Return of the Frozen Player

Le dragon noir à neuf têtes, une bête légendaire, était l'une des quatre bêtes divines qui régnaient autrefois sur la Frontière.

Le dragon noir de l'Ouest était le protecteur de l'Ouest, et Wei Chun-Hak avait à peine réussi à signer un contrat avec lui après l'avoir traqué pendant vingt-et-un mois sans dormir.

Les épreuves que j'ai traversées à l'époque me réveillent encore la nuit...

Mais Wei Chun-Hak n'a jamais regretté d'avoir passé un contrat avec le dragon, car sa force était suffisante pour mener une guerre seule contre la plupart des pays.

Malheureusement, il y avait un problème avec l'invocation du dragon : il fallait payer un prix élevé pour invoquer une bête divine aussi puissante.

Contractant... quel est votre but en m'invoquant et qu'êtes-vous prêt à offrir ?

-C'est encore de la magie ? Ce n'est pas suffisant...

-La magie ne suffit pas à me combler...

"Heureusement pour vous, il s'agit cette fois d'un échange important. Il s'agit d'exterminer ce bâtard. Ce que je suis prêt à offrir en échange, c'est..."

Wei Chun-Hak se frappa légèrement le cœur.

"Toute ma magie et la moitié de mon espérance de vie restante."

Il n'était pas nécessaire de proposer un tel échange à chaque fois qu'il invoquait le dragon noir à neuf têtes. Il n'y avait qu'une seule raison pour laquelle Wei Chun-Hak payait ce prix ridicule : le prix payé lors de l'invocation du dragon était directement proportionnel à la force du dragon.

-Oh...

-Si vous êtes prêt à me donner autant...

-C'est déjà bien...

"Keuk !

Wei Chun-Hak fronça les sourcils et toussa. Il ressentit une terrible douleur dans la poitrine, comme si quelqu'un pressait son cœur avec l'intention de l'écraser.

Mais même cela... en vaut la peine si cela peut nous donner ne serait-ce qu'un peu d'espoir.

En fait, les yeux de l'empereur étaient pleins d'intérêt tandis qu'il regardait le dragon lever ses neuf têtes avec confiance.

"...Le Dragon Noir de l'Ouest, hein ?"

-Vous nous connaissez ?

"Bien sûr que oui", dit l'empereur en souriant. "Vous avez été tué après avoir lutté désespérément jusqu'au dernier moment de votre vie."

L'empereur acquiesça en se remémorant un instant le passé.

"Toi, l'humain là-bas. Tu as gagné. Je dois admettre que vous avez préparé quelque chose d'assez intéressant."

L'empereur décida d'attendre avant d'attaquer Seo Jun-Ho, car l'humain ne pourrait pas se réveiller de cet état avant au moins quelques jours.

"Je vais d'abord jouer avec toi."

Au moment où il finissait de parler, l'une des neuf têtes lui tomba dessus comme une météorite.

Crashhh ! Bang !

-... !

La tête s'arrêta.

L'énorme tête qui écrasait tout sur son passage pour atteindre sa cible avait simplement été bloquée par quelque chose.

-C'est...

-Non, ce n'est pas possible !

-Mais ils ont abandonné la planète et sont partis ! ?

"C'est ce qui s'est passé à l'autre bout du monde ? murmura calmement l'empereur. Sa main droite était devenue grotesquement énorme et tenait maintenant la tête du Dragon Noir de l'Ouest.

"Mais ce n'est pas ce qui s'est passé ici.

Crackkk !

La tête du dragon fut écrasée comme une pastèque et explosa en morceaux.

"Keuk !"

Une fois de plus, Wei Chun-Hak cracha un gémissement douloureux et roula au sol. Cependant, il ne quittait pas son adversaire des yeux même dans cet état.

'Est-ce...une griffe ?'

La main droite de l'empereur s'était transformée en une sorte de griffe de dragon. La seule différence était qu'elle était bien plus grande que les griffes du dragon noir à neuf têtes.

