Academy’s Undercover Professor

" Tu n'as pas eu de nouvelles de Sir Passius ? "

"Pas tout à fait. Passius s'est évanoui à mi-parcours, comment as-tu pu ne pas le savoir ?"

Le regard de Rudger se porta naturellement sur Passius et il ne put s'empêcher de sourire maladroitement à cette question.

"C'est juste que je ne dois rien cacher à la princesse."

"......."

Les mots étaient inévitables, mais dans les mêmes circonstances, Passius aurait fait le même choix. Sa loyauté va à la famille impériale, et il ne ferait jamais rien de contraire à cela.

Pour Eileen, au moins, il se devait d'être sincère, n'ayant rien à cacher.

"Qu'est-il arrivé à l'officier de l'Armée de Libération qui a utilisé ce pouvoir démoniaque ?"

"Il est mort."

"Mort ? Comment ?

"Je l'ai tué."

Rudger répond sans détour.

Il ne servait à rien de le cacher à Eileen, qui savait de toute façon la plupart des choses. Au contraire, il lui serait plus facile d'aider à dissimuler la vérité.

En fait, lorsqu'elle entendit la réponse de Rudger, Eileen lui lança un regard incrédule.

"C'est vrai ?"

" Tu ne m'as pas dit que tu voulais que je te dise tout ? ".

Rudger la regarde d'un air distrait.

Eileen se tapote le front avec son index.

"D'après ce que j'ai entendu, ce Louispold était un cobaye pour le pouvoir démoniaque et il a acquis un grand pouvoir."

"Oui, c'est vrai. Tu es bien renseigné."

"On disait qu'il avait récolté les parties d'innombrables Mages disparus et les avait implantées dans son corps, ce qui lui permettait de manifester plusieurs sorts simultanément. On disait aussi qu'il était physiquement complet, qu'il avait accès aux cellules de l'Arbre-Monde et aux pouvoirs démoniaques."

"Oui, c'est également exact. Puisque les Maîtres étaient surpuissants."

L'expression d'Eileen devint plus subtile à la réponse de Rudger.

"Et vous l'avez tué, c'est ce que vous voulez dire ?"

"Oui."

"Comment ? D'après ce que j'ai entendu, même la lame d'aura des Maîtres n'a pas réussi à le blesser correctement."

"Euh, Princesse. Techniquement, c'est possible, mais son pouvoir de régénération était si grand qu'il s'est rétabli."

"Tais-toi. Garde ta langue dans ta poche."

Passius l'interrompit, mais fut rapidement réduit au silence par la réplique d'Eileen.

"Tu as tué une créature qui s'était débarrassée de sa forme humaine pour devenir un monstre à part entière, et tu l'as fait seul ?"

"Il n'y avait personne pour m'aider dans cette situation, alors seul, oui. Oh, pas complètement seul, j'ai reçu un peu d'aide d'Andrei Semov. Juste un peu."

"Décris la situation en détail......."

Eileen ne savait pas grand-chose de l'histoire qui avait suivi l'évanouissement de Passius. C'est pour cette raison qu'elle a fait venir Rudger.

Rudger lui raconta comment, après que ses compagnons se soient évanouis, il les avait mis à l'écart et avait combattu Louispold seul.

Eileen fut d'abord intriguée et cohérente dans son attitude lorsque Rudger expliqua qu'il avait maîtrisé Louispold à l'aide de divers sortilèges.

Mais alors que les explications de Rudger devenaient de plus en plus longues, elle montra ses premiers signes de surprise lorsqu'il lui dit que le démon Basara s'était réveillé à l'intérieur de Louispold.

" Un démon ", as-tu dit ? "

"Qu'est-ce qui te surprend ?"

"Un démon......."

"N'as-tu pas déjà entendu parler de la puissance démoniaque scellée dans l'Arbre-Monde ?"

"J'ai entendu dire que la puissance démoniaque a été raffinée pour renforcer l'expérience, mais je n'ai pas entendu dire que le démon scellé a été complètement réveillé."

"Alors tu l'as entendu maintenant."

