Academy’s Undercover Professor

La pluie se déversait comme s'il y avait un trou dans le ciel et un brouillard d'eau brumeux engloutissait la ville entière.

La frontière entre le ciel terne et la ville s'effondra. Même au-delà de l'horizon lointain, elle était écrasée en une seule, comme si le ciel et le sol étaient unis par la pluie.

Casey traversa le centre du monde recouvert d'eau.

"Casey, c'est vrai ?

Casey tourna la tête à moitié à la question de Betty, qui l'avait suivie sous la pluie grâce à sa magie.

"Quoi ?"

"Que James Moriarty est vivant, et qu'il se trouve maintenant dans cette ville."

"Oui, d'après mon raisonnement. Le timing des activités des personnes dont je t'ai parlé est étrangement juste."

"Mais cela n'a pas de sens. Pourquoi un homme aussi doué se promène-t-il dans le monde entier en cachant son identité ?"

"Je ne le sais pas."

"Quoi ? Tu ne le sais pas mais tu en étais si sûre ?"

"Betty, il y a une chose que mon grand-père m'a dite."

"Qu'est-ce que c'est ?"

"Après avoir exclu l'impossible, il ne reste que la vérité, aussi absurde soit-elle."

C'est ce que Serocion Selmore, un célèbre détective de son époque, disait toujours à Casey.

-Casey, tu es une enfant intelligente, plus intelligente que moi. Un jour, tu deviendras sûrement une grande personne.

Son grand-père, qui s'asseyait dans son rocking-chair et fumait sa pipe, lui caressait chaleureusement les cheveux de ses mains ridées lorsqu'elle était enfant.

- Alors, je t'en prie, fais de ce monde un endroit où il fait bon vivre. Faites de ce monde un endroit où il fait bon vivre.

"Grondement".

Casey, qui se remémorait ces souvenirs, se réveilla de son imagination au son du tonnerre qui résonnait dans le ciel.

"En tout cas, c'est comme ça. C'est pour ça que je le traquais. Le célèbre chasseur, le grand criminel de l'arrière-monde, le mercenaire qui a mis fin à la guerre civile et le pire des voleurs. Je ne peux pas laisser un tel homme en liberté."

"Qui est-il ?"

"Eh bien, même le nom de James Moriarty est un pseudonyme. Il a peut-être été actif avant cela. C'était la première fois que je le rencontrais."

Casey était également curieuse de connaître l'identité de cet homme, mais ce n'est pas son identité qui compte.

L'homme qui a conduit le Royaume de Delica dans le chaos, l'homme maléfique qui a failli déclencher une guerre, ne pouvait pas être laissé tranquille, elle devait l'arrêter.

"Alors, allons-y. J'ai réservé un hôtel."

"Attendez ! On peut prendre une calèche ?"

"Quel genre de voiture pouvons-nous avoir sous cette pluie ? Tu ne sais pas que les calèches tirées par des golems ne peuvent pas entrer dans l'eau ? Et à notre époque, il est difficile de trouver une vraie calèche tirée par des chevaux."

"Ugh. Ennuyeux."

"Ne t'inquiète pas, l'hôtel n'est pas loin."

"C'est où ?"

"Kunst."

Casey lève les yeux vers les grosses gouttes de pluie qui tombent du ciel. La pluie s'est affaiblie, il ne pleuvra probablement plus au moment où ils atteindront leur destination.

"Il y a une grande vente aux enchères qui vient, et j'ai été invitée".

"Casey est-elle intéressée par la vente aux enchères ?"

"Je ne suis pas intéressé par la vente aux enchères elle-même. À l'origine, j'avais besoin d'un endroit convenable pour rester, mais ils m'ont juste envoyé une invitation. Ils avaient besoin de la valeur du nom d'un invité célèbre."

Kunst, dirigé par Luke, n'a pas attiré l'attention de Casey. Elle l'a choisi parce qu'elle n'aurait pas à se soumettre à la lourde procédure d'enregistrement dans un autre hôtel.