-C'est un dragon !

-Le coordinateur du monde !

-Cette énergie féroce... c'est le Dragon Rouge !

"Vous avez l'esprit vif."

L'empereur sourit et jeta un coup d'œil à Wei Chun-Hak.

"Ce sera le dernier moment de ta vie, alors regarde bien."

Sur ces mots, l'empereur grandit soudainement de façon explosive, et en un instant, il atteignit la taille imposante de quarante mètres. Il n'avait plus rien d'humain ; il arborait une immense paire d'ailes et une queue qui se déplaçait lentement, tandis que les écailles rouges luisantes qui recouvraient son corps ressemblaient à une armure extrêmement puissante.

Enfin, les yeux reptiliens jaune vif de l'empereur s'ouvrirent.

"Voilà à quoi ressemble vraiment un dragon. En comparaison..."

Son regard se tourna vers le dragon noir à neuf têtes.

"...Tu n'es qu'un petit lézard."

-Je ne te laisserai pas dire ça.

-Je vengerai la tête morte.

Bruit sourd ! Bruit sourd ! Bruit sourd !

Le dragon noir de l'Ouest fonça sur son adversaire. Chacune des huit têtes restantes lança un souffle de dragon et s'élança vers l'avant pour mordre son adversaire.

"C'est vraiment inutile."

Bang !

L'empereur balança légèrement sa lourde queue.

La tête la plus proche fut frappée par la queue et explosa sur place, tandis que deux des autres têtes réussirent à mordre le long cou de l'empereur.

-... !

Au même moment, les têtes ressentirent un grand danger. Les écailles de l'empereur étaient si épaisses qu'elles ne pouvaient être percées même par les crocs acérés d'un dragon.

"Vous, les êtres inférieurs, n'apprenez rien avant d'en avoir fait l'expérience vous-même, n'est-ce pas ?"

Crachant cette critique cinglante, l'empereur ouvrit grand la bouche et arracha l'une des têtes de son cou. Puis il invoqua instantanément sa Force et réduisit la tête en cendres.

-Keaghhhh !

-Troisième ! Quatrième !

En un clin d'œil, il ne resta plus que cinq têtes. L'empereur sourit froidement en regardant les têtes de dragon grimaçantes.

***

L'empereur reprit sa forme humaine, se promenant les mains derrière le dos dans les rues brûlantes.

"Il est clair que l'excellence est déterminée dès la naissance."

Le corps du Dragon Noir de l'Ouest, dépourvu de ses neuf têtes, gisait quelque part, carbonisé, après un combat ridiculement court.

"Huff, huff. Toux."

Impuissant contre le mur, Wei Chun-Hak ne pouvait s'empêcher de rire. Il se sentait plus abasourdi que terrifié face à une force aussi ridicule.

D'une main trempée de sang, il attrapa un briquet et alluma sa cigarette.

" Comment peut-il y avoir une telle différence de force alors que vous êtes tous deux de la même espèce de dragon ? "

"...Les mêmes dragons ?"

L'empereur déforma son expression.

" Comment oses-tu dire ça alors que tu as vu la différence de tes propres yeux ?"

"Je suis désolé de vous dire cela, mais à mes deux yeux, vous ne semblez pas différents l'un de l'autre...petit lézard."

"..."

L'empereur jeta un regard froid à Wei Chun-Hak.

"C'est tout ce que tu as à dire avant de mourir ?"

"Eh bien, que puis-je dire. J'ai sacrifié la moitié de ma vie restante pour invoquer le dragon..."

Swoosh.

Wei Chun-Hak secoua la tête en expirant la fumée de sa cigarette.

"Mais je ne pense pas être assez vieux pour laisser une dernière volonté."

"... ?"

Il y avait quelque chose d'étrange.

L'empereur se retourna lentement et découvrit que Seo Jun-Ho, qui brandissait son épée depuis un bon moment déjà, avait cessé de bouger.

