Return of the Frozen Player

Tic, tac, tic...

Tepes fronce les sourcils en regardant la montre à gousset qu'il tient dans sa main.

Qu'est-ce qui se passe ?

Les ennemis étaient en retard sur le programme. Les joueurs ignorants de la Terre auraient déjà dû apparaître il y a dix-sept minutes, mais ils n'étaient toujours pas là.

"..."

Le futur dont Tepes était conscient avait changé, et cette sensation inconnue lui était désagréable.

Est-ce que je me suis trompé quelque part ?

Tepes examina attentivement la carte de Trium. Il se demandait si les stupides apôtres vampires s'étaient fait prendre par les ennemis en installant les pièges.

'Non, ce n'est pas possible...'

Il était impossible que les apôtres vampires fassent soudainement une erreur alors qu'ils s'en sortaient bien lors des régressions précédentes.

Alors, qu'est-ce qu'il y a ? Qu'est-ce que je rate ?

Un apôtre vampire ouvrant la salle du trône brisa le fil des pensées de Tepes.

"Tepes-nim ! La bombe que nous avons installée dans la fontaine a été découverte par les ennemis ! Les humains sont en train de désamorcer la bombe en ce moment même !"

"...Quoi ?"

'Impossible...'

Les yeux de Tepes brillèrent d'une profonde incrédulité, mais ce n'était pas fini. D'autres apôtres vampires se précipitèrent dans la salle du trône comme s'ils s'étaient mis d'accord au préalable pour le faire en même temps.

"Rapport à Tepes-nim ! Nous avons effondré les égouts comme demandé, mais il n'y avait pas d'ennemis dans les égouts."

"Nous avons mené l'embuscade spécifiée, mais nous n'avons trouvé que des traces d'ennemis en arrivant..."

"Les pièges installés près des magasins ont été détruits et..."

C'est absurde... !

L'expression de Tepes devint hideuse.

"Vous avez dû faire des erreurs, bande de salauds."

Il était impossible que les humains aient pu savoir ce qu'il s'apprêtait à faire alors que ses connaissances venaient du futur.

Tout à coup, une faille dans l'espace s'ouvrit, et un être familier en émergea.

"... Ghost ?"

Tepes s'assura que les endroits où se trouvaient le Vrai Vampire Ghost et le Vrai Vampire Stigma comportaient plus de pièges que les autres.

Alors, pourquoi saigne-t-il ?

Tepes se leva du cercueil et demanda : "Que s'est-il passé ? Comment t'ont-ils attrapé ?"

"Keuk, ce sont les chefs..." Ghost semblait épuisé alors qu'il fixait Tepes. "Les chefs des tribus de loups-garous et des dizaines d'humains m'ont attaqué."

"...Je vois."

Dans les régressions précédentes, True Vampire Ghost n'avait pas eu à s'occuper des chefs des tribus de loups-garous car la plupart des loups-garous étaient censés être déjà morts à ce moment-là, dans les sous-sols du palais royal.

Ils ne sont pas tombés dans le piège cette fois-ci... C'est le changement qui a conduit à cette situation.

Tepes s'assit sans mot dire sur le couvercle de son cercueil.

La défaite, la défaite et encore la défaite...

Les seules nouvelles qu'il avait entendues étaient des rapports de défaite provenant de toute la ville.

"Nous avons perdu dans tous les endroits ?

Les pièges qu'ils avaient installés dans toute la ville n'avaient pas réussi à éliminer un seul ennemi.

Comment est-ce possible ?

Tepes fixait la carte lorsque la porte s'ouvrit brusquement.

"Ils sont plus nombreux que la dernière fois..."

Tepes vit plus de loups-garous et de Joueurs que lors de la précédente régression. De plus, ils étaient pour la plupart indemnes. Ils arboraient des visages triomphants lorsqu'ils pénétrèrent dans la salle du trône.

"C'est intéressant. Très intéressant... !"

Tepes avait été vaincu plusieurs fois malgré sa capacité à remonter le temps, et c'était une nouvelle expérience pour lui.

"C'est fini, Tepes."

C'est parti !

En entendant cela, Tepes n'hésita pas à claquer des doigts.

