Return of the Frozen Player

Un héros. Un héros ne se détourne jamais d'un chemin épineux.

Seo Jun-Ho regarde autour de lui. C'est propre.

Il en allait de même pour la rue où se trouvait le bâtiment, mais l'intérieur du palais était encore plus propre. C'était comme si pas un seul grain de poussière n'avait été autorisé à s'y trouver.

[Nettoyez, nettoyez, proprement, proprement.]

[Nettoyez, nettoyez, nettoyez, nettoyez, nettoyez].

Les robots nettoyeurs nettoyaient le premier étage tout en se déplaçant en ligne droite. Seo Jun-Ho est resté bouche bée devant ce spectacle et a regardé autour de lui.

Pourquoi n'y a-t-il que des robots ?

Il n'y avait même pas l'ombre d'une personne ici. Il a éprouvé un sentiment étrange en grimpant les escaliers jusqu'à l'étage suivant. Il monta, monta et monta encore, mais c'était toujours la même chose.

[Protocole de commande confirmé. Éliminez les criminels. Éliminez les criminels.]

Il vit le robot de sécurité publique du palais, qu'il avait vu dans une ruelle lorsqu'il était venu pour la première fois à Neo City.

Il s'agissait de robots policiers qui parcouraient la ville et arrêtaient ceux qui ignoraient les panneaux de signalisation. Il y avait aussi des robots médicaux qui travaillaient dans les hôpitaux pour soigner les gens.

Putain de merde !

Le bâtiment tout entier grouillait de robots. À tout le moins, il n'y avait personne jusqu'au 70e étage.

"Contractant . Il y a quelque chose d'étrange dans tout ça..." murmure la reine des glaces en serrant Wisoso dans ses bras.

"Wisoso, appelle Seo Jun-Ho.

- Qu'est-ce qu'il y a ?

Leur réponse vint un instant trop tard, ce qui signifiait que le Petit démon ondulé était lui aussi stupéfait.

"Le palais est-il un endroit où il n'y a que des robots ?" demande Seo Jun-Ho.

- Non, pas du tout. Les archives d'il y a seulement trois ans montraient qu'il y avait un grand nombre d'employés qui assistaient Sa Majesté l'Empereur.

"Tu as dit que ton père travaillait au palais. T'a-t-il dit quelque chose de particulier ?"

- Non. Ceux qui travaillent au palais exploseront dès qu'ils essaieront de raconter à quelqu'un des informations d'initiés.

"Hm."

Une chose était sûre : les citoyens de Neo City n'avaient aucune idée des changements survenus au palais.

"Cela n'a pas de sens. Comment personne ne peut être au courant que le palais a changé ?" se demande-t-il.

- C'est probablement dû aux caractéristiques particulières du palais.

Seo Jun-Ho regarde Wisoso d'un air perplexe.

- Le palais ne permet pas du tout aux civils normaux de venir. Et même ceux qui ont un statut élevé ne peuvent entrer dans le bâtiment qu'après avoir fait une demande d'audience.

"Tu es en train de me dire que personne n'a demandé d'audience à Sa Majesté depuis trois ans ?"

- Ce n'est pas le cas. Sa Majesté envoyait à chaque fois le chef de l'Alliance à sa place, prétextant sa mauvaise santé.

Cela faisait déjà trois ans que le peuple n'avait pas vu l'empereur de ses propres yeux. Il ne s'était plus montré une seule fois par la suite, mais personne ne se doutait de rien.

"Le chef de l'Alliance a fait quelque chose."

- Je pourrais me tromper. Indépendamment de la présence du Jinyiwei, le palais est peut-être déjà tombé entre ses mains.

Wisoso l'a admis.

"Mais n'as-tu pas dit tout à l'heure que même le chef de l'Alliance ne peut pas s'attaquer frontalement aux Jinyiwei ?" Seo Jun-Ho lui fait remarquer.

- Je ne savais pas que les choses se passaient ainsi. Si les Jinyiwei étaient là, le palais n'aurait pas été réduit à un tel état.

"...Je suppose que tout ce que nous pouvons faire, c'est monter et vérifier."

Le palais était un gratte-ciel comptant 99 étages au total. Une fois que Seo Jun-Ho a atteint le 98e étage, il a enfin commencé à sentir quelque chose.

De l'énergie magique. Elle était puissante et appartenait probablement à quelqu'un de "transcendant". Ils ont donc fait en sorte que la magie ne puisse pas être perçue depuis les étages inférieurs.

