : "Nous risquons de mourir."

"..."

Les quatre Héros, la Reine des Glaces et Seo Jun-Sik écoutèrent attentivement Seo Jun-Ho.

"Et cela pourrait être parce que nous avons offensé quelqu'un par inadvertance plutôt que lors d'une grande bataille pour l'humanité..."

L'Empire Aeon était un endroit inconnu rempli de gens que Seo Jun-Ho n'était pas sûr de pouvoir vaincre, bien qu'il soit lui-même une créature du Stade de Destruction des Étoiles.

"Ce que nous avons accompli tout au long de notre vie pourrait s'effondrer en un instant."

"..."

Seo Jun-Ho voulait les intimider un peu, mais leurs yeux restèrent fermes.

Seo Jun-Ho sourit. 'Il semble que personne ne se soucie d'une telle chose.'

Il pouvait comprendre leurs sentiments, car il aurait réagi de la même façon s'il avait été à leur place.

"Merci."

Seo Jun-Ho savait à quel point ils s'entraînaient pour être à ses côtés, et c'est justement parce qu'il était conscient de leur dur labeur qu'il ne pouvait rien dire d'autre qu'un remerciement.

"Allons-y."

"Jun-Ho. Je suis content que tu aies fait un petit discours aujourd'hui."

"Oui. Tu t'es beaucoup amélioré."

"Je t'aurais harcelé si tu avais parlé un peu plus longtemps. Tu t'es bien débrouillé aujourd'hui."

"Hé, c'est à Deok-Gu qu'il faut s'en prendre, pas à moi."

Seo Jun-Ho conduit ses amis au sous-sol de l'Association des joueurs coréens.

Shim Deok-Gu les y attendait.

"Je suppose que vous allez vraiment partir..."

"Je dois partir. Il n'y a pas d'autre solution."

Seo Jun-Ho avait essayé de contacter les administrateurs au cours des quinze derniers jours, mais chacun d'entre eux était injoignable, comme s'ils avaient accepté de ne répondre à aucune demande.

"Et l'Empire Aeon m'a déjà donné la permission de lui rendre visite."

En d'autres termes, Seo Jun-Ho allait dans la bonne direction.

"..."

Shim Deok-Gu balaya sans mot dire les Héros du regard et les embrassa l'un après l'autre.

"Faites bon voyage. Ne vous inquiétez pas pour nous ici."

"Je ne m'inquiète pas parce que tu es là."

"...Ce type. Tu es si mignon aujourd'hui," dit Shim Deok-Gu avec un sourire. Il serra Skaya dans ses bras bien plus longtemps et bien plus fort que les autres avant de reculer.

"Je te ramènerai des cadeaux", dit Skaya.

"...Tu n'as pas besoin de me ramener quoi que ce soit, alors évite les ennuis. Suis les instructions de Jun-Ho et assure-toi de ne pas te perdre, d'accord ?"

"Quel âge penses-tu que j'ai ? Je ne suis pas une enfant." Skaya roula des yeux.

Bientôt, elles entrèrent dans l'ascenseur, Skaya étant la dernière.

Il ne leur fallut pas longtemps pour arriver à Neo City.

Yeon attendait déjà la fête devant l'ascenseur dimensionnel.

- Votre Majesté et les amis de Sa Majesté, veuillez me suivre.

Le groupe se retrouva bientôt face à un splendide vaisseau spatial peint en or.

Seo Jun-Ho avait l'air dévasté.

"...Vous me dites de monter dans ce truc qui fait peur ?"

- Pardon ? Crisser ? Vous regardez le Dragon d'Or. C'est le fier vaisseau spatial de l'Empereur.

Même le nom du vaisseau ne pouvait pas dépasser les attentes de Seo Jun-Ho.

'C'est quoi ce nom générique ?'

"Pourquoi ce nom est-il si générique ?"

- Oh, c'est vrai. Il aurait pu être meilleur, mais il s'agit tout de même d'un vaisseau spatial destiné à l'empereur. Au fait, changez de vêtements, s'il vous plaît, Votre Majesté.

"Jamais de la vie. Jamais."

Seo Jun-Ho refuse. Yeon allait certainement le forcer à porter les lourds et inconfortables vêtements impériaux.

- Tsk. Très bien. Je vous laisserai porter ce que vous voulez cette fois. Alors, montez à bord du vaisseau spatial.

Le groupe regarda curieusement autour de lui.

"Où est le pilote ? demande Seo Jun-Ho.

- Oh, le pilote ? Eh bien... tada !

Yeon se désigne fièrement du doigt.

- Je suis votre pilote.

"Tu peux piloter ce truc ?"

-Bien sûr que oui. Je suis une IA, après tout.

"Qui va s'occuper de Neo City pendant ton absence ?"

- Encore une fois, je suis une IA. Je peux me diviser en deux pour le moment.

"Wow, c'est très pratique..."

Seo Jun-Ho observe l'intérieur du vaisseau et constate qu'il est beaucoup plus grand qu'il n'y paraît. Il arriva bientôt à la salle de contrôle.

Skaya tapait avec enthousiasme sur les boutons.

"Attendez. Est-ce une pierre magique par hasard ? Est-ce vraiment une pierre magique ?"

- Oui, c'en est une.