Cela n'avait pas vraiment d'importance, car le résultat était évident.

"Tepes, terminé C'est...

Le temps commença à s'écouler en arrière selon la volonté de Tepes.

***

Lorsque le palais royal est redevenu silencieux, Tepes sort sa montre à gousset.

Tic, tac, tic !

Il est 6 h 12...

C'est l'aube.

Tepes rassembla les apôtres vampires et les vrais vampires pour leur donner des ordres.

"Je suis au courant du plan des Joueurs et des loups-garous. A partir de maintenant, faites ce que je vous ordonne."

Tepes ordonna aux apôtres vampires de mettre en place un nouveau piège.

Bien sûr, il savait que les pièges ne servaient à rien.

Ils trouveront les pièges à nouveau...

Tepes réfléchit longuement et finit par trouver une réponse plus simple qu'il ne l'aurait cru.

Il y en a un autre...

Quelqu'un d'autre pouvait manipuler le temps comme lui. Sinon, il aurait été impossible pour les humains et les loups-garous d'être au courant de ses plans. S'il y avait quelqu'un d'autre qui pouvait manipuler le temps, alors tout aurait un sens.

'Maintenant que je sais ce que tu fais, tu n'as plus rien à espérer...'

Une banale bataille de cerveaux n'avait jamais été dans les cordes de Tepes. Cependant, il semblait que l'ennemi avait un stratège remarquable de son côté.

Il n'y a aucune raison de laisser l'ennemi empiler les cartes...

Tepes pouvait simplement mélanger les cartes et les empiler à nouveau lui-même.

La capacité à manipuler le temps était une aptitude invincible qui ne l'avait jamais déçu.

"Il doit y avoir des joueurs qui cherchent les pièges en ce moment même. Tuez-les tous."

Tepes regarda ensuite Ghost. "Fantôme. Tu emmènes tous les apôtres avec toi."

"...N'est-ce pas un investissement trop important ?"

"Pas du tout."

C'est un peu court...

Après tout, les chefs des tribus de loups-garous et des dizaines de Joueurs d'élite allaient attaquer Ghost.

Tepes pointa du doigt l'un des apôtres vampires.

"Hé, toi. Va au sous-sol et apporte-moi mon cœur."

L'apôtre vampire s'exécuta et revint avec un coffre contenant le cœur de Tepes. Un courant d'énergie inquiétant sortit de Tepes lorsqu'il tint le cœur battant dans sa main.

Battre plus vite...

Lub, dub, lub... !

Au fur et à mesure que Tepes avançait dans le temps, le cœur se mit à battre plus vite, comme s'il était en pleine crise d'épilepsie.

Les apôtres vampires découvrirent avec stupeur que le monde extérieur s'était assombri.

"T-Tepes-nim. Le brouillard rouge est... !"

"Il fait jour, mais le brouillard rouge est apparu !"

"J'aurais dû le faire dès le début. Je n'ai jamais vraiment été un fan de l'utilisation de mon cerveau, mais je trouve cela plus agréable qu'une bataille de cerveaux."

'Et comme toujours, j'en sortirai vainqueur...'

Tepes serra son cœur et marmonna d'une voix froide,

"Membres du clan de la nuit, réveillez-vous et participez au banquet du sang."

***

"Argh !

"Ils sont plus coriaces que je ne le pensais."

"Il y a aussi plus d'apôtres que nous ne le pensions.

Les chefs grommelaient tout en faisant face au Vrai Vampire Ghost. Ils pensaient pouvoir vaincre facilement le Fantôme Vrai Vampire, mais les choses étaient plus difficiles qu'ils ne le pensaient au départ.

"..." Rahmadat tomba dans une profonde réflexion en se rappelant soudainement les mots de Skaya.

- Hé, gros bras. Si tu finis par te débattre, contrairement à ce dont nous avions parlé, alors tu devrais supposer que l'ennemi est revenu en arrière une fois de plus.

Skaya a dit qu'il ne pouvait pas régresser éternellement...

Les choses avaient changé, mais ces changements étaient le signe qu'ils allaient bien. Rahmadat serra les poings, convaincu qu'ils allaient réussir.