Bien sûr, elle avait un autre objectif.

"Et voilà".

Casey sourit d'un air amusé. C'était le sourire malicieux qu'elle arborait chaque fois qu'elle pensait à un événement à venir.

" Betty, tu sais quoi ? Chaque fois qu'il y a un grand événement comme une vente aux enchères, il y a toujours un incident."

La regardant, elle qui avait déjà apprécié l'idée d'un incident et de sa résolution, Betty répondit avec une légère moue.

"A ce stade, Casey n'est-il pas en train d'apporter l'affaire ? Je me méfie un peu."

"Oh, je vais aller me reposer à l'hôtel."

"Ah ! Attends un peu ! La pluie ! Il pleut ! Tu l'as fait exprès, hein ? Casey !"

Casey l'ignora légèrement.

* * *

La pluie, qui semblait balayer le monde, s'arrêta bientôt et le ciel obscurci retrouva peu à peu sa lumière d'origine.

La lumière du soleil se déversait à travers les fissures des nuages tandis que je me tenais sur la flèche du toit de l'immeuble et que je contemplais le spectacle de Leathervelk.

La lumière dorée émise par le soleil mourant touche les nuages et se répand autour d'eux, et l'eau de la rivière Ramsey, où coule le courant agité, pulvérise la lumière brisée.

L'aspect magnifique du ciel et le contraste de la ville silencieuse m'ont soudain rappelé l'époque où j'ai rencontré mon professeur pour la première fois et où il m'a fait découvrir le monde en m'emmenant autour du continent.

Même à ce moment-là, un coucher de soleil d'une telle beauté s'annonçait.

J'ai tendu la main en l'air, c'est le même ciel qu'à l'époque, mais le toucher est différent. J'étais plus jeune autrefois, et je n'étais pas aussi grand qu'aujourd'hui. Surtout, c'était une vaste prairie, pas une ville.

Où le vent courait comme un cheval sauvage et jetait ses empreintes sur l'herbe, où la Voie lactée sans fin se déployait comme de la soie dans la nuit et où le bruit des insectes et l'odeur de l'herbe stimulaient le bout du nez. Au bout de mes doigts, le toucher de l'herbe argentée flottait encore dans le vent.

"À quoi penses-tu ?"

C'est alors qu'une voix s'est fait entendre.

J'ai tourné la tête et Alex venait par une échelle en fer qui menait à la flèche.

"Je regardais juste le ciel."

"Le ciel" ?

Alex se tenait à côté de moi et sifflait en regardant le coucher de soleil doré sur les nuages.

"C'est un spectacle rare dans une ville comme celle-ci. C'est parce que c'est après la pluie ?"

"Peut-être."

"Tu regardais le ciel tout seul dans un endroit si difficile à escalader ? Leader est plus émotif que je ne le pensais."

"On dirait que tu as quelque chose à me dire."

Est-ce parce que j'ai mis le doigt dans l'engrenage ? Alex a pris un air idiot pendant un moment et a souri d'un air dépité.

"Je voulais juste te dire merci."

"De quoi tu parles ?"

"Tu m'as fait confiance et tu ne m'as pas exclu de cette opération."

"Tu ne l'as pas encore abandonnée ?"

"Je ne mérite pas d'avoir des regrets."

Alex est souvent frivole, mais il n'a pas été comme ça dès le début. Il y a eu une époque où il avait aussi un rêve et essayait de le réaliser, et Enya était l'amante qu'Alex avait rencontrée à ce moment-là.

"Tu t'es calmé ?

"A peu près."

"Cela devrait être suffisant pour ne pas causer d'inconvénients le jour de l'opération."

"Ne t'inquiète pas pour ça. Bon, j'en ai assez de mon histoire. Je voulais d'abord parler de mes collègues."

Parler de ses collègues ? Rudger s'y attendait déjà. Chacun d'entre eux était une personne talentueuse, pleine de personnalité et de capacités étranges qu'il avait recueillies grâce à ses relations personnelles.

