Return of the Frozen Player

"Keuh...Kukuku..."

Torres était en train de mourir, et pourtant, il a éclaté de rire. Il cessa finalement de respirer après avoir ri pendant un long moment.

'...Putain de merde ? Il est devenu fou ?

Seo Jun-Ho pencha la tête et le regarda fixement. Comme s'il refusait d'abandonner sa vie et ses regrets, les yeux de Torres étaient toujours ouverts.

"C'est un bon regard pour toi. Gardez-le ouvert même dans votre mort." Seo Jun-Ho essuya le sang de Black Dragon Fang sur les vêtements de Torres. Puis il tendit la main vers le front de Torres.

"Confession des morts".

[La confession des morts a commencé.]

Seo Jun-Ho s'installa confortablement sur le sol tandis que la Projection Mémorielle apparaissait devant lui. La Reine des glaces pencha la tête.

"Est-ce l'un des 'dramas' dont tu parlais ?"

"Non... Mais maintenant que j'y pense, c'est la première fois que tu vois ça, n'est-ce pas ?"

Elle devint rapidement intéressée lorsqu'il lui expliqua brièvement la compétence.

"Oh là là ! En d'autres termes, cette compétence mystique vous permet d'avoir un aperçu de la vie des morts ?"

"Oui. Je peux obtenir beaucoup d'informations sur les démons grâce à ça. Il n'y a aucune chance que le directeur du Paradis soit la fin de la piste." Il pensait qu'à tout le moins, Torres n'était probablement qu'un poisson de rang intermédiaire.

Je vais passer au peigne fin tous vos souvenirs et trouver quelque chose d'utile.

Seo Jun-Ho reprend la lecture depuis le début. Comme tout le monde, Torres a connu des années d'adolescence.

Il n'a donc pas eu une bonne enfance.

À l'âge adulte, Torres travaille comme joueur, mais ses compétences ont des limites. Et à chaque fois que cela se produisait, les graines d'infériorité plantées au plus profond de lui germaient lentement.

"Il est devenu un démon il y a 10 ans et a agi comme un espion."

"Penser qu'il a vendu ses propres camarades... C'est un humain sans coeur."

Après ça, Torres a été impliqué dans de gros scandales au 2ème étage.

"Ce bâtard a été impliqué dans l'affaire de la disparition du joueur et dans l'incident du village fantôme ?"

Il s'agissait de l'un des plus gros scandales. Torres a utilisé son talent pour manipuler l'esprit des gens et a semé la confusion dans les enquêtes.

"Et il a reçu sa position au Paradis en récompense." Après avoir construit la confiance de l'Association Démon en lui pendant 10 ans, il était finalement devenu le directeur du Paradis il y a quelques mois.

'Qu'est-ce que je peux obtenir d'utile ici...'

Les yeux de Seo Jun-Ho se déplacèrent, prenant connaissance de chaque petit détail de la lecture.

"Ils sont donc sept." C'était le nombre de cadres supérieurs de l'Association des démons.

Mais il n'y a rien sur le Président.

Même si Torres était le directeur du Paradis, il n'avait aucune idée des autres membres.

Comment quelqu'un comme le directeur de Paradise peut-il ne rien savoir des autres membres ? Quelle est leur taille ?

Seo Jun-Ho commença à réaliser à quel point l'Association démon était prudente. Après que Spectre ait brûlé leurs racines, ils avaient décidé de se cacher complètement. Tout ce qu'il savait de leur hiérarchie était que les membres recevaient des ordres des sept dirigeants.

Ce n'est pas bon. Il y a moins d'informations que je ne le pensais.'

De plus, cet homme inutile ne savait même pas où se trouvait l'Association. La seule chose qu'il savait, c'était que l'un des dirigeants s'appelait 'Chef'.

" Contractant, dans ce monde, un 'chef' n'est pas une personne qui cuisine ? "

"Oui, ça veut dire la même chose ici... c'est juste un surnom bizarre." Il modifia la date pour trouver d'autres indices sur le mot "chef". C'était le jour où Torres était devenu directeur.

***

Toc toc.

Torres frappa au bureau du directeur, le visage tendu.

"Entrez".

Torres est entré dans la pièce. Il s'inclina profondément. "C'est un honneur de vous rencontrer, Roxan-nim !"

"Appelez-moi Chef. Vous êtes Torres ?

"Oui, Chef ! À partir d'aujourd'hui, je suis le nouveau directeur du Paradis !"