"Bonté divine ! C'est la première fois que je vois une pierre magique aussi grosse ! Attendez, laissez-moi vérifier... Oh là là, il y a de la magie de contrôle de la gravité et d'accélération gravée dedans !"

- Ne l'enlevez pas, s'il vous plaît.

"Oh, c'est vrai." Skaya s'assit, l'air déçu.

Grondement !

Le vaisseau spatial commença à bouger.

- La destination est l'Empire d'Aeon. Arrivée prévue dans deux heures.

"...Attendez, deux heures ? Vraiment ?

- Oui, et c'est parce que nous allons sauter en distorsion jusqu'au nœud de distorsion le plus proche. Grâce au visa, nous n'avons pas besoin de prendre la route la plus longue. D'ailleurs, sans visa et sans saut de distorsion, il nous faudra au moins quelques mois pour atteindre l'Empire d'Aeon.

Chahut !

Le vaisseau s'éloigne en flottant et se retrouve bientôt dans l'espace.

"Wow..." Seo Jun-Ho marmonnait d'admiration. Il avait vu de nombreux paysages magnifiques à travers les nombreuses Portes et Planchers qu'il avait explorés auparavant, mais il était toujours captivé par la beauté de la planète qui se trouvait devant lui.

"On dirait une jolie perle."

Seo Jun-Ho regarda fixement la vue pendant un bon moment.

C'est alors qu'il découvrit quelque chose qui flottait à l'extérieur de la planète.

"Yeon. Est-ce que c'est ce dont tu parlais... ?"

-Oui, ce sont les renforts que j'allais envoyer à Votre Majesté.

Seo Jun-Ho fixa les renforts d'un regard profond.

"Yeon. Comment montre-t-on le respect et l'appréciation à Neo City ?"

- On joint les mains et on baisse la tête, mais Votre Majesté est l'Empereur, alors on peut juste...

Yeon s'est interrompue. Seo Jun-Ho était déjà en train de s'incliner, les mains jointes.

Ceux qui ont un statut élevé ont l'habitude de montrer leur reconnaissance par des mots.

Cependant, Yeon n'a pas pris la peine d'arrêter Seo Jun-Ho parce que l'attitude de ce dernier était la raison pour laquelle il lui avait confié Neo City.

- Alors, profitez bien de votre vol.

Yeon sourit doucement.

***

Fwoosh !

Un vaisseau spatial doré émergea d'une énorme faille dans l'espace.

"...Ugh."

Seo Jun-Ho fronça les sourcils face à cette sensation nauséabonde.

C'est comme la téléportation.

- On se sent un peu nauséeux et étourdi, n'est-ce pas ? On s'y habitue.

"C'est normal ?"

- Non. La nausée aurait été pire si nous avions utilisé un vaisseau spatial moins performant. C'est une bonne chose que ce vaisseau soit décent.

"Horreur au capitalisme, je suppose..." dit Seo Jun-Ho en secouant la tête.

Le groupe boit des potions pour récupérer avant de s'approcher des fenêtres.

"Yeon. Est-ce que c'est..."

- Oui.

Yeon acquiesce.

Seo Jun-Ho regarde à nouveau par la fenêtre.

'...C'est plus petit que je ne le pensais.'

Seo Jun-Ho pensait que la nation la plus puissante de l'univers serait une énorme planète incomparable à la Terre. Pourtant, la planète bleue et magnifique qui se trouvait devant lui ne semblait faire que le double de la taille de la Terre.

"C'est l'Empire Aeon."

"Je n'aurais jamais cru pouvoir visiter d'autres planètes au cours de ma vie."

"En y réfléchissant, monter les étages n'est pas très différent de visiter une autre planète."

"Eh bien, c'est différent parce que nous avons utilisé un vaisseau spatial."

Tout le monde se rassembla autour des fenêtres et bavarda comme des enfants.

"Jun-Ho, tu le sens ?"

"Sentir quoi ? Ah..." Seo Jun-Ho a tressailli. Il s'est retourné et a vu la planète sous un nouveau jour. "Elle est recouverte de magie."

"Elle n'est pas seulement recouverte de magie. La planète entière est protégée par un sort que je n'arrive pas à saisir", dit Skaya.

Les membres du groupe furent ébranlés par la remarque de Skaya.

"Un sort capable de protéger une planète aussi grande ?"

"Quel genre de monstre est capable de faire une telle chose ?"

"Attendez, est-ce Dieu ? Dieu existe-t-il vraiment ?"

Les membres du groupe marmonnaient entre eux, l'air à la fois respectueux et craintif.

Pendant ce temps, Yeon s'approcha d'eux avec une fenêtre holographique.

-Votre Majesté.

Seo Jun-Ho se retourna, et une voix familière résonna dans l'hologramme.

- Veuillez confirmer votre identité. Les visiteurs sont Seo Jun-Ho et cinq autres personnes affiliées à la planète ZY-410. Vous êtes d'accord ?

"Hein ? Cette voix..."

Les membres du groupe se regardent les uns les autres avec des yeux écarquillés.

Cette voix familière était la même que celle du Système.

C'est agréable d'entendre une voix familière dans un endroit comme celui-ci.

"C'est exact."

- Votre identité a été vérifiée. Vous êtes maintenant autorisés à entrer sur la planète.

Le vaisseau spatial s'approcha lentement de la planète, et les cœurs des membres du groupe frémissaient d'excitation à mesure qu'ils s'en rapprochaient.