Otonari no Tenshi-sama ni Itsu no Ma ni ka Dame Ningen ni Sareteita Ken

Chapitre 37 - L'ange et le passage de la nouvelle année

Mahiru avait fini de préparer et d'emballer tous les plats d'osechi aux alentours du coucher du soleil, puis elle s'est mise à préparer les nouilles du Nouvel An, ce qui consistait simplement à faire bouillir les nouilles et à préparer les garnitures, car elles avaient acheté des nouilles crues déjà coupées en morceaux. Il lui restait du kamaboko, alors c'était l'ajout parfait. Il ne restait plus qu'à précuire les épinards et à couper l'oignon vert. La partie la plus exigeante était la tempura de crevettes, mais Mahiru ne semblait avoir aucun problème à les faire frire toutes.

"J'ai aussi du kabocha en trop, donc je vais le faire frire pendant que j'y suis."

"Bon sang... ça va être de sacrées nouilles pour le Nouvel An."

"Parfois, c'est amusant de préparer des plats comme celui-ci," dit Mahiru en finissant de servir les nouilles. Elles avaient l'air bien plus somptueuses que tout ce que la plupart des gens mangent normalement chez eux.

Elle avait préparé deux grosses crevettes tempura par bol, et le bonus de tempura de kabocha était parfaitement croustillant. Il y avait beaucoup d'épinards et d'oignons verts, et le kamaboko était coupé en forme de ventilateur décoratif. Amane remarqua que Mahiru aimait garder sa tempura croustillante, car leurs portions étaient disposées sur des assiettes séparées plutôt que directement dans le bol avec les nouilles. Il était reconnaissant pour ce petit acte attentionné.

"Allez, régale-toi."

Craignant peut-être que les nouilles ne suffisent pas à satisfaire l'appétit d'Amane, Mahiru avait également servi tous les restes des plats d'osechi sur une petite assiette.

Amane regarda Mahiru prendre place, puis ils joignirent tous deux leurs mains pour remercier pour la nourriture avant de se plonger dans leurs nouilles. Même si Mahiru avait dit que les soba étaient préparées d'avance, elle avait certainement choisi des nouilles de haute qualité. Amane pouvait sentir le riche parfum du sarrasin à chaque bouchée. Le bouillon n'était ni trop épais ni trop fin, et il était si bien assaisonné qu'il soupira de plaisir. C'était réconfortant, surtout par une journée froide.

"Ah... C'est vraiment ça que l'on devrait ressentir en fin d'année..."

Il prit une gorgée de bouillon et soupira, marmonnant doucement pour lui-même. Il appréciait certainement cette occasion de se détendre devant la télévision tout en mangeant ses nouilles, attendant l'arrivée du Nouvel An.

Chaque année, sa famille avait pour tradition de manger des nouilles du Nouvel An et de passer la veille du Nouvel An à regarder les émissions musicales de fin d'année à la télévision, alors Amane était content de pouvoir perpétuer cette tradition. Mais ce soir, il n'était pas avec sa famille - à la place, une belle jeune fille était à ses côtés.


"Lorsque tu manges des nouilles du Nouvel An, tu te rends compte d'un coup que l'année se termine vraiment, n'est-ce pas ?" demanda Mahiru.

"Je vois ce que tu veux dire…," répondit Amane. "Tellement de choses se sont passées cette année."

Bien sûr, il parlait principalement de sa relation naissante avec Mahiru.

Quand il avait commencé à vivre seul, il n'aurait jamais pu imaginer qu'une si belle fille lui préparerait des repas aussi délicieux.

"Oh, c'est parce que tu as commencé à vivre seul cette année, n'est-ce pas, Amane ? Ça a dû être difficile."

"Toi, par contre, tu ne sembles jamais avoir de problèmes, n'est-ce pas ?"

"Eh bien, c'est parce que je peux plus ou moins tout faire par moi-même. C'est une catastrophe pour quelqu'un comme toi, qui essaie de vivre seul alors qu'il ne sait rien faire."

