Otonari no Tenshi-sama ni Itsu no Ma ni ka Dame Ningen ni Sareteita Ken

Chapitre 44 - Tenir la main de l'ange

Lorsqu'ils arrivèrent devant un célèbre sanctuaire situé à moins d'une heure de là, il n'y avait pas autant de monde que ce qu'ils avaient vu à la télévision, mais la foule semblait quand même pratiquement interminable.

"Eh bien, c'est beaucoup moins dense maintenant, mais il y a encore pas mal de monde, hein ?", remarqua la mère d'Amane.

"C'est certain...", acquiesça Amane.

"Mahiru chérie, fais attention de ne pas te perdre. Nous garderons un œil sur toi, et nous avons tous des smartphones, donc je pense que nous pourrions facilement nous retrouver. Mais même ainsi, je veux que nous visitions tous ensemble le sanctuaire, bien sûr."

"D'accord."

Vêtue d'un kimono, Mahiru avait le plus de mal à se déplacer parmi eux tous. Le kimono l'obligeait à faire de petits pas et à marcher lentement. Au moins, elle portait des bottes plutôt que des sandales.

Ils n'avaient pas nécessairement à se frayer un chemin à travers la foule, mais elle était suffisamment dense pour qu'il soit facile de heurter des personnes, ils devaient donc avancer avec prudence.

"Bon, on y va ?"

Shihoko ouvrait la voie à travers la foule, se dirigeant d'abord vers le Chōzuya où ils purifieraient leurs mains et leurs bouches avec de l'eau.

Comme prévu, Mahiru attirait déjà l'attention de beaucoup de gens.

Plusieurs personnes étaient également vêtues de kimonos, donc Mahiru ne se démarquait pas tant que ça en en portant un... mais ce n'était pas le problème.

Même vêtue de son uniforme scolaire, sans aucun artifice, elle attirait déjà les regards. Maintenant qu'elle ressemblait à une aristocrate belle dans des vêtements traditionnels japonais, elle attirait évidemment beaucoup d'attention. Même ses mouvements lorsqu'elle se nettoyait la bouche étaient gracieux.

Pratiquement tout le monde dans le sanctuaire la fixait.

"...Quelque chose ne va pas ?"

"Non, rien."

Bien qu'Amane trouvait tout cela plutôt intéressant, il ne le dit pas, se lava les mains et la bouche comme ses parents l'avaient fait, puis les suivit alors qu'ils avançaient.

Il faisait de son mieux pour suivre le rythme de Mahiru, mais comme on pouvait s'y attendre pour quelqu'un qui ne portait pas habituellement des vêtements japonais, le long ourlet lui posait des problèmes, et le sanctuaire était toujours assez bondé, ce qui faisait qu'elle avançait beaucoup plus lentement que d'habitude.

"Mahiru, ça va ?"

"Oui, c'est... Aaah !"

Elle était bousculée par les autres visiteurs du sanctuaire, ce qui la déséquilibrait et menaçait de la faire tomber, alors Amane tendit le bras pour l'aider.

"Tu n'as pas l'air bien."

Il était évident qu'elle était mal à l'aise en se promenant dans cette tenue étrange et compliquée.

"...Désolée."

"Tiens, donne-moi ta main."

Amane tendit la main vers la petite main qui sortait de la manche de son kimono. Mahiru le regarda et il faillit retirer sa main, mais elle pressa rapidement sa paume dans la sienne, gardant les yeux fixés sur lui tout le temps. Il la fixa en retour, bien qu'il ne soit pas tout à fait sûr pourquoi.

Mahiru serra fermement la main d'Amane et détourna le regard.

Il pencha la tête avec interrogations et ils suivirent le flot de la foule pendant un moment, jusqu'à ce qu'ils arrivent devant la boîte à offrandes, de sorte qu'Amane mit de côté ses petites doutes et se concentra sur la sensation de sa main dans la sienne.

"Tu as prié pendant longtemps, qu'as-tu demandé ?"