Aux mots de Rudger, Eileen le fixa du regard, se demandant s'il mentait mais elle savait qu'il ne mentait pas du tout.

"......Puis il y a eu cette tempête noire que l'on a vue sur le terrain."

"Oui, elle a été causée par ce démon.

Rudger expliqua le pouvoir du démon Basara. Il interfère avec la psyché humaine, réveille les traumatismes intérieurs, plonge les gens dans des fantasmes et les brise mentalement.

Eileen rit d'incrédulité en écoutant.

"D'après ce que j'ai entendu, son pouvoir est si dangereux qu'il peut facilement abattre un mage de rang Lexer et un Maître."

"Ce doit être le cas, puisque j'ai été frappé par les deux."

"Mais comment es-tu sorti indemne de ce pouvoir ?"

"Pas vraiment indemne, j'ai aussi été affecté."

"Mais tu ne t'es pas évanoui et tu l'as combattu."

"Oui. J'ai tenu bon grâce à ma force mentale."

" Tu parles comme si tu étais un soldat bien entraîné, comme si tu t'en étais sorti grâce à ta force et à ta résistance mentale et tout ça. C'est ridicule."

Eileen secoue la tête comme si elle souffrait.

Les paroles de Rudger étaient pleines de choses qui défiaient le bon sens. Mais la situation dans son ensemble, et le comportement de Rudger, s'avéraient vrais.

Eileen avait toujours su que Rudger n'était pas une personne normale.

"J'ai de la chance car je suis pratiquement immunisé contre les attaques mentales."

"D'habitude, les gens ne se disent pas chanceux pour quelque chose comme ça."

"Eh bien, appelons ça comme ça."

"......."

Eileen plissa les yeux. Plus elle écoutait, plus elle ne pouvait s'empêcher de penser qu'elle se laissait un peu entraîner par Rudger. Mais c'était lui qui détenait l'information en ce moment, et il avait l'avantage relationnel dans cette situation.

" Tu dis donc que le démon s'est enfui à la surface, qu'il a attaqué les élèves de Theon alors qu'ils cherchaient refuge, et qu'il a pris le corps d'une jeune fille ? ".

"Oui."

"En effet. Cela explique pourquoi les élèves et les gardes se sont évanouis lors de l'évacuation. Nous avons maintenant une pièce du puzzle."

Elle trouva étrange qu'il n'y ait aucune trace de blessure sur leurs corps, alors qu'ils avaient été attaqués.

Aucun des hommes ne se souvenait de ce qui leur était arrivé avant de s'évanouir et ils pensaient que l'Armée de libération leur avait encore joué un tour.

Elle ne pensait pas que c'était dû à un pouvoir démoniaque.

"L'élève dont le corps a été envahi va bien ? Je me souviens que tu avais dit qu'il s'agissait de Flora Lumos, cette Lumos. "

"Je l'ai vue une fois avant de venir ici, et elle n'a montré aucun signe de quelque chose d'inhabituel".

"Cela ne s'est peut-être pas vu tout de suite, mais on ne sait pas ce qui va se passer plus tard, et si c'est un membre de la famille Lumos, il va falloir être prudent. Nous devrons garder un œil sur elle."

"J'en ai l'intention, même si tu ne le fais pas."

"Même si j'aimerais bien, je préfère la garder ici et prendre périodiquement de ses nouvelles......."

Tout en marmonnant cela, Eileen jeta un coup d'œil furtif à Rudger.

"Je suis sûre qu'un certain professeur serait très mécontent si je m'occupais de son élève, alors je vais devoir mettre cette idée de côté."

"Je ne sais pas de quoi tu parles."

"Oh, ce n'est pas grave. Si tu gardes un œil sur elle, c'est rassurant d'une autre manière, alors je suppose que je peux te faire confiance. Alors, il s'est passé autre chose ?"

"Le démon s'est emparé de son corps et a forcé ses talents physiques à s'épanouir, c'est pourquoi la couleur de ses cheveux a changé, même si c'est légèrement.

"Des effets secondaires ?"