C'était astucieux. Peu importe à quel point quelqu'un était prudent en sortant, il serait trop tard pour s'enfuir lorsqu'il s'en rendrait compte.

Bien sûr, Seo Jun-Ho n'avait pas l'intention de s'enfuir.

"Je pensais que tu faisais partie des Jinyiwei, mais je suppose que non".

De l'autre côté du couloir se tenait un homme d'âge moyen très maigre qui tenait un bâton.

" Wisoso, tu sais qui est ce type ? Je me souviens l'avoir vu à la réunion de l'Alliance, dit Seo Jun-Ho.

- En effet, je le connais. C'est l'homme le plus pauvre de la galaxie, Yoo Joo-Wan. C'est le chef de la secte des mendiants.

Jun-Ho s'est moqué en voyant ses vêtements. "C'est un mendiant ? Je n'ai jamais vu un mendiant avec une peau aussi claire."

- Ses vêtements sont également faits d'une matière luxueuse que l'on ne trouve que sur la planète Cottonsilver. J'aime aussi ce tissu.

Yoo Joo-Wan prend la parole alors qu'ils s'approchent lentement. "Comme je le pensais, tu étais le petit rat qui se précipitait dans les quartiers du chef de l'Alliance, Seo Jun-Ho."

"En fait, c'était Jun-Sik."

Bon sang, pourquoi tout le monde se trompe-t-il toujours ? Et pourquoi est-ce si important ?

Yoo Joo-Wan cligne des yeux puis prend la parole : "Tes faibles excuses ne servent à rien."

Tout en parlant, il examine rapidement Seo Jun-Ho. Le chef de l'Alliance avait dit qu'il avait coupé tous les membres du Joueur en un instant, mais l'homme devant lui avait l'air bien trop en bonne santé pour être blessé.

On dirait qu'il a une sorte de capacité de guérison.

Il était probablement en train de faire le pitre parce qu'il comptait sur sa capacité de guérison, mais il ne tarderait pas à se rendre compte que cela n'aurait pas d'importance. Tout ce que Yoo Joo-Wan avait à faire, c'était de tuer Seo Jun-Ho avant même de penser à se soigner.

Swoosh ! Swoosh !

Yoo Joo-Wan brandit son bâton. "Tu t'es enfui pour chercher un endroit sûr, mais tu m'as rencontré à la place. Ta chance est pitoyable."

"Encore une fois, tu te trompes." Seo Jun-Ho ne s'était pas enfui pour chercher un endroit où il serait en sécurité. Au contraire, il était venu à cet endroit de son plein gré, même s'il savait qu'il pouvait s'agir de l'endroit le plus dangereux qui soit. "Mais même si tu as tort, on dirait que mon choix était le bon".

À présent, il était sûr qu'un membre important de l'Alliance membre se trouvait ici.

"À propos du chef de l'Alliance Namgung Jincheon. Cette vieille bête a-t-elle décidé de vivre pendant des centaines d'années uniquement parce qu'elle voulait devenir empereur ?"

"..." Bien sûr, Yoo Joo-Wan n'a pas parlé. Les muscles de son visage n'ont pas tressailli non plus.

Seo Jun-Ho a souri. "Ce n'est pas grave si tu feins l'ignorance".

"Je ne sais pas quelles sont les absurdités que tu débites. Le chef de l'Alliance, vivant depuis des siècles ? Es-tu devenu fou ?"

"Si tu n'as vraiment aucune idée de ce dont je parle, alors tu aurais froncé les sourcils ou pris un air confus." Quel genre de personne ne cillerait même pas en apprenant que son supérieur a des centaines d'années ? "Tu as dû t'entraîner dans le miroir".

"Hah !" Yoo Joo-Wan a poussé un cri qui a déchiré l'air. Il a levé son bâton, visant Seo Jun-Ho.

"Le chef de l'alliance s'est trompé cette fois-ci. Je ne peux pas te laisser vivre. Tu vas mourir ici", murmura-t-il froidement.

"C'est la troisième fois. Encore une fois, tu te trompes." Seo Jun-Ho glousse en sortant le dragon blanc. "Tu n'es pas assez fort pour me tuer".

"Tu es un enfant qui ne sait rien de ce monde. Sais-tu pourquoi les pratiquants d'arts martiaux transforment leur corps en machine ?"

Shik.

Les luxueuses robes de Yoo Joo-Wan coulaient comme de la soie, révélant les huit bras robotisés installés sur son torse.