"Euh... c'est vrai, mais…"

"Tu es vraiment la définition du désespoir, n'est-ce pas ?"

L'expression sur le visage de Mahiru était douce alors qu'elle le réprimandait, plus charmante qu'exaspérée. Elle ne semblait pas accablée de prendre soin d'Amane. Elle avait juste l'air... heureuse.

"...Je te suis reconnaissant pour tout ce que tu as fait cette année."

Il répéta les mots de remerciement qu'il lui avait dit à Noël, et Mahiru sourit légèrement.

"Et ne l'oublie jamais."

Son accord rapide et inconditionnel piquait légèrement sa poitrine, mais sa chance était que Mahiru ne semblait clairement pas en vouloir.

"...J'espère que tu m'aideras aussi l'année prochaine."

"Je sais que je devrais le faire. Si je n'étais pas là, tu te jetterais à nouveau dans un mode de vie malsain et négligé en un rien de temps."

"Je ne peux pas le nier."

"...Si tu en es conscient, alors tu devrais faire mieux..."

"Je vais aspirer à le faire l'année prochaine."

Même s'il s'y mettait sérieusement, Amane avait le sentiment que les soins constants de Mahiru effaceraient rapidement tout désir de se débrouiller seul. Bien sûr, il ne pouvait pas le dire à voix haute, alors il chassa cette pensée de son esprit. Il ferait de son mieux pour garder sa place rangée, mais il ne faisait aucun doute qu'il dépendrait toujours d'elle pour les repas. Il était devenu entièrement domestiqué, et le fait qu'il en soit douloureusement conscient ne le rendait pas moins vrai. De plus, Mahiru riait toujours de lui chaque fois qu'il disait qu'il allait essayer de s'améliorer.

Amane fit une grimace, mais Mahiru sourit légèrement, comme si elle savourait l'instant.

"Le Nouvel An approche."

"On dirait bien."

Ils avaient fini de manger leurs nouilles du Nouvel An et étaient assis sur le canapé en regardant le spectacle musical de fin d'année à la télévision.

Avant même qu'ils s'en rendent compte, le nouveau jour - et la nouvelle année - étaient à quelques instants seulement.

Le temps s'était écoulé beaucoup plus vite que ce à quoi Amane s'attendait alors qu'il était occupé à regarder Mahiru profiter silencieusement du spectacle. Apparemment, elle n'était pas très familière avec la musique pop actuelle, peut-être parce qu'elle ne regardait pas beaucoup la télévision en général.

L'écran passa à une scène d'une cloche de temple - un signe clair que l'année allait se terminer. La grande cloche commença à sonner. Assise à côté de lui, Mahiru écoutait silencieusement les tintements, les yeux baissés.

Au cent septième coup de cloche -

Au moment où le nouveau jour commença, Mahiru se tourna vers lui, se redressa et s'inclina. "Bonne année", dit-elle.

Pris dans l'instant, Amane se redressa également et lui adressa le même salut formel du Nouvel An.

"Bonne année... C'est un peu étrange, hein ? La passer ensemble."

"Heh-heh, je suppose que oui", répondit Mahiru. "J'espère que tu prendras soin de moi cette année aussi."

"Bien sûr... Bien que j'aie l'impression que c'est moi qui devrais vraiment te le demander, hein ?"

"Je ne peux pas contester ça."

Mahiru éclata de rire et Amane lui adressa un sourire légèrement maladroit. Puis le smartphone qu'il avait sur les genoux commença à vibrer. Son application de messagerie avait plusieurs notifications - des vœux de bonne année étaient arrivés de la part d'Itsuki et de Chitose.

Le téléphone de Mahiru vibra également. Elle venait de rencontrer ses amis et n'avait pas encore échangé d'informations de contact avec Chitose, elle devait donc recevoir des messages d'une amie qu'Amane ne connaissait pas.

Ces dernières années, il était devenu très courant d'envoyer des vœux de bonne année par message téléphonique.

"Je vais juste répondre à ça."

"Moi aussi."