Ses réponses énergiques étaient celles d'une nouvelle recrue. De son côté, le dénommé Roxan regardait par la fenêtre, les mains dans le dos.

"Quelles sont vos compétences ?"

"Je peux manipuler l'esprit. C'est du niveau A."

"Vraiment ? Ça a l'air génial." Il se retourna, mais son visage n'était pas visible à cause du contre-jour.

"Mmph... !" Torres s'agenouilla en croisant le regard du chef ; il ruisselait de sueur froide. S'agenouiller était une chose que les monstres faisaient lorsqu'ils rencontraient quelqu'un de beaucoup plus fort qu'eux.

"Pas besoin d'être si nerveux. Je veux juste y goûter." Il rit, un petit orbe flottant devant lui. Il ouvrit grand la bouche et l'avala d'un trait. "Mm...Quel goût particulier."

Il fit un signe de tête satisfait et sortit un carnet du tiroir, notant quelque chose. "Je me demande de quels ingrédients j'aurais besoin pour créer un tel goût... C'est peut-être possible avec ce que j'ai en ce moment..."

Il resta un moment plongé dans ses pensées, mais finit par refermer le carnet. "Je crois que j'ai trouvé une recette utile. Merci de m'avoir donné un si bon ingrédient."

"Bien sûr."

"Quant à votre compensation... Oui. Laissez-moi vous dire quelque chose d'intéressant." Il s'est penché, perché sur le rebord de la fenêtre. "Torres. Quand pensez-vous que le Paradis a été fondé ?"

"Pour autant que je sache, il a été fondé il y a environ 24 ans."

"Précisément. Et savez-vous pourquoi il a été créé ?"

"Hum... N'était-ce pas pour cultiver de puissants démons ?"

"Pffft, de puissants démons ?" Le chef éclata de rire en secouant la tête. " Pour faire de la bonne nourriture, il faut des ingrédients frais et de qualité. C'est la même chose pour les démons." Il tapota la fenêtre avec son ongle. "Regarde les enfants qui courent partout. Ce sont des déchets sans talent que nous avons trouvés dans les rues. Pensez-vous que de tels ingrédients de qualité inférieure puissent devenir forts même si nous les nourrissons du meilleur sang de démon ?"

"...Je ne crois pas." Torres secoua la tête.

"C'est exactement ça. Ce ne sont pas des Joueurs. Même si nous leur donnons du sang, ils ne deviendront que des démons de second ordre. "

Il ouvrit un livre épais posé sur le bureau. "Au cours des 24 dernières années, le Paradis a réussi à créer 2985 monstres. 1 898 étaient des monstres de troisième rang qui ne pouvaient même pas éveiller leurs capacités, 1 082 étaient des monstres de deuxième rang qui pouvaient le faire, et il n'y avait que cinq monstres de premier rang qui sont devenus particulièrement puissants."

" Ah, donc l'un d'entre eux était le disciple de Nazad-nim, le Mage Squelette ", dit Torres.

"Oui. C'est le seul mage de premier rang qui a été créé durant les quatre années où j'ai supervisé le Paradis." Il y avait une certaine fierté dans la voix du chef. Il referme le livre. "Il semble que nous nous soyons éloignés de notre sujet initial."

"Je vous écoute toujours." Torres déglutit et tendit l'oreille. Son cœur battait la chamade à l'idée d'apprendre des secrets qu'aucun autre félon ne connaîtrait.

" Il y a 24 ans, les démons qui se cachaient sont montés à la Frontière et ont créé l'Association. Mais ils restaient prudents. Même si les 5 Héros étaient déjà morts, les démons craignaient qu'ils ne reviennent et ne les tuent tous. C'est dire l'ampleur de l'effet du Spectre. Leur peur ne pouvait pas être effacée en un an".

Les démons devaient vivre chaque jour dans la peur. À cette époque, le Président de l'Association Démon prit une décision après avoir vu les fiends vivre dans la peur.

"Le président a décidé que nous avions besoin de puissance. Une puissance invincible, une puissance dévastatrice qui pourrait combattre les 5 Héros même s'ils revenaient !"

À ce moment-là, la seule chose dont tous les monstres se souvenaient était une capacité.

"Ils l'avaient tous déjà rencontrée. Ils avaient vu de leurs propres yeux sa puissance écrasante."

Il s'agissait de la compétence élémentaire la plus puissante utilisée par Spectre, le Gardien des Ténèbres.