"C'est pour obtenir un pouvoir qui te permet de faire l'impossible".

"Dix bras ? Tu es une pieuvre ou quelque chose comme ça ?"

"Contractant, les pieuvres ont huit bras. Ce sont les calmars qui ont dix appendices."

"Je suppose que c'est un calmar, alors".

Le visage de Yoo Joo-Wan se contorsionne. Pour une raison ou une autre, être comparé à un calmar l'énervait. "Je vais te massacrer en utilisant la technique du bâton de la galaxie."

"Bon sang, pourquoi tu mets toujours 'galaxie' devant tout ?" Il se croyait cool ?

Seo Jun-Ho sourit. "D'accord, alors cette lance s'appellera désormais Dragon noir de la galaxie."

Vrrr ?!

La lance l'a cru, et on aurait dit qu'elle voulait sauter de joie.

"Hé, c'était visiblement une blague." Ce n'est pas une bonne idée.

Vrr...

Dragon blanc se flétrit, et l'air froid qu'il dégageait s'affaiblit.

"Assez plaisanté !" Chacune des dix mains tenait un bâton et prenait position. "Je vais prendre mon temps pour vous démontrer la grande futilité d'essayer de combattre dix artistes martiaux transcendants à la fois."

Swoosh !

Yoo Joo-Wan s'élança dans le couloir, et ses bras se déplacèrent comme des éclairs.

"Attaques retardées".

Il s'agissait d'une technique offensive que Seo Jun-Ho avait également étudiée lors de son entraînement avec Seo Jun-Sik. Comme il s'y attendait, les dix bâtons se sont jetés sur Seo Jun-Ho à des intervalles différents.

"Hup !" Seo Jun-Ho les a frappés de côté, maniant le Dragon Blanc avec autant d'apesanteur que s'il s'agissait d'un nuage.

"Impressionnant !" Voir son adversaire gérer l'attaque mieux qu'il ne s'y attendait rendait les choses encore plus excitantes pour Yoo Joo-Wan. L'air autour de lui se transforma. "Tu peux prendre celui-là aussi ?!"

Le mouvement des bâtons a soudain changé. Tout à l'heure, ils ne se concentraient que sur la vitesse, mais maintenant, certains s'alourdissaient, d'autres devenaient plus élégants, et d'autres encore se modifiaient de diverses manières. Seo Jun-Ho avait vraiment l'impression de combattre dix artistes martiaux à la fois.

Hm.

À ce moment-là, ses mains s'activent alors qu'il a l'impression que sa tête tourne. C'est parce qu'il n'a pas le " meilleur style de combat " dont Hart a parlé au deuxième étage.

Poussez-vous !

Les attaques qu'il ne pouvait pas bloquer commencèrent à le blesser.

"Ahahahaha ! Avais-tu l'intention d'affronter le chef de l'Alliance avec seulement ce niveau de compétence ? Tu es un imbécile ! Un imbécile !"

"...Regarde à quel point ce putain de mendiant est énervé."

Clang !

Seo Jun-Ho enfouit Dragon Blanc dans le sol, créant ainsi un mur de glace. Il cracha le sang qui s'accumulait dans sa bouche.

"De la glace ? Peux-tu utiliser les techniques du palais de glace de la mer du Nord ?"

"Je te jure, ce type ne réussit jamais rien." Indépendamment de son bavardage inutile, Seo Jun-Ho avait déjà atteint le but qu'il s'était fixé.

'Voilà donc le pouvoir d'un chef de secte transcendant de l'une des dix grandes familles. Merci pour l'info.

C'était plus que suffisant.

Seo Jun-Ho range le dragon blanc.

"Tu jettes ton arme ? As-tu décidé de te rendre ?"

"Non. C'est juste que je pense que je n'en ai plus besoin."

À un moment donné, une chaîne faite d'ombres avait remplacé la lance dans sa main.

"... ?!" Yoo Joo-Wan sentit que quelque chose n'allait pas et regarda à ses pieds. Il sentit une grande force tirer sur sa cheville et vit que la chaîne était attachée autour de lui.

Quand ?

Il tendit le bras pour retirer la chaîne sans même se donner le temps de terminer sa question.

"Quoi ?" Une forte pression tirait sur sa cheville, mais lorsqu'il essaya de toucher la chaîne avec sa main, celle-ci la traversa comme si la chaîne n'était qu'un mensonge.