Ils disent bien s'entendre avec lui, mais rien ne garantit qu'ils s'entendront entre eux.

"Surtout le grand."

"Tu veux dire Pantos ?"

"Qu'est-ce qu'il a ? Il a failli tout gâcher !"

"Mais ça n'a pas bien marché ?"

"C'était à peine suffisant parce que j'ai utilisé le nom du chef. Si je n'avais pas agi correctement, je me serais déjà fait prendre."

"Il n'y a rien à faire, je suis le seul à qui il a décidé de prêter allégeance. Il ne se soucie pas des autres."

"Bon sang. La camaraderie n'existe pas. C'est un personnage encombrant."

"Mais Pantos est si franc et sincère. Si tu le creuses bien, il sera un bon compagnon."

"Oh, je n'aime pas les durs à cuire."

"Je ne le déteste pas vraiment après avoir dit ça. Et les autres personnes que tu as vues ?"

Alex a réfléchi à ma question en croisant les bras et est venu avec une réponse.

"Tous sont de première classe dans leur domaine, mais leurs personnalités sont un peu bizarres."

"Et toi aussi ?"

"C'est la même chose pour le chef."

Alex a répondu à mon espièglerie par une plaisanterie.

"Et tu sais ce type qui s'appelle Hans ?"

"Oui."

"Sa capacité à recueillir des informations est de premier ordre, mais je suis un peu déçu."

"Il ne regretterait pas d'avoir fait plus que le rôle qu'on lui a donné."

"Cette constitution particulière, le pouvoir de se transformer en bête sera sûrement d'une grande aide au combat."

Je me demandais de quoi il parlait, mais était-ce à cause de cela ?

"Comme tu le sais, Hans évite de se battre. C'est sa nature."

"Tu veux dire que c'est un lâche ?"

"Es-tu un lâche ?"

J'ai hoché la tête, réfléchissant à la réplique d'Alex.

Il n'avait pas tort.

"Oui, c'est un lâche. Il a ce genre de pouvoir et il préfère éviter les combats. Alors il a continué à fuir jusqu'à ce qu'il me rencontre."

"Je me suis dit qu'il était plutôt fort quand je l'ai vu se transformer en bête."

Les sens d'Alex sont aiguisés.

En effet, lorsque Hans se transforme en bête, la force de son corps est proche de celle d'un chevalier durement entraîné. S'il utilise les dents d'une bête plus spéciale, il deviendra encore plus fort.

"Même s'il ne se bat pas, Hans remplit bien son rôle. Cela ne te regarde pas."

"Ce n'est pas une grande plainte, je suis juste un peu déçu. C'est dommage de pourrir avec ce pouvoir."

"Tu n'as pas besoin d'être trop négatif. Un jour, il y aura un moment où Hans sera déterminé."

"Vraiment ?"

"Peut-être."

J'ai regardé à l'horizon le soleil qui déclinait peu à peu.

"Peut-être bientôt."

"Est-ce que c'est juste une intuition ? Ou est-ce un raisonnement raisonnable ?"

"De quel côté penses-tu que c'est ?"

"Eh bien, si je devais le dire, je dirais que c'est une intuition. Oh, et le gamin qui s'appelle Arpa."

Quand Alex a pensé à Arpa, il a été troublé.

"Il y a quelque chose d'étrange."

"Comment ça ?"

"C'est juste... Devrais-je dire que ce sont ses actions, ou devrais-je dire qu'il dégage une énergie hétérogène ? Il est évident que c'est le chef qui l'a fait venir, mais c'est un petit......."

Alex m'a jeté un coup d'œil et m'a demandé.

"Qu'est-ce qu'il faisait ?

Je n'ai pas répondu à la question et j'ai tourné le dos.

"Descendons. Nous devons nous préparer pour l'opération."

"Ha. Tu ne vas pas me le dire avant la fin ?"

