Return of the Frozen Player

“...”

Kal Signer ouvrit lentement les yeux. Alors qu'il apercevait un plafond inconnu, il glissa sa main sous son oreiller. Il cherchait la dague qu'il cachait toujours sous son oreiller avant de dormir.

"Ah.

Il la serra dans son poing tout en observant son environnement. Une fois complètement réveillé, il se souvint qu'il était au premier étage et vérifia l'horloge sur la table.

"...J'ai dormi pendant 17 heures ?" marmonna-t-il avec surprise. Il ne se souvenait pas de la dernière fois où il avait pu dormir profondément comme ça. Son corps avait été constamment épuisé ces derniers mois à cause de la poursuite de Kim Woo-Joong. La poursuite avait sapé son énergie, et sa santé n'avait jamais été excellente non plus.

'Putain de Kim Woo-Joong. Je vais te faire payer pour m'avoir humilié".

Il avala le verre d'eau posé sur la table et alla se doucher.

Il était au Paradis - pour être plus précis, il était dans un bunker au sous-sol du Paradis. Il avait été préparé pour la guerre et était parfaitement isolé du reste du monde.

"C'est bien et solide." Personne ne pourrait le retrouver, pas même un membre des Neuf Cieux.

Kal Signer prit une longue douche et sortit en portant des vêtements d'entraînement confortables. Il consulta son Vita.

Un message ?

Il provenait de Torres et avait été envoyé il y a six heures. Le visage de Kal Signer se tordit lorsqu'il lut le texte.

[Veuillez venir dans l'amphithéâtre un moment. J'ai quelque chose à vous montrer.]

"...Cette mauviette essaie-t-elle de me donner un ordre ?" Il poussa un soupir de frustration. Cela ne faisait que deux jours qu'ils s'étaient mis d'accord pour rester incognito et se mêler de leurs affaires respectives. Et pourtant, il était là, à essayer de le convoquer. Il n'avait même pas pris la peine de venir voir Kal Signer lui-même et avait envoyé un SMS à la place.

Il est devenu fou ?

Les monstres vivaient selon le principe de la survie du plus fort. C'était un monde gouverné par les plus forts. Torres était peut-être le directeur du Paradis, mais il était à peine de niveau 75. Pour Signer, qui était de niveau 100, il était comme un enfant.

"Tsk, c'est ennuyeux... mais je vais voir ce qui se passe."

Comme le font les démons, Kal Signer avait l'intention de lui donner une bonne raclée. Il sortit du bunker avec un visage amer. L'entrée du bunker était reliée à l'arrière de la propriété.

"Hm ?" Kal Signer s'arrêta en s'approchant du bâtiment. En joueur expérimenté qu'il était, il avait remarqué que quelque chose n'allait pas. Ses yeux se rétrécirent.

C'est... trop bruyant.

La veille encore, le Paradis était un endroit calme. Les 200 enfants étaient sous le contrôle de Torres et ils ne criaient pas et ne couraient pas partout. Mais maintenant, il pouvait entendre des douzaines de personnes autour du bâtiment qui s'agitaient et parlaient. Deux hommes ont commencé à sortir du bâtiment.

"Je suis censé commencer par le 1er étage, c'est bien ça ?"

"Oui, tous les bureaux sont ici, alors passez par tous les bureaux avant de... Hein ?"

Ils se sont figés en voyant Kal Signer.


"Espèce de salaud, fais ton travail correctement ! Comment un civil est-il arrivé ici ?" Le superviseur frappe l'autre homme à l'arrière de la tête.

"Je suis désolé. Mais c'est bizarre... J'ai bien fouillé..." Après avoir été réprimandé, le subordonné fronça les sourcils et agita les mains en signe d'expulsion. "Hé, ahjussi. D'après vos vêtements, on dirait que vous êtes entré accidentellement en faisant votre jogging, mais vous ne pouvez pas entrer comme ça."

"...Ahjussi ?" Les yeux de Kal Signer étaient pleins de fureur.

Il regarde autour de lui.

Quoi ?

Il ne comprenait pas ce qui se passait. D'après ce qu'il voyait, les deux hommes devant lui n'étaient pas des démons.

Ce ne sont même pas des Joueurs. Ce ne sont que des insectes.

C'est à ce moment-là qu'il commença à s'inquiéter.

'Comment des gens normaux ont-ils pu entrer au Paradis ? Où sont les autres démons ?'

Il n'y avait pas que ces deux-là. Il y avait des dizaines de personnes qui couraient dans tous les sens, portant des boîtes et des dossiers, et c'étaient tous des gens normaux.

"Qu'est-ce qui se passe ici... ?"

"Pourquoi as-tu besoin de savoir ça ahjussi ? Dépêchez-vous et partez. Partez !"