Amane pensait que Mahiru avait probablement reçu beaucoup de messages. Pourtant, il avait aussi l'impression qu'elle n'avait pas l'habitude de donner son numéro à des garçons.

Amane regarda les doigts agiles de Mahiru glisser rapidement sur son téléphone pendant qu'elle tapait ses réponses.

"C'est dans des moments comme celui-ci que tu sembles enfin être une lycéenne normale", remarqua-t-il avant de vérifier son propre téléphone.

Les messages d'Itsuki et de Chitose étaient les traditionnels

"Bonne année" suivis de questions indiscrètes. "As-tu passé les vacances du Nouvel An à te rapprocher de Lady Shiina ?"

Comme d'habitude, Itsuki était déconcertant de perspicacité.

Amane envoya une réponse niant cela.

Immédiatement, il reçut une réponse moqueuse d'Itsuki l'accusant de mentir. Pendant un moment, les deux amis poursuivirent une conversation animée par SMS. Itsuki formulait certaines allégations que Amane niait à chaque fois, et ensuite... il sentit un poids tomber sur son bras.

Un doux parfum flottait autour de lui.

Le contact soudain le surprit. Il regarda timidement sur le côté, ne croyant pas que ce puisse être vrai... pour confirmer que Mahiru était effectivement appuyée contre lui, profondément endormie.

Attends, attends, attends !

Amane ne dit rien à voix haute, mais il commençait déjà à paniquer à l'intérieur.

Mahiru s'était déjà assoupie chez lui, mais qui aurait pu imaginer qu'elle le ferait ici et maintenant, juste à côté de lui, appuyée contre son épaule ?

Il était évident ce qui s'était passé.

Ils étaient restés éveillés assez tard, après minuit et demie. Mahiru, qui suivait une routine stricte, n'était probablement pas habituée à être éveillée à cette heure. De plus, elle avait passé la majeure partie de la journée à préparer les plats d'osechi et devait être épuisée, même si elle ne le montrait pas en surface. Elle n'avait tout simplement plus eu la force de lutter contre le marchand de sable.

Amane comprenait parfaitement - mais s'endormir maintenant, à ce moment précis !

S'appuyant contre l'épaule d'Amane, Mahiru avait une expression vraiment paisible, complètement inconsciente de sa confusion et de sa consternation. Ses longs cils, son joli nez et ses lèvres roses avaient tous une vulnérabilité douce que Amane n'avait jamais remarquée auparavant.

Ce n'était pas la première fois qu'il voyait son visage endormi, mais il ne l'avait jamais observée d'aussi près, et la vue le figea sur place.

"Mahiru...", dit-il hésitant. "Mahiru, réveille-toi."

Aucune réponse.

Mahiru devait être incroyablement fatiguée. Il semblait que sa fatigue l'avait entraînée dans les profondeurs de l'océan du sommeil. Il l'appela et la bouscula légèrement avec son épaule, mais la fille ne montrait aucun signe de réveil.

Même lorsqu'il lui tapota l'épaule et secoua doucement son corps, Mahiru ne bougea pas.

Ses tentatives pour la réveiller la firent basculer après avoir glissé de son bras. Paniqué, Amane la rattrapa et la ramena vers lui... ce qui était bien, mais maintenant il se retrouvait à l'enlacer. Son inquiétude ne faisait qu'augmenter.

...Wow, elle sent incroyablement bon...

Après le dîner, Mahiru était brièvement retournée chez elle pour se rafraîchir, et le parfum floral de son shampooing qui se mêlait à son odeur naturelle rendait Amane extrêmement mal à l'aise. Et il ne pouvait s'empêcher de remarquer à quel point elle était douce, appuyée contre lui.

Amane ne gérait pas bien la situation.

Il avait essayé de la réveiller, mais elle était tombée dans un sommeil trop profond, et il était réticent à essayer de la réveiller de manière plus énergique.

Que devait-il faire ?

La nouvelle année venait à peine de commencer et Amane était déjà confronté à un dilemme incroyable.