'A-t-il déjà établi sa nouvelle identité ? Ce n'est pas possible. Il n'est pas possible qu'il ait fini d'apprendre si vite.'

L'empereur se souvenait qu'il lui avait fallu deux jours pour maîtriser les nouveaux concepts de l'existence après avoir atteint le Stade de Destruction des Étoiles.

'C'est un humain, ça devrait prendre au moins trois ou quatre jours.'

L'empereur n'avait pas tout à fait tort.

'Soupir...'

En fait, il avait à moitié raison et à moitié tort.

Seo Jun-Ho ouvrit lentement les yeux.

Il avait reconnu l'émergence de l'empereur alors même qu'il brandissait son épée. Cependant, il ne pouvait pas s'arrêter. L'illumination, le processus de rétablissement de sa proprioception, n'était pas quelque chose que l'on pouvait interrompre et recommencer.

Bien sûr, beaucoup de choses lui paraissaient encore gênantes, et chacun de ses mouvements le mettait mal à l'aise. En toute honnêteté, Seo Jun-Ho ne pensait pas pouvoir se battre comme d'habitude dans cet état.

'Bon, je crois que j'ai au moins réglé les problèmes les plus urgents'.

En clair, Seo Jun-Ho n'avait appris et rétabli que les bases minimales nécessaires pour se battre dès que possible.

S'il ne réapprenait pas à respirer, à marcher, à courir, à s'asseoir, à se tenir debout, à tenir une épée, à couper et à poignarder, il ne pourrait jamais se battre contre l'empereur.

Seo Jun-Ho resta un moment sans rien dire, puis s'adressa d'abord à Wei Chun-Hak.

"Merci."

Si Wei Chun-Hak ne lui avait pas fait gagner du temps, il n'aurait même pas pu établir ces concepts de base.

Quoi qu'on en dise, le MVP de ce champ de bataille était Wei Chun-Hak.

"Quel honneur ! Alors... tu penses avoir une chance contre lui ?"

"..."

L'expression de Seo Jun-Ho ne changea pas, mais il se sentait incertain.

Il y a une différence.

Seo Jun-Ho et l'empereur étaient tous deux au même Stade de Destruction d'Étoile.

Cependant, l'énergie irradiant de l'empereur était bien plus forte et redoutable que celle de Seo Jun-Ho. La différence de puissance était bien trop grande pour que l'on puisse dire qu'elle était simplement due à la différence de temps qu'ils avaient passé au Stade de Destruction d'Étoile.

Je crois savoir pourquoi.

L'empereur était dans son état naturel. Pendant ce temps, Seo Jun-Ho ne pouvait utiliser la même quantité d'énergie que l'empereur que s'il déployait l'Overclock 400%.

En d'autres termes, je ne suis pas encore au Stade de Destruction d'Étoile.

Bien que Seo Jun-Ho aurait eu une bonne chance de gagner si on lui avait donné un peu plus de temps, dans son état actuel, il n'était pas sûr de pouvoir égaler l'empereur.

'Oh, eh bien, ce n'est pas en contemplant plus longtemps que je gagnerai du temps.'

Seo Jun-Ho tint l'épée avec calme.

"Je ferai de mon mieux."

"M. Spectre ! Laissez-nous vous aider et..."

"Non. Restez en arrière."

Seo Jun-Ho secoua fermement la tête.

Je me sens mal à l'aise, mais ils ne seront d'aucune aide.

Il y avait même de fortes chances que l'empereur les tue brutalement pour ébranler l'esprit de Seo Jun-Ho.

"Sortez M. Shin Sung-Hyun et M. Wei Chun-Hak et soignez-les d'abord. Vous devez vous dépêcher."

"...Oui, monsieur."

"Je vous souhaite bonne chance !"

Ils étaient bien conscients de la dure réalité, à savoir qu'ils ne seraient rien d'autre qu'un fardeau. Les joueurs et les Échecs reculèrent, se mordant les lèvres.