'...Devrais-je les tuer tous ?

Une soif de sang s'échappa de ses yeux, mais il réprima rapidement sa colère.

Bon sang, si seulement ce n'était pas pour Seo Jun-Ho.

Pour l'instant, il exécutait les ordres de Nazad Hallow. Il serait mauvais pour lui de faire quelque chose qui attirerait l'attention des gens.

"Je m'en vais, je m'en vais."

Kal Signer quitta le Paradis en émettant une vibration froide. Il partait avec seulement les vêtements qu'il avait sur le dos. Il se retourna et marmonna pour lui-même.

"...Qu'est-ce qui s'est passé pendant que je dormais ?"

Il n'y avait personne pour répondre à sa question.

***

Seo Jun-Ho était assis sur un banc au Palais du Vatican. Les joueurs qui gardaient le Vatican n'arrêtaient pas de le regarder.

"...Ils te regardent tous", chuchote Marco. Il se tortille sur son siège, mal à l'aise.

Seo Jun-Ho tourne la page de son journal. "Ne fais pas attention à eux. Ils expriment leur respect à juste titre", dit-il nonchalamment.

"..."

C'est ce qu'il a dit, mais Seo Jun-Ho a jeté un coup d'œil autour de lui. Comme Marco l'avait dit, ils le regardaient tous avec admiration.

C'est pire qu'avant.

Bien sûr, des tonnes de gens l'avaient admiré il y a 25 ans. Mais aujourd'hui, ils le traitaient pratiquement comme un personnage de légende. Tout le monde baissait la tête lorsqu'il passait devant eux dans la rue.

Ce n'est pas une mauvaise chose.

fredonna-t-il pour lui-même.

Ils attendaient la fin des examens. Ils allaient bientôt savoir si les enfants étaient vraiment redevenus normaux.

"Est-ce que ça va vraiment aller ? Mes frères et sœurs..."


"Je vous l'ai dit. Ce ne sont plus des démons." Contrairement à Marco, Seo Jun-Ho en était sûr.

J'ai aspiré toute l'énergie démoniaque des racines. S'ils sont toujours des démons, ils sont peut-être nés avec.'

Il avait absorbé l'énergie démoniaque des 217 enfants, augmentant ainsi sa stat magique de 21. De plus, son niveau avait augmenté de deux après avoir tué tous les démons.

"Nous avons fini de les examiner. Un prêtre s'approcha. Il traça une croix sur sa poitrine, apparemment ravi. "Le Spectre-nim a une fois de plus redonné de l'espoir au pays ! Les enfants sont sains et saufs !"

"Wow... !"

"Comme on l'attendait de Spectre-nim !"

Prêtres, joueurs et civils se croisent et lèvent les mains en signe de prière.

Le Pape Aberson V s'approcha de lui et inclina la tête. "Spectre-nim... Je vous remercie sincèrement d'avoir sauvé la vie de ces petits agneaux."

"Il fallait bien que quelqu'un le fasse." Seo Jun-Ho haussa les épaules.

"...Et j'ai honte que ce ne soit pas nous. Si vous êtes d'accord, puis-je rendre public cet incident pour mettre en garde les autres contre les démons ?"

"Bien sûr." Il avait déjà prévu de faire une annonce au sujet de Spectre lorsqu'il retournerait en Corée.

Ce n'est pas une mauvaise idée de saupoudrer quelques miettes en utilisant d'abord le Vatican.

Il serra la main ridée du pape.

"Buf, si tu es vraiment reconnaissant, je peux te demander une faveur ?"

"S'il vous plaît, parlez."

"Tous les enfants que j'ai amenés sont orphelins. Ils sont devenus les boucs émissaires de crimes parce qu'ils n'avaient pas de tuteurs."

"..." Le pape ferma les yeux et serra les lèvres. Il ne pouvait même pas imaginer à quel point ces enfants avaient souffert et avaient eu peur.

"Vos ennemis sont aussi plus proches que vous ne le pensez. Le Vatican est l'endroit le plus sacré de la planète, et cela s'est passé juste sous votre nez. Vous savez que l'Église n'est pas entièrement irréprochable, n'est-ce pas ?"

"Je n'ai rien à dire. Avec cet incident, nous avons réalisé à quel point nous étions aveugles."

"Alors prenez vos responsabilités. Le Vatican a la capacité de s'occuper de tous les orphelins de Rome, n'est-ce pas ?"

Seo Jun-Ho ne pouvait pas faire tout cela lui-même. Il envisage de confier les enfants au Vatican. Heureusement, le pape acquiesce avec enthousiasme.

"Nous n'épargnerons aucune main. Nous veillerons à ce que les enfants soient bien éduqués et heureux."