"Non. Au contraire, sa sensibilité à la magie, sa quantité totale de mana et son sens de la magie ont augmenté à pas de géant."

"Elle a donc pratiquement gagné en talent."

Eileen était intriguée par Flora Lumos, mais ce n'était qu'un sentiment fugace. Il y avait trop d'autres questions dans son esprit en ce moment.

"Alors, comment as-tu fait avec le démon ?"

"Je suis entrée dans l'esprit de l'élève et j'ai annihilé son corps mental."

Eileen n'était plus surprise, elle prenait cela pour acquis.

"Ça n'a pas dû être un combat ordinaire."

"Ce n'était pas grand-chose."

"Oui. Ce n'était pas important pour toi, mais pas pour les autres."

Eileen se prit le menton de la main gauche et leva la main droite pour pointer son index sur le front de Rudger.

"Je me demande parfois quand tu diras quelque chose à l'improviste, un mot élogieux, et c'est toujours pas grand-chose, une chose ordinaire, pas comme ça, mais quelque chose de plus... Rien que l'idée que ces mots puissent venir de ta bouche me fait peur. Je pense que je dois me préparer".

Les paroles d'Eileen étaient sarcastiques, mais aussi à moitié sincères. C'est à ce moment-là que l'expression d'Eileen passa d'un sourire en coin à une grimace.

"Je vois ce que tu veux dire. J'entends ce que tu dis. En fin de compte, c'est l'Armée de Libération qui a fait ça, mais c'est le démon éveillé qui a fait le coup."

"Oui."

"C'est d'autant plus troublant. La puissance démoniaque au centre de la capitale leur donne une raison d'intervenir."

"S'ils sont......."

"Le Culte de Lumensis. Son quartier général, le Royaume de Bretus, pour être exact."

"......."

La mâchoire de Rudger se décrocha à la mention du Culte de Lumensis. Il se souvenait de l'évêque qui l'avait cherché à Leathervelk.

En temps normal, ils seraient restés discrets, mais ces derniers temps, ils étaient devenus très actifs et Rudger ne savait pas pourquoi.

"Tu crois qu'ils vont voir clair dans tout ça ?"

"Oui. Ils sont très perspicaces dans ce domaine. Une tempête noire s'est levée au centre de la capitale. C'est pour le moins inquiétant et trop de gens l'ont vu."

La seule bonne nouvelle est que la tempête noire a été causée par Basara, qui a pris le corps de Flora.

Le fait que Rudger l'ait arrêté n'était pas connu, mais seulement cela.

Le Culte de Lumensis l'utiliserait à son avantage, et il se pourrait qu'il parvienne à la vérité par un moyen ou un autre.

"Pour l'instant, nous gardons autant d'informations que possible, mais cela ne fait que gagner du temps. Ils vont forcément s'impliquer et commencer à enquêter, et quand ils le feront......."

"......Tu me dis que je ne suis pas le seul à être soupçonné."

"Tu ne seras pas le seul. La gamine Lumos, Flora, sera prise dans l'engrenage, et même si vous arrivez toutes les deux à garder le secret, il n'y a pas de vérité qui puisse être cachée au monde pour toujours."

Eileen fit légèrement claquer sa langue à cette idée.

"Quelle insolence de leur part, d'utiliser leurs privilèges au nom de leurs dieux et d'essayer de s'immiscer dans les affaires de ma famille. Malheureusement, quand ils se mettent en tête de faire quelque chose, il n'est pas facile de les arrêter."

"Il n'y a pas si longtemps, après tout, le royaume de Bretus exerçait une grande influence."

"On dit qu'il est moins puissant aujourd'hui qu'il ne l'était autrefois, mais je n'y crois pas. Tu sais ce qui est arrivé à l'ancien royaume avant que l'Empire d'Exilion ne prenne le dessus."

Rudger hocha la tête avec une expression lourde.

" Avant l'apparition de l'Empire d'Exilion, l'ancien royaume a construit une installation souterraine et mené de nombreuses expériences."