Soudain, Arnold leva les yeux. Les autres loups-garous et joueurs levèrent la tête à leur tour, et ils regardaient la même chose.

"...Le brouillard rouge ?"

"A-attendez, ça n'a pas de sens. C'est le matin."

Le brouillard rouge était également plus haut dans le ciel que d'habitude, et d'innombrables points volaient dans le ciel.

Grincement !

Arnold grinça des dents et rugit : "Ce sont les chauves-souris !"

"Ces bâtards fous ! Elles mordent les gens au hasard !"

Trium était plongé dans un chaos total. Les citoyens effrayés s'enfuyaient, et les vampires suçaient leur sang après les avoir attrapés. Les yeux des citoyens devenaient rouges peu de temps après avoir été mordus, et ils commençaient également à mordre les gens autour d'eux.

C'était un véritable pandémonium.

Les loups-garous étaient également plongés dans le chaos.

"Hein ?"

"A-attendez, pourquoi est-ce..."

Les Guerriers de l'Arche reprirent lentement leur forme humaine. Ils tentèrent frénétiquement de se transformer à nouveau, mais aucun n'y parvint.

"Bonté divine... !" Arnold s'exclama en détresse alors que sa fourrure disparaissait.

Il fixa le brouillard rouge, l'air impuissant.

"Ils ont caché cette capacité pendant tout ce temps ?"

Il s'avérait que le brouillard rouge pouvait non seulement les empêcher de recevoir la lumière de la lune, mais aussi absorber leur force lunaire. C'était une capacité dévastatrice pour les loups-garous, qui devaient recharger leur force lunaire pendant la nuit.

Les loups-garous tombèrent dans le désespoir en venant à bout de la véritable puissance du brouillard rouge.

"Bon sang ! Rahmadat balaya les loups-garous du regard et se souvint par inadvertance de l'avertissement de Skaya.

- Ne paniquez pas, même si le pire scénario se produit. Concentre-toi sur ta tâche.

Vrai vampire Tepes...'

Tepes reviendrait certainement en arrière une fois qu'il serait au bord de la mort.

"C'est à toi de jouer, mon ami...

Heureusement, la tâche revenait à quelqu'un qui n'avait jamais échoué et qui n'échouerait jamais.

***

Bang !

La porte luxueuse du palais royal s'ouvrit et des centaines de joueurs firent irruption comme s'ils étaient en feu.

"Je ne m'attendais pas à revivre un tel combat."

"Tu parles du combat que nous avons eu avec ces cafards ? C'est encore pire ! Ces bâtards sont de plus en plus nombreux, même en ce moment !"

Les Joueurs sous la direction de Wei Chun-Hak et Milphage se frayèrent un chemin, mais ce fut tout. Des milliers de vampires brisèrent les fenêtres du couloir et encerclèrent les Joueurs.

"Je dois admettre que je suis vraiment surpris." Un petit garçon les accueillit, les mains derrière le dos. "Je ne pensais pas qu'il pouvait y avoir autant d'humains forts."

"A en juger par sa façon de parler, ce gamin doit être le Vampire Stigma."

"C'est un enfant ? C'est encore mieux. Il me rappelle mon neveu de six ans, que j'avais envie de fesser."

Les deux Cieux se retournèrent alors.

"Il semble que notre rôle s'arrête ici."

"Spectre. Nous nous occuperons de lui, alors vas-y, s'il te plaît."

"Wei Chun-Hak, Milphage..."

Seo Jun-Ho se mordit les lèvres et acquiesça. Wei Chun-Hak et Milphage avaient grandement contribué à l'invasion du palais royal sous le brouillard rouge. Leur contribution ne pouvait être décrite par un autre mot que 'grande' car plus de soixante-dix pour cent des Joueurs d'élite de la Guilde du Dragon Céleste et de la Guilde Hallem avaient péri en chemin.

" Ils viendront tous à la vie une fois que le temps sera revenu en arrière, n'est-ce pas ? ".

"Quelle question stupide ! Avez-vous déjà vu Seo Jun-Ho mentir avant ?"

"Ils reviendront tous à la vie, c'est certain. J'en suis sûr", dit Seo Jun-Ho avec fermeté.