"C'est tout ce que j'ai besoin d'entendre." Il a l'impression qu'on lui a enlevé un poids énorme des épaules. Il tapote la tête de Marco. "Puisque tu es maintenant sous la tutelle du Vatican, tu n'auras aucun problème à trouver un emploi à temps partiel.

"Spectre-nim..." Marco se met à pleurer.

Seo Jun-Ho se contente de sourire. "Tu dis que tu es un homme, mais tout ce que tu fais, c'est pleurer."

"Je ne pleure pas. Il y a de la poussière... Mes yeux piquent, c'est tout."

Il devait y avoir beaucoup de poussière, car Marco a pleuré pendant longtemps.

Seo Jun-Ho et le Pape rient.

***

Alors que Seo Jun-Ho était prêt à partir, le téléporteur de l'Association de la dernière fois s'est approché de lui.

"Je suis désolé de ne pas vous avoir reconnu la dernière fois ! Il s'incline à 90 degrés.

"Pffft, j'ai fait tout ça pour que vous ne le fassiez pas." Seo Jun-Ho s'esclaffe.

"Oh...oui !" Seo Jun-Ho regarde Marco.

Ce dernier semble mécontent. "...Tu peux vraiment partir comme ça ?"

"Ce serait compliqué s'il y avait beaucoup de monde. C'est pour cela que tu es le seul que j'ai appelé ici."

Il n'y avait plus qu'eux trois dans la pièce. Le Vatican avait respecté son souhait de partir discrètement.

"...Vous êtes vraiment bizarre, Specter-nim. Vous êtes tout le contraire de ce que j'ai lu dans les livres."

"Vraiment ? Que disent les livres ?" Seo Jun-Ho est intriguée.

"Ils disent que tu es beaucoup plus noble, plus froid... et ils disent aussi que tu es ennuyeux", répondit Marco.

Seo Jun-Ho se penche pour se mettre à sa hauteur. "C'est ta deuxième leçon. En tant que joueur, ne croyez pas tout ce que vous lisez".

"Je m'en souviendrai. Les yeux de Marco brillent. Il se gratta le cou et s'inclina profondément. "J'ai vu que c'est ainsi que les Coréens expriment leur gratitude."

"Où as-tu vu ça... ?"

"Youtube."

"..." Seo Jun-Ho est resté silencieux.

"Une fois que je serai devenu un bon joueur, tu seras la première personne vers qui je courrai. Je te rendrai la pareille en devenant ton apprenti", promit Marco.

"Désolé, mais je ne prends pas d'apprentis ou quelque chose comme ça."

"Oh..." Le visage de Marco se décompose en déception face à ce refus catégorique.

Seo Jun-Ho lui ébouriffe les cheveux. "Je ne prends que des coéquipiers. Mais les critères sont un peu élevés. Si tu veux y arriver, tu devras t'entraîner comme un fou."

"Le visage de Marco s'éclaira en levant les yeux. Il ne serait jamais aussi heureux qu'en ce moment après que son héros l'ait encouragé. Son cœur battait la chamade alors qu'il sentait le bonheur monter en lui.

"J'espère que tu es heureux. Transmets mes salutations à tes frères et sœurs." Seo Jun-Ho fit un signe de la main.

"Oui, restez en bonne santé ! s'exclame Marco.

Seo Jun-Ho et le téléporteur disparaissent.

***

Kal Signer se tire les cheveux en feuilletant des articles. Il comprenait enfin pourquoi il avait été chassé du Paradis.

[Dernières nouvelles ! Le grand renouveau de Spectre !]

[Spectre détruit la cachette des démons !]

[Qu'est-ce que Paradise a fait exactement ? Aberson V fait une révélation choquante.]

[Le chasseur de monstres Specter est toujours aussi fort 25 ans plus tard.]

Les articles qui apparaissaient en temps réel parlaient tous de Spectre.

Il grince des dents.

Bon sang, si je n'avais pas dormi à ce moment-là...

Le regret le frappa comme une vague. S'il avait pu tuer Specter ou le capturer vivant, il aurait pu être promu et devenir directement le huitième apôtre.

"Tsk. Pourquoi y a-t-il tant de chanceux de nos jours ?"

Il faisait référence à Seo Jun-Ho et à Spectre. Kal Signer avait plus confiance en ses capacités que les autres.

Il soupire.

Il semble que ce n'était pas le bon moment, Spectre.

En regardant son billet d'avion pour la Corée, sa frustration s'estompa un peu.

"Attendez un peu. Quand j'aurai tué Seo Jun-Ho... Tu seras le suivant."

Kal Signer prévoyait d'attraper les deux lapins avant de remonter au deuxième étage.