Return of the Frozen Player

[Bâton court et épais. Généralement utilisé pour frapper les gens ou le bétail.

Telle était la définition d'un gourdin dans le dictionnaire. Les Watchguard marquèrent un temps d'arrêt en voyant l'arme dans la main de Spectre.

Je m'attendais à ce que le programme d'entraînement comprenne une formation au combat...

Mais pourquoi un gourdin tout d'un coup ?

'...Il n'a pas l'intention de nous frapper avec ça, n'est-ce pas ?'

'Pas possible...'

Même s'ils doutaient qu'il fasse cela, leur nervosité se lisait sur leurs visages.

Swoosh ! Swoosh !

Les watchguard se tournèrent tous pour regarder dans la même direction.

"Quoi ? Pourquoi me regardez-vous ?" Arthur Green était leur chef, ainsi que le joueur le plus fort de leurs rangs. Il ressentit une pression et un sentiment de trahison lorsque des dizaines de paires d'yeux le fixèrent.

Ils formaient un groupe très uni et se considéraient même comme une famille. Lorsqu'Arthur avait été capturé par des démons, ils avaient même été assez loyaux pour ne pas le leur livrer.

Je croyais que nous étions proches... !

Mais ils lui ont tourné le dos face à la massue de Spectre....

Tu es notre chef, n'est-ce pas ? Tu devrais y aller en premier.'

'Tu es aussi le plus fort...'

'Capitaine, il faut que tu donnes le bon exemple.'

Arthur finit par s'avancer alors que tout son corps tremble.

Swoosh ! Swoosh !

Spectre prit la parole en brandissant son gourdin, "Viens vers moi comme si tu allais me tuer. Considère-moi comme l'ennemi juré de tes parents."

" ...Tu veux que je vienne vers toi avec l'intention de tuer ? " demanda Arthur.

"Oui..."

"Même avec ton pouvoir, ce n'est pas dangereux ?"

"Dangereux ? Pour moi ?" Spectre grimaça. A son niveau, il pouvait facilement mettre à terre les Watchguard avec une simple baguette. La seule raison pour laquelle il avait fait de l'obscurité une massue était de les exciter. Et dire qu'ils s'inquiétaient pour lui.

" Ne vous inquiétez pas et venez, tout simplement. "

"Alors, j'irai doucement..."

"Ce n'est pas grave si tu vas vite."

Arthur se mit en position, hésitant. La plupart des joueurs utilisent une arme physique comme principal outil de destruction, mais ce n'est pas le cas d'Arthur.

De toute façon, ma principale compétence est la télékinésie.

C'est pourquoi il utilisait toujours une arme voyante pour distraire son adversaire. Plus son adversaire faisait attention à son arme, plus il lui était facile d'utiliser la télékinésie.

" Me voilà ! " En un instant, Arthur sortit sa ceinture.

Un bruit sourd !

Sa ceinture se transforma en épée, comme si une grue en papier s'envolait. C'était une épée yeon flexible en acier.

"Tu ferais mieux d'être prudent ! cria Arthur. Il donna un puissant coup d'épée.

Swoosh !

L'épée yeon était fine, légère et flexible. Sa trajectoire était difficile à lire, car la moindre brise pouvait la faire dévier.

Une épée yeon. Elle est censée attirer mon regard sur elle pour qu'il puisse utiliser sa télékinésie.'

Ce n'était pas une mauvaise idée, mais c'était trop courant. Environ 80 % des joueurs télékinésistes utilisaient une stratégie similaire.

Cela ne fait que rendre l'adversaire plus méfiant, car il est évident qu'il y aura une sorte d'attaque surprise.

Arthur n'était pas non plus très doué avec l'épée yeon.

C'est trop évident. Il va probablement essayer de me tendre une embuscade au milieu de la bataille avec des armes plus petites.

Tous les adversaires ne sont pas stupides. En ce moment, Spectre jouait le rôle d'un ennemi impitoyable, malin et intelligent.

Bruit sourd !

Il frappa le côté de l'épée avec son gourdin. Alors qu'elle se courbait et volait vers son visage, il trancha la lame avec sa main magique.

Tranche !

"Qu... !" Décontenancé, Arthur tenta de reculer pour créer une distance entre eux, mais le gourdin décrivit un arc de cercle rapide et le frappa au côté.