"C'est une façon de comprendre par soi-même."

"C'est trop, vraiment."

"Ce n'est pas ennuyeux si je te dis tout ? Ne sois pas impatient. Tu découvriras les choses petit à petit, en travaillant ensemble. C'est le plaisir de la vie."

Alex secoue la tête comme s'il avait perdu.

* * *

Le temps passe vite, et le jour de la vente aux enchères qui fera du bruit à Leathervelk est venu.

Les gens habillés de vêtements colorés se dirigent un par un vers la salle des ventes Kunst, tandis que les employés s'inclinent pour saluer les invités.

Même sous le ciel sombre de la nuit, la salle des ventes Kunst est remplie de lumières colorées qui dépassent la lumière des réverbères, au point que son éclat jaillit de l'extérieur.

Il s'agissait d'une vente aux enchères marquant le 20e anniversaire de Kunst. La vente, qui durera trois jours, a suscité un intérêt sans précédent chez les riches et les personnes influentes.

Même la veille du premier jour, les gens étaient très attentifs, mais ils étaient plus concentrés le deuxième jour.

Acteurs célèbres, aristocrates, Mages, entrepreneurs, marchands, etc. Où que vous alliez, il y a beaucoup de gens qui n'ont pas de nom.

Il y a beaucoup de monde.

Erendir, qui était venu à l'hôtel des ventes Kunst sous la conduite d'un serviteur, semblait attiré par le splendide décor à l'intérieur.

Oh, mon Dieu, combien ça coûte ? Si je le vends, combien de personnes ordinaires pourrai-je sauver ?

Quelqu'un s'approcha d'elle alors qu'elle pensait à de telles absurdités.

"Troisième princesse Erendir von Exilion, merci de visiter ce Kunst. Je m'appelle Ivan Luke, le directeur général de la vente aux enchères d'aujourd'hui. N'hésitez pas à m'appeler Luke."

"Ah oui."

Erendir répondit légèrement à Ivan, car elle n'avait fait qu'une visite formelle. Elle n'aimait pas vraiment les gens qui faisaient semblant d'être chics.

Cependant, sans savoir les véritables sentiments d'Erendir, Ivan Luc lui tendit la main pour l'escorter. Erendir ne pouvait pas refuser froidement, mais elle décida de répondre convenablement pour l'instant.

"Ha ha. Merci de m'accorder ce temps précieux."

"...... Ce n'est rien."

"Je vais vous guider jusqu'à votre siège. Voulez-vous regarder la vente aux enchères tout de suite ?"

"Non. Je suis un peu fatigué aujourd'hui, alors je veux me reposer dans ma chambre pour l'instant."

"Notre salle des ventes Kunst fait également office d'hôtel, je vais donc vous conduire dans une chambre réservée aux VVIP."

Erendir, qui suivait Ivan Luke, s'arrêta comme si elle avait trouvé un visage familier parmi une myriade de personnes.

"Qu'est-ce qui ne va pas, Votre Altesse ?"

"......Non, ce n'est rien."

Erendir répondit, mais ne put détacher son regard de la foule.

Est-ce que j'ai vu quelque chose d'anormal ?

Elle était sûre d'avoir vu quelqu'un de familier dans la foule, mais cela s'est produit si momentanément qu'Erendir n'était pas sûre que ce soit réel.

* * *

Rudger, qui est entré dans la salle des ventes Kunst, communique avec les autres membres par l'intermédiaire d'un micro-communicateur qu'il porte à l'oreille.

"Ici [Inconnu]. Vous m'entendez ?"

Peu après, les autres membres ont répondu qu'ils entendaient bien.

Rudger, qui a confirmé la dernière fois que le Pantos silencieux avait répondu "oui", a donné des instructions tout en regardant à l'intérieur de la salle des ventes remplie de lumières colorées et de divertissements.

"[U.N. Owen], commençons l'opération."

L'opération Rudger's 8 a commencé.