"C'était un choix intelligent. Mais vous regretterez de ne pas en avoir profité ", ricana l'empereur.

Si Seo Jun-Ho ne s'était pas réveillé de sa transe, l'empereur aurait d'abord tué les joueurs au hasard autour de lui, car il s'attendait à ce que Seo Jun-Ho mette au moins quelques jours à se réveiller.

"Si tu avais pris le temps de rétablir tes concepts pendant que je les massacrais, tu aurais été bien plus fort."

"Je sais."

Seo Jun-Ho savait que les joueurs et les Échecs auraient volontiers sacrifié leur vie pour lui s'il l'avait décidé.

"Mais je ne voulais pas le faire."

"...Quel idiot."

"Contrairement à toi, je refuse que d'autres meurent pour mes propres intérêts."

"Je sais. Et c'est la preuve que tu es une créature inférieure influencée par les émotions."

L'empereur leva les mains.

"J'ai gagné en puissance aux dépens des autres. Et avec ce pouvoir, j'ai créé un monde dont personne n'oserait même rêver."

"..."

"Je continuerai à sacrifier d'autres personnes à l'avenir pour atteindre mon but. Et le jour où j'atteindrai le dernier stade, ils seront enfin récompensés pour leur sacrifice."

"Les récompenser pour leur sacrifice ? Comment allez-vous faire ?"

"C'est simple. Je peux simplement les ranimer. Le Transcendant peut tout faire."

Seo Jun-Ho sourit à la remarque de l'empereur.

"Alors tu vas les utiliser comme un objet consommable maintenant parce que tu pourras les ressusciter plus tard de toute façon ?"

"Hmm...tu ne comprends pas la façon de faire de cet empereur solitaire ?"

Non.

Seo Jun-Ho ne pouvait en aucun cas comprendre l'empereur, et il ne voulait pas non plus comprendre.

"Ma vie a été plutôt courte comparée à la tienne, mais j'ai définitivement appris une chose importante. Personne ne peut prédire l'avenir."

Quel que soit le degré de perfection d'un plan, il était voué à l'échec dès que la moindre variable n'était pas prise en compte. Ce principe a beaucoup plus de poids lorsqu'il s'agit de l'avenir réel ; le prédire est une entreprise si complexe que personne au monde ne peut s'y atteler sérieusement.

"Les gens passent chaque jour avec foi parce qu'ils le savent."

"C'est ce que penserait un perdant. S'ils me confient leur vie, ils pourront vivre dans un monde plus parfait et plus heureux. Ils pourront vivre dans une utopie où seuls les supérieurs existent. Ils n'auront même pas à faire d'efforts."

" As-tu... déjà pensé que tu pourrais échouer toi-même ? "

"..."

L'empereur se tait.

"Et si tu échoues ? Comment vas-tu récompenser le peuple ?"

"...Il n'y a pas de place pour l'échec dans mon plan."

" Tu as raison, il n'y a pas de place pour l'échec. C'est l'angle mort de ton plan. C'est aussi la raison pour laquelle ton plan 'parfait' n'est rien d'autre qu'une illusion."

Le regard de Seo Jun-Ho est froid.

"Je vais m'assurer que votre illusion se termine de la façon dont elle est destinée. Par un échec."

"Quelle arrogance !"

Le corps de l'empereur rayonna de lumière tandis qu'il fronçait les sourcils.

Une fois de plus, il se transforma en Dragon Rouge, haut de plusieurs dizaines de mètres, et répondit d'une voix fervente : " Quoi que tu dises, je te mangerai et me rapprocherai du stade de Transcendance."

"Tu peux essayer."

L'énergie qui sortait de Seo Jun-Ho fut brusquement amplifiée.

'Overclock, 405%.'

"Si tu le peux."

L'énergie émise par Seo Jun-Ho n'était pas inférieure à celle de l'empereur.