"Gah !" C'était assez puissant pour lui couper le souffle et le faire cracher. N'ayant pas d'autre choix, Arthur utilisa sa télékinésie et son corps s'envola dans les airs. Quatre couteaux de lancer jaillirent de sous ses vêtements, visant les points de pression de Spectre.

Comme je m'y attendais...

Les batailles entre Joueurs étaient généralement un jeu de stratégie pour utiliser leurs compétences. Le plus important était de découvrir les compétences de son adversaire tout en évitant de dévoiler les siennes.

'Mais si vous révélez vos compétences comme ça...'

Si vous ne parvenez pas à le tuer du premier coup, vos chances de gagner diminueront.

Crac ! Crac !

Spectre frappa les couteaux de lancer en utilisant son gourdin comme une batte de baseball, et ils s'écroulèrent au sol.

" 10 points pour le maniement de l'épée, 10 points pour le jeu d'acteur, et 20 points pour le temps de réaction ", dit-il.

"Ugh... Arthur avait l'air frustré. Bien sûr, Spectre avait pu le manipuler aussi facilement parce qu'il savait déjà quelle était sa compétence. Mais Arthur le savait déjà...

'C'est la même impuissance que j'ai ressentie lorsque j'ai combattu le démon qui se faisait passer pour monsieur Jang il y a quelques jours...'

Son adversaire n'avait pas baissé sa garde, même en sortant son revolver, comme s'il savait qu'Arthur avait quelque chose d'autre de caché dans sa manche.

"...Qu'est-ce que je suis censé faire maintenant ?" demanda Arthur.

" Lève-toi ", répondit Spectre.

Arthur se leva en trébuchant. Il n'avait reçu qu'un seul coup, mais son côté le faisait encore souffrir.

Il ne s'est pas cassé d'os... Alors pourquoi cela fait-il si mal ?

C'est parce que l'élément des ténèbres pénètre généralement à travers toutes les défenses. Spectre était assez raisonnable pour ne pas briser d'os, mais les dégâts infligés par la frappe perduraient encore. De toute évidence, Arthur mettrait plus de temps à se remettre.

"Je veux bien te donner des conseils ici et là, mais je ne peux pas le faire pour le reste de ta vie." Spectre fit un geste du doigt. "Tu dois trouver tes propres faiblesses et les corriger. Tous les Joueurs puissants doivent le faire."

"Je suis encore un Ranker..."

"Les rankers sont-ils aussi faibles de nos jours ? Ce n'était pas comme ça à mon époque..."

Arthur n'avait plus rien à dire. Il jeta son épée brisée et sortit son revolver. "Je peux utiliser une arme ?"

"Tu peux utiliser un missile si tu veux."

"J'arrive !" Arthur s'élança rapidement du sol. Ses mouvements étaient flashy alors qu'il commençait à courir autour de Spectre. Les watchguard le regardaient avec des yeux écarquillés.

"Il est rapide !

"Tu me dis que c'est grâce aux effets d'une semaine d'entraînement à l'endurance ?

"La force du bas de son corps a complètement évolué, c'est pour ça qu'il peut aller si vite."

Leurs observations étaient justes. Non loin de là, c'est Arthur lui-même qui ressentait le plus les changements dans son corps.

Qu'est-ce que... Je vais très vite.

Cela ne faisait qu'une semaine. Grâce à l'utilisation de potions coûteuses, il avait pu atteindre ce niveau en une semaine alors que cela aurait dû prendre deux mois.

'Nous n'avons fait que courir...'

Ils n'ont rien fait d'autre. Ils n'ont fait que courir jusqu'à ce qu'ils vomissent, s'effondrent et s'évanouissent. Mais même avec ça, il sentait qu'il était devenu plus fort.

Woosh !

Arthur se mit à courir encore plus vite. Avec sa nouvelle force dans le bas du corps, il n'était même pas difficile de changer de direction.

Si j'arrive à bouger comme ça...

Il était sûr qu'il serait capable d'éliminer facilement la plupart des démons.

Je sens la différence.

Les yeux d'Arthur brillent. Il s'était déjà demandé si les méthodes d'entraînement de Spectre n'étaient pas trop simples et peu raffinées, mais il n'avait plus cette impression.

Je crois en toi...

Maintenant, il croyait pleinement aux méthodes de Spectre. Même si l'entraînement était ardu et douloureux pendant qu'il se déroulait, un grand prix l'attendait à la fin.