"...A-attendez. Le Paradis a donc été créé pour créer le second Spectre ?" Torres avait l'air choqué. Il n'avait jamais imaginé que le Paradis avait été créé pour une telle raison.

"Pffft, est-ce si difficile à croire ? Réfléchissez-y. Que se passerait-il si nous parvenions à obtenir ne serait-ce que la moitié... Non, ne serait-ce qu'un quart de ce pouvoir ?"

"...Si nous le combinons avec l'énergie démoniaque, cette personne deviendrait le démon le plus puissant de l'histoire", conclut Torres.


"C'est exactement cela. Le chef applaudit. "Les démons ont donc travaillé jour et nuit. Mais en fin de compte, les expériences ont échoué. Les chances qu'un orphelin sans talent éveille une compétence aussi puissante sont proches de 0 %. C'est pourquoi je suis descendu au premier étage. Au lieu de laisser faire le hasard, je suis venu créer moi-même une compétence de ténèbres."

"Ah ! Torres s'exclama. Il se souvenait de la compétence du chef. "Vous comptez donc utiliser le Goût Parfait (S)."

"Bingo."

La compétence de Chef n'était autre que Goût parfait (S). Il pouvait matérialiser les compétences des autres et les goûter. Si elles étaient de rang F ou inférieur, il pouvait même les utiliser lui-même. De plus, il pouvait prendre les compétences de rang F et les combiner pour 'cuisiner' une nouvelle compétence de rang supérieur. En théorie, il pouvait même créer une compétence de rang S.

"Mais toute nourriture a une date de péremption. Il se lécha les lèvres comme s'il le regrettait. "Les compétences de rang F ne peuvent durer que deux mois. Même s'il les copiait, elles disparaîtraient au bout de ce laps de temps. C'est pourquoi, pour obtenir des ingrédients frais, il devait régulièrement kidnapper des enfants tous les deux mois.

"Cet endroit est vraiment un paradis pour moi", dit-il en caressant délicatement le bureau. "Il est difficile de trouver un endroit avec autant d'ingrédients frais qu'ici.

"Alors... Puisque vous revenez au 2ème étage, cela signifie-t-il que vous avez réussi ?" demanda Torres avec précaution. Bien qu'il soit un cadre, le chef était déjà au 1er étage depuis 4 ans. Il était impossible de deviner le nombre de compétences qu'il avait acquises durant cette période.

Chef secoua la tête. "Je n'ai pas réussi à recréer la Garde des ténèbres. Le plus similaire était l'attribut d'ombre."

"Ah ! J'ai entendu dire que vous aviez accordé leurs capacités aux Frères de l'Ombre."

"C'est quand même un échec. Comparés à la Compétence du Spectre, ils ne valent pas mieux que des déchets."

Il se mit soudainement à rire. "Fufu, c'est simple. Je n'ai plus besoin de perdre mon temps ici."

"C'est parce que Spectre est revenu ?"

"Bien sûr. Plutôt que d'essayer de créer une compétence au 1er étage, il est bien plus facile d'attendre au 2ème étage qu'il monte." Il s'attendait à ce qu'il soit facile de recréer la Garde des Ténèbres une fois qu'il y aurait goûté.

"Ahhh, je me demande quel goût ça aura... Je suis déjà excité."

Il tremblait en se léchant les lèvres.

***

"...Arrêtez l'utilisation de la compétence." Seo Jun-Ho chuchote. Il s'essuie le visage avec ses mains. Ses pensées étaient confuses après avoir entendu la vérité.

Ce putain d'endroit... a été créé à cause de moi ?

Il avait l'impression qu'on lui avait jeté un rocher sur la poitrine. Le paradis a été créé pour créer un imitateur de lui ?

"Ils ont transformé des milliers d'enfants en démons..."

À cause de lui...

" Putain de merde ! " Il frappa le mur en serrant les dents. Mais cela n'apaisa en rien sa colère.

" Contractant... Ce n'est pas de ta faute ", dit doucement la reine de givre.

"Je me sens toujours aussi mal."

La réalité n'était pas toujours aussi douce. Et cette fois-ci, c'est toute sa bouche qui devint sèche.

"Une fois que l'on devient un démon..." On ne peut pas revenir en arrière. Il avait découvert ce fait en chassant d'innombrables monstres par le passé, et Shim Deok-Gu avait confirmé qu'il n'était toujours pas possible de retransformer un monstre en humain.

Alors tous ces enfants... ils ont souffert à cause de moi... Les enfants...

Même s'il ne le voulait pas, il devait y mettre fin de ses propres mains.