Nous ne savons pas pourquoi ils ont construit une structure aussi énorme sous terre, mais nous savons que les elfes étaient impliqués, et que quelque chose qui a failli réussir a été contrecarré par l'intervention de Basara.

"En y pensant, j'ai entendu une histoire à propos de ce souterrain".

"A propos de quoi ?"

"A propos de comment l'Arbre du Monde Mort est venu à exister dans une installation souterraine, et comment un démon a été scellé à l'intérieur".

Eileen ne le regarda pas, se demandant pourquoi il lui en parlait maintenant. Il devait bien y avoir une ou deux choses qu'ils se cachaient l'un à l'autre. N'était-ce pas la nature de leur relation ?

"C'est intéressant."

"Certains ont aidé à faire pousser l'Arbre-Monde sous terre."

"......Elfes ?"

"Oui.

À la mention des elfes, Eileen se pencha en arrière et croisa les bras. Elle semblait perdue dans ses pensées, puis ses lèvres s'écartèrent lorsqu'elle se souvint de quelque chose.

"En y réfléchissant, j'ai déjà entendu des histoires de ce genre. Qu'il y a des nobles spéciaux dans le royaume des elfes."

"Oui, je l'ai entendu aussi. On les appelait les Maisons des Anciens."

"On dit qu'elles sont divisées en plusieurs familles, de celles qui contrôlent l'Arbre-Monde à celles qui règnent à l'extérieur de la forêt, mais les plus puissantes sont celles qui gardent le centre de la forêt, l'Arbre-Monde."

On les appelle les Sept Racines du Royaume des Elfes.

"Mais le sais-tu, la Maison de Rifre, dont on dit qu'elle est la gardienne de l'Arbre-Monde et la plus puissante, ne l'a pas toujours été."

"C'est vrai ?"

" On dit qu'autrefois, la famille Rifre n'avait pas un rang aussi élevé au sein des Sept Racines. Une autre famille servait l'Arbre-monde à l'époque, mais quelque chose s'est produit et la famille Rifre est devenue responsable de l'Arbre-monde."

" Tu ne veux pas dire qu'il s'est passé quelque chose d'étrange....... "

"Oui. Ce n'est qu'une supposition, mais il semble probable que cela ait un rapport avec l'Arbre-Monde souterrain de la capitale, et c'est tout à fait logique."

Ce n'était encore que de la spéculation, mais Rudger pensait que c'était une histoire très crédible.

Il serait impossible de faire pousser un Arbre-Monde sous terre sans l'aide des elfes. Cependant, tous les elfes n'ont pas la capacité de faire pousser un Arbre-Monde.

Dans le cas précis de Belaruna, elle a été bannie du royaume pour avoir touché l'Arbre-Monde.

L'Arbre-Monde est une divinité que les elfes servent. Le toucher aurait été un affront à leur identité même.

Mais l'Ordre Zéro a dit qu'il y avait eu des elfes très entreprenants dans le passé.

Rudger se représenta la situation dans son esprit.

Une famille qui existait avant la maison Rifre. Et qu'en était-il advenu ?

Très probablement, elle avait été évincée de la société elfique. Plus qu'un simple bannissement, la famille elle-même avait peut-être disparu.

"Cela aurait provoqué une grande révolution dans la société elfique de l'époque."

"Oui. Mais c'était il y a longtemps, et c'est un endroit si fermé que peu de gens le savent. Sauf."

"Sauf ?"

"On dit que des survivants de la famille évincée existent encore quelque part sur le continent."

"C'est surprenant, mais quand on y pense, c'est logique."

"En effet. Ils étaient autrefois la famille la plus puissante du royaume des Elfes, alors ils doivent être bien cachés quelque part sur ce continent. Si nous avons de la chance, nous pourrons les rencontrer et apprendre d'eux la vérité du jour."

"C'est absurde. Ils cacheront leur identité par peur de leurs poursuivants, et comment espères-tu les rencontrer ? C'est comme trouver une aiguille dans une botte de foin."

Rudger pense que ce n'est pas son affaire de toute façon.

Les héritiers d'une famille elfique condamnée ne sont pas les seuls à être recherchés.