'Il a dit que ceux qui travaillent dur ont le temps de leur côté.'

Cela signifie que le temps sera toujours du côté d'Arthur. Car à partir de ce moment-là, il décida de ne plus jamais relâcher son entraînement...

Coup de poing !

Spectre le poussa à la renverse, l'assommant. "Pourquoi tournes-tu en rond comme ça ? Que tu utilises ton pistolet ou non, tu aurais dû m'attaquer. Dans une vraie bataille, personne ne resterait là à regarder."

'C'est... vrai...'

'Il n'a pas tort...'

Les watchguard acquiescèrent involontairement.

***

L'entraînement au combat de Spectre durait du matin au soir. Durant cette période, pas un seul watchguard n'avait réussi à ne serait-ce que le toucher.

"À quel point est-il plus doué que les autres ?

"Pourquoi êtes-vous surpris ? Notre adversaire est Spectre-nim. "

"Mais quand même... Il récupérait encore ses forces il y a quelques semaines."

"Si un tigre tombe malade, un lapin peut-il le vaincre ?"

"Eh bien, dit comme ça..."

Les joueurs étaient purs... non, ils étaient fiers. Même si leur adversaire était un joueur légendaire, ils se sentiraient amers s'ils passaient toute la journée à se faire battre.

Vaincus, les Watchguard commencèrent à revoir leurs matchs avec une expression sérieuse sur le visage.

Pourquoi ai-je été frappé ? Je suppose que c'est parce que je suis faible...'

Spectre ne va même pas plus vite que nous.

Il utilise le même niveau de vitesse et de force que nous. J'en suis sûr.

Malgré cela, ils n'avaient même pas réussi à l'effleurer. Pourquoi y avait-il une telle différence de compétences alors qu'ils étaient censés être égaux ? Les watchguard cherchèrent la réponse en commençant à analyser les vidéos qu'ils avaient enregistrées. C'était la première fois qu'ils analysaient ainsi leurs techniques de combat depuis qu'ils étaient devenus Joueurs. La plupart des joueurs n'avaient probablement jamais fait cela non plus.

Ma respiration a été coupée ici. C'est la raison pour laquelle mon corps a été plus sollicité.

J'ai fait trop de mouvements inutiles ici, et je n'ai même pas pu esquiver une attaque lente.

Ma technique est bonne pour bloquer momentanément la vision de l'adversaire. Mais un adversaire intelligent sera capable d'estimer approximativement où je me trouve. Dans ce cas, il vaut mieux créer une distance lorsque je les distrais...'

C'était une expérience peu familière. Il était facile d'observer les autres et de leur donner des conseils, mais il était difficile d'être objectif avec soi-même. Sans Spectre, ils n'auraient probablement jamais vécu ce genre d'expérience. Cette technique d'entraînement était également utilisée systématiquement par les grandes guildes pour leurs nouveaux venus.

On dirait que tout le monde a appris quelque chose...

Seo Jun-Ho sourit sous son masque. Il donna un coup de massue sans même regarder sur le côté.

Crac !

"Aïe !"

" Ça risque de venir plus vite que je ne le pensais..."

Le jour où les Watchguard évolués sont entrés en scène, tel était le cas.

***

Une semaine d'entraînement de base. Une semaine d'entraînement au combat. Le programme d'entraînement était inégalé. Mais à la fin des deux semaines, l'esprit des Watchguard avait changé.

Ils ont une meilleure force dans le bas du corps, ils ont un meilleur regard et leur endurance s'est améliorée.

En levant les yeux vers Spectre, leur regard était empli d'une foi et d'un respect sans bornes. Son gourdin avait fait mal, mais ses coups n'avaient pas été insensés.

Il l'a fait pour que nous puissions apprendre...

Les coups avaient une signification plus profonde.

Peut-être qu'il n'a pas accepté d'élèves dans le passé parce qu'il était trop doux pour les battre.

Ils le comprenaient très mal, mais ils ne pouvaient pas baisser leurs lunettes roses. Même s'ils voyaient Spectre se curer le nez, ils penseraient probablement qu'il y avait un sens profond derrière cela.

"Deux semaines, ce n'est pas long, mais ce n'est pas court non plus", parla Spectre en regardant les Watchguard alignés devant lui. "Merci de m'avoir suivi sans vous plaindre."