Une fois leur visite terminée et qu'ils se sont éloignés du groupe de fidèles, il posa cette question à Mahiru, qui avait prié pendant un certain temps. Elle avait eu l'air d'un modèle en exécutant tous les gestes d'une visite au sanctuaire. Après avoir sonné la cloche, elle avait joint les mains pendant presque deux fois plus longtemps qu'Amane. Il avait été captivé par la façon élégante dont elle avait offert ses prières, mais il se demandait aussi ce qu'elle avait pu demander.

"La bonne santé."

"Un choix très sûr."

C'était très typique de Mahiru.

Elle ne désirait pas grand-chose, alors Amane s'était demandé ce qu'elle aurait pu demander, mais sa réponse était si prévisible que c'était presque décevant.

"Cela, et..."

"Et ?"

"...Et pouvoir continuer à passer des journées paisibles ensemble, comme nous le faisons déjà."

Une autre demande très typique.

C'était exactement le genre de chose que Mahiru, qui n'aimait pas beaucoup l'excitation ou le changement, aurait pu demander. C'était tout à fait approprié, puisqu'elle valorisait la paix et la tranquillité.

"Nous n'en aurons pas beaucoup tant que ma mère sera là, cependant."

"C'est quelque chose que nous pouvons apprécier pour ce qu'il est."

Vraiment... ?

Amane n'en était pas sûr, mais Mahiru semblait s'amuser, alors il n'a pas discuté et a simplement pris la main de Mahiru avec un sourire doux.

Ils n'avaient pas encore complètement échappé à la foule, et Amane aurait certainement des ennuis s'il la laissait trébucher et tomber maintenant. Il pouvait voir ses parents qui attendaient à une courte distance, ayant déjà terminé leur propre visite au sanctuaire. C'est pourquoi Amane tenait sa main.

Les cils de Mahiru battaient, et elle gardait les yeux baissés, gênée, mais elle serra la main d'Amane en retour.

"Vous deux, venez ici !"

La voix de sa mère était claire et vive, facile à distinguer parmi la foule. Suivant ses mots, tous deux se dirigèrent vers les parents d'Amane.

Les yeux de Shihoko s'élargirent en les voyant, puis elle se couvrit la bouche en souriant.

"Oh mon Dieu !"

"Quoi ?"

"Vous tenez juste les mains si naturellement."

Ce n'est que lorsque cela lui fut exposé qu'il réalisa à quel point c'était une erreur de tenir la main de Mahiru devant sa mère. C'était le genre de chose que font les couples, n'est-ce pas ? Il n'appréciait pas les soupçons de Shihoko et détestait être constamment l'objet de ses sourires narquois.

"...C'est évidemment pour ne pas nous perdre de vue. En plus, il est facile pour elle de trébucher en portant un kimono."

"Il a raison. Il est difficile de marcher en kimono, et il fait bien de l'accompagner. Je fais la même chose pour toi, ma chère Shihoko", approuva le père d'Amane.

D'un seul geste fluide, il prit la main de sa femme.

La vie d'Amane serait plus facile s'il pouvait prendre la main d'une fille aussi naturellement que son père, mais il savait que c'était impossible compte tenu de sa personnalité, il était donc secrètement reconnaissant que Mahiru ait été franche en prenant sa main à sa place.

Se sentant soulagé que l'attention de sa mère soit occupée, Amane essaya de lâcher doucement la main de Mahiru, mais elle ne relâcha pas sa prise.

Il pouvait dire par la manière dont elle serrait qu'elle n'avait aucune intention de se séparer, alors il lui demanda discrètement ce qui n'allait pas, mais il n'y eut pas de réponse. Ses doigts délicats se cramponnaient simplement fermement aux siens.

"Mahiru, chérie, nous pensions aller acheter des boissons chaudes. Tu veux une soupe de haricots rouges sucrée ou du saké sucré ?"

"Oh, je prendrai la soupe de haricots rouges sucrée, s'il vous plaît."

L'interruption de sa mère anéantit tout espoir de poser d'autres questions à Mahiru ou de récupérer sa main.

"Et toi, cher Amane?"