"Sorcellerie ! Tu utilises la sorcellerie comme un lâche !" Yoo Joo-Wan hurle devant ce spectacle étrange.

"Dit le gars qui a dix bras !" Plusieurs boules noires sont apparues devant Seo Jun-Ho. "Boule noire."

Il a claqué des doigts, et elles ont jailli comme des flèches, visant Yoo Joo-Wan.

Cependant, cette attaque pathétique a provoqué la moquerie de Yoo Joo-Wan. "C'est tout ce que tu as ?"

"Bien sûr que non."

Les boules commencèrent à se multiplier.

'I-Impossible.' Alors qu'il les frappait de côté encore et encore, il finit par remarquer qu'elles avaient proliféré jusqu'à se compter par centaines. Il n'avait même pas la place de les esquiver ou de les frapper de côté dans le petit couloir.

À la fin, les boules noires ont commencé à exploiter ses ouvertures.

"Gah !"

À chaque fois qu'il était frappé, ses os étaient broyés, ce qui le glaçait à cause de la douleur inimaginable. Yoo Joo-Wan savait qu'il ne pouvait pas rester là à encaisser. Il ne pouvait pas se faire frapper par d'autres balles.

Tintement. Clink.

Seo Jun-Ho commence à tirer sur la chaîne qu'il tient dans sa main. Ce faisant, la distance entre lui et le Yoo Joo-Wan a commencé à se réduire.

"Les implants robotiques sont vraiment impressionnants", remarque Seo Jun-Ho. Cette technologie a permis à des gens normaux d'atteindre des niveaux de puissance qu'ils n'auraient jamais pu atteindre autrement.

Cependant, cela s'arrêtait là.

"Mais même si on me coupait les bras et les jambes, je ne ferai jamais une telle chose".

"Ridicule ! La sorcellerie est tout ce que tu peux utiliser ! La sorcellerie !" Yoo Joo-Wan rugit, crachant du sang en essayant de bloquer les boules noires. Cependant, son aboiement était plus fort que sa morsure.

Tintement. Clink.

Lorsqu'il atteignit Seo Jun-Ho, Yoo Joo-Wan avait déjà été réduit à un morceau de chair et de sang. Il tomba au sol alors que ses genoux s'affaissaient et que de petits spasmes le traversaient.

"Je... si tu... me tues... l'Alliance ne laissera pas..." Il se mit en garde.

Slice !

Seo Jun-Ho coupe la tête de Yoo Joo-Wan avec le tranchant de sa main améliorée par la magie.

"Oui, ils ne me laisseront pas m'en tirer comme ça. Mais si j'avais peur d'eux, je ne me serais pas mis en tête de faire ça dès le départ."

Seo Jun-Ho a regardé le cadavre de Yoo Joo-Wan avec des yeux froids et a fait avouer ce dernier.

'Je vois.' Les suppositions de Seo Jun-Ho étaient correctes. Le chef de l'Alliance avait un total de quatre personnes qui l'assistaient, et il avait pour objectif de devenir le dieu de ce monde.

Beaucoup de ses souvenirs ont été scellés ou enfermés. C'était la preuve que le chef de l'alliance ne faisait pas entièrement confiance à ceux qui travaillaient pour lui. Si ce n'était pas le cas, il n'effacerait pas périodiquement leurs souvenirs.

"Il me surveillait donc..."

Le dernier souvenir que Seo Jun-Ho a vu était celui de Namgung Jincheon assis à son siège d'honneur. Ses yeux étaient fermés, observant attentivement la bataille qui se déroulait à des dizaines de kilomètres de lui. Il était probable qu'il ait fait cela en piratant la puce installée dans la tête de Yoo Joo-Wan.

'Je suppose qu'il sait pour watchguard des ténèbres et du givre maintenant, alors.'

Seo Jun-Ho ne savait pas grand-chose sur son ennemi, mais son ennemi, lui, savait pour lui. Il était donc fortement désavantagé.

"Il est possible que cet homme ait été posté ici comme appât pour tester la force de ceux qui osent s'introduire dans le palais impérial", dit la reine du givre.

"C'est vraiment sale." Yoo Joo-Wan avait servi le chef de l'Alliance comme son vassal pendant des siècles, mais le premier avait été jeté comme s'il n'était rien à la fin. "Il est juste que des ordures comme lui meurent".

Laissant derrière lui le cadavre de l'homme le plus pauvre de la galaxie, Seo Jun-Ho est monté au dernier étage du palais impérial.