Les watchguard reniflèrent et se mordirent les lèvres. Cela avait été difficile, mais leur temps et leurs efforts avaient été récompensés. Ils en avaient bavé, et leur endurance s'en était trouvée grandement améliorée.

"Mais ne pensez pas un seul instant que votre entraînement est terminé. Spectre regarda chacun d'entre eux dans les yeux. "Quand j'ai fini d'entraîner Gilberto avec ce cursus, il m'est revenu une demi-année plus tard".

"...Une demi-année plus tard ?"

"Oui. Il a continué à courir jusqu'à ce qu'il atteigne ses limites et il a aussi passé beaucoup de temps à chasser."

Les watchguard déglutirent.

"Après une demi-année... Qu'est-il arrivé à mon père ?" demanda Arthur, l'air nerveux.

Spectre haussa les épaules. " Quand il m'est revenu, les grades de toutes ses compétences avaient augmenté d'un ou plusieurs. "

"Les notes de toutes ses compétences..."

"Une ou plusieurs ? !"

Leurs mâchoires se sont décrochées. Gilberto n'était pas un génie naturel. Il avait commencé au bas de l'échelle, comme eux, ou peut-être même plus bas.

J'ai cru mourir après deux semaines d'entraînement...

Mais il l'a fait pendant six mois. Il doit avoir une volonté de fer...'

Les joueurs comme l'Envoyé gris ne sortent pas de nulle part.

Il n'était qu'un joueur normal, et tout ce qu'il a fait, c'est s'entraîner.

L'espoir fleurit dans leurs poitrines. Avec un précédent déjà en place, peut-être pourraient-ils aussi devenir le protagoniste d'une histoire.

"Mais même si nous pouvons nous entraîner seuls, n'est-il pas difficile d'acquérir de l'expérience au combat ?"

"Pourquoi penses-tu cela ? Demanda Spectre. "Il y a des monstres encore plus forts ici que sur Terre."

"...Alors Gilbert-nim s'est entraîné avec des monstres ?"

Même s'ils appelaient ça un entraînement au combat, leurs vies n'avaient jamais été en danger lorsqu'ils combattaient Spectre. Mais les monstres étaient différents. Une petite erreur lors d'un combat contre eux pouvait signifier la mort.

Il était probablement effrayé.

Même s'ils avaient beaucoup d'expérience dans la chasse aux monstres, ils combattaient généralement des monstres beaucoup plus faibles qu'eux. Combattre des monstres plus forts que soi en mettant sa vie en jeu était complètement différent.

"Vous pensez tous à la même chose que moi ? demanda Arthur.

"Bien sûr...

"Même si nous ne pensons pas la même chose, j'obéirai à vos ordres, capitaine.

Spectre ne s'était pas attendu à ce qu'ils réagissent de la sorte. Ils avaient l'air calme, et leurs yeux étaient remplis de détermination.

"Spectre." Même si l'entraînement était terminé, Arthur l'appelait toujours 'Spectre' au lieu de 'Oncle'.

"Qu'est-ce que c'est ?

"Tu ne pourras plus me contacter pendant quelques mois. Expliquez cela à mon père, s'il vous plaît."

"...Vous allez vous entraîner à l'isolation ?" Les yeux de Spectre s'adoucirent alors qu'il regardait les Watchguard. Si une personne abandonnait, deux ou trois suivraient. "Ça va être dur."

"Mais nous devons quand même le faire." Arthur avait l'air déterminé. " J'ai compris que les démons sont bien plus forts que je ne le pensais. Nous ne sommes qu'une bande de petits poissons dans un grand étang."

"Nous sommes des joueurs. Nous ne pouvons pas vivre éternellement dans l'ombre de quelqu'un d'autre."

"Nous devons devenir plus forts."

Spectre rit à gorge déployée pour la première fois en les regardant. Il était fier d'eux. Les watchguard le regardèrent d'un air perplexe, ne comprenant pas pourquoi il riait.

Si vous êtes capables de répondre à mes exigences une fois que vous aurez terminé votre entraînement d'isolation...

Ensuite, Spectre dirigerait lui-même les Watchguard. Il n'avait jamais dirigé d'équipe parce qu'il n'aimait pas les tracas, mais il n'avait jamais rencontré un groupe de personnes aussi désespérément têtues non plus.

Je ne peux pas les laisser mourir...

Ils pourraient bien devenir sa première équipe.