Pendant ce temps, Kim Woo-Joong et Gong Ju-Ha sortent de derrière lui.

"Je vais rester pour les soutenir."

"Je vais rester ici aussi."

À en juger par le nombre d'ennemis, les Joueurs restants ne tiendraient pas longtemps, même avec deux Cieux pour les soutenir. Kim Woo-Joong et Gong Ju-Ha décidèrent donc de rester ici

Kim Woo-Joong rejeta ses cheveux ensanglantés en arrière et fixa Seo Jun-Ho.

"Une fois qu'il sera mort, nous pourrons tout recommencer, n'est-ce pas ?"

"...Pour être exact, nous devons juste le battre jusqu'à ce qu'il soit au bord de la mort."

"C'est intéressant. Je me suis toujours demandé ce qui arriverait aux gens du présent si le régresseur remontait le temps."

Seo Jun-Ho s'était également interrogé sur la réponse à cette question. Il hocha lourdement la tête et dit : " Je vous laisse le soin de répondre à cette question. "

"Allez-y."

Shwing !

Kim Woo-Joong dégaina son épée et fixa ses ennemis d'un regard noir.

"Je ne laisserai pas un seul de ces vampires me passer sous le nez pendant que vous le combattez."

***

Tepes se leva lorsque Seo Jun-Ho arriva enfin dans la salle du trône.

- Partenaire.

Ah, oui...

Seo Jun-Ho est soudain frappé par une forte impression de déjà-vu. Il se dit qu'il a déjà dû combattre Tepes de la sorte.

Je me demande si j'ai gagné à l'époque...

Seo Jun-Ho suppose qu'il a gagné parce que Tepes a remonté le temps.

Cependant, il avait encore une question brûlante à poser.

Suis-je le seul à avoir eu affaire à lui ?

La situation avait dû se dérouler différemment à chaque régression, si bien que les joueurs et les loups-garous encore en vie à l'heure actuelle étaient peut-être déjà morts dans les régressions précédentes au moment où il était arrivé ici.

Tepes parla lentement : "Es-tu celui qui s'est mis en travers de mon chemin encore et encore ?"

"Qu'est-ce que tu vas faire ?"

"Pffft ! Kekeke... !" Tepes se mit à rire bruyamment et afficha un sourire triomphant. "Je viens de me rendre compte que je ne perdrai jamais face à vous."

"J'ai bien peur que vous ayez tort."

Les Joueurs avaient subi d'immenses dégâts, les citoyens de Trium étaient morts, et de nombreux loups-garous et Joueurs étaient également morts. De plus...

J'ai aussi promis... Seo Jun-Ho avait promis qu'il battrait Tepes au bord de la mort afin que ce dernier n'ait d'autre choix que de remonter le temps pour survivre, ce qui signifiait que ceux qui étaient morts reviendraient à la vie.

"Tu cherches un moyen de me tuer avec un minimum de dégâts de ton côté ou quelque chose de ce genre, c'est bien ça ?".

"... !" Les yeux de Seo Jun-Ho tremblaient. Tepes a vu clair dans ses pensées.

Tepes sourit légèrement à la réaction de Seo Jun-Ho.

"Et c'est pourquoi vous, les humains, êtes si insignifiants..."

Le moment où l'on doit choisir ce que l'on abandonne et ce que l'on jette arrive tôt ou tard dans la vie, mais beaucoup d'humains refusent de faire face à un tel moment.

"Ton cœur est avide et faible. Tu refuses aussi de renoncer à quoi que ce soit."

Tepes était convaincu que les humains ne pourraient jamais le battre avec une telle avidité et un tel état d'esprit. Tepes se déchira la poitrine et remit son cœur à sa place.

"Laisse-moi te dire une chose..." Tepes grogna méchamment avant de dire : " Même si tu gagnes ce combat, je ne remonterai plus le temps. "

"... !" Les yeux de Seo Jun-Ho tremblèrent violemment aux paroles de Tepes.

Au même moment, un message s'afficha.



[Vous avez rencontré le boss du Trium, le Vampire Tepes].

[Une fois vaincu, des zones de sécurité apparaîtront dans le Trium.]