"...D'accord, je prendrai du saké sucré."

"Ça arrive."

Tant que Mahiru ne déteste pas ça, je suppose que c'est bon, n'est-ce pas ?

Amane essaya de calmer les battements de son cœur tout en ajustant sa main dans la sienne.

Peu de temps après, Shihoko revint du stand et remit à chacun sa boisson. À ce stade, il aurait été extrêmement gênant de continuer à se tenir la main, alors Mahiru la lâcha et Amane eut l'occasion de reprendre son souffle.

Ses parents se souriaient doucement l'un à l'autre en dégustant leur saké sucré.

Ils n'étaient pas complètement dans leur monde à eux, mais ils étaient très affectueux, alors Amane n'avait pas envie de leur parler pour le moment et se concentra plutôt sur sa propre boisson de saké sucré.

On disait que le saké sucré était si nutritif que c'était comme avoir une perfusion intraveineuse, et alors que la douceur riche du riz fermenté se diffusait en lui, il laissa échapper involontairement un soupir mêlé d'étonnement et de soulagement.

Amane n'aimait généralement pas beaucoup les sucreries, bien qu'il aime assez la pâte de haricots rouges, il avait donc également été tenté de choisir la soupe de haricots rouges. Cependant, il avait opté pour le saké car il semblait plus approprié pour le Nouvel An, et il était convaincu d'avoir fait le bon choix.

Lorsqu'il jeta un coup d'œil à Mahiru, il la vit siroter sa soupe de haricots rouges sucrée dans un gobelet en papier avec une expression calme. Elle donnait l'impression que c'était absolument délicieux, et soudain il regretta sa décision.

Je me demande si je peux lui demander une gorgée.

Il la regardait en se demandant s'il pouvait en obtenir un peu s'il demandait, lorsque Mahiru le remarqua en train de la regarder et inclina la tête avec curiosité.

"La soupe de haricots rouges sucrée est bonne ?", demanda Amane.

"C'est délicieux", dit-elle en hochant la tête.

"Je peux goûter ?"

Mahiru sembla surprise par sa question. C'était presque comique de voir à quel point elle se redressa rapidement.

"Ah, b-bien sûr, tu peux, mais..."

Elle ne pouvait cacher à quel point elle était troublée, le regardant timidement.

"Si tu ne veux pas, ce n'est pas grave..."

"Ce n'est pas... ce n'est pas que je ne veux pas, mais... bon..."

"Eh bien ?"

"N-non, rien, c'est bon. Tiens. Est-ce que je peux avoir un peu de ton saké, aussi ?"

"B-bien sûr."

Mahiru s'empara rapidement de sa coupe. Elle semblait soudain très agitée pour une raison quelconque. Amane accepta sa coupe de soupe de haricots rouges.

Elle contenait un liquide épais de couleur certainement proche de celle des haricots.

Lorsqu'il porta la tasse à ses lèvres, le parfum unique des haricots rouges sucrés lui parvint doucement et emplit son nez tandis qu'une saveur riche se répandait sur sa langue. Amane n'avait pas vraiment le bec sucré, donc même la légère douceur de la soupe de haricots lui semblait forte.

C'était délicieux et cela lui rappelait vivement combien la pâte de haricots rouges sucrée se mariait bien avec le thé vert amer.

Puisque Mahiru semblait avoir un faible pour les sucreries, il pensait que cette soupe devait être parfaitement adaptée à ses goûts.

Lorsqu'il jeta un coup d'œil à Mahiru, peut-être parce qu'elle avait bu du saké sucré, ses joues étaient légèrement rouges.

Elle avait l'air presque anxieuse.

"Tu n'aimes pas ?"

"Ce n'est pas ça... Amane, tu as fait tout un cinéma pour partager un morceau de gâteau. Alors pourquoi cela ne te dérange pas ?"

"...Ah."

C'est alors qu'il réalisa pourquoi Mahiru avait réagi de la sorte. Amane resta figé sur place.

Nous ne nous nourrissons pas mutuellement, mais je suppose que c'est quand même un baiser indirect, hein ?