Otonari no Tenshi-sama ni Itsu no Ma ni ka Dame Ningen ni Sareteita Ken

Chapitre 17 - L'ange et la meilleure vaisselle

Environ une heure plus tard, Mahiru commença à disposer les plats terminés sur la table. Elle avait choisi de faire de la cuisine japonaise aujourd'hui, ce qui était typique compte tenu de son penchant pour une cuisine saine.

"Il s'avère que tu as tout un assortiment d'ustensiles et d'assaisonnements, donc il semble que je n'aurai pas à apporter quoi que ce soit de chez moi. À partir de demain, je pourrai essayer des plats plus élaborés aussi."

"Enfin, je suis juste reconnaissant que tu prépares quelque chose pour moi", admit Amane. Peut-être parce que Mahiru ne savait pas combien de pièces de vaisselle et d'assaisonnements Amane possédait, elle avait préparé de nombreux plats simples plutôt que quelque chose de plus complexe, mais la présentation était néanmoins impeccable.

Alignés sur la table se trouvaient toute une variété de plats japonais. Du poisson mijoté dans la sauce soja aux légumes assaisonnés. Des omelettes roulées à la soupe miso. Chaque élément était quelque chose qu'Amane n'aurait jamais pu rêver de préparer lui-même.

Auparavant, Amane avait dit qu'il n'avait pas de goûts particuliers, mais il aimait en fait la cuisine japonaise. Il voulait rassurer Mahiru, qui avait l'air désolée d'avoir préparé uniquement des recettes faciles, que c'était exactement ce qu'il voulait.

"...Ça a l'air incroyable", dit Amane.

"Je suis heureuse de t'entendre dire ça. Mange pendant que c'est encore chaud", répondit Mahiru.

Mahiru s'assit sur une chaise à côté de lui, et Amane prit place de l'autre côté de la table. Sa table à manger était petite, puisqu'il vivait seul, donc peu importe comment ils s'asseyaient, ils étaient toujours proches l'un de l'autre. Il avait de la chance qu'Amane ait deux chaises au cas où un invité passerait, mais voir une belle fille assise juste devant ses yeux lui procurait un sentiment indescriptible.

Une fois qu'Amane se mit à manger, même la beauté de Mahiru cessa d'avoir de l'importance.

"Dépêchons-nous de manger", dit-il en commençant par la soupe miso.

Au moment où il porta le bol à ses lèvres et prit une gorgée, le miso parfumé et la saveur du dashi se répandirent dans sa bouche. Le goût délicat était totalement différent de celui de la soupe miso instantanée. Amane pouvait dire qu'elle avait été préparée avec beaucoup de soin. La saveur du miso n'était pas écrasante, et elle était assaisonnée de manière réfléchie pour laisser transparaître le goût du bouillon de dashi.

Au début, Amane trouvait que le goût de la soupe était légèrement fort, mais après avoir envisagé de la boire tout en mangeant les autres plats, il réalisa qu'elle avait un équilibre parfait et il savait qu'il finirait son bol. Plutôt que d'être
écrasante, la soupe miso était une saveur réconfortante. C'était un goût qui donnait envie d'en manger plus.

"Délicieux", dit Amane sincèrement.

"Merci de le dire." Les yeux de Mahiru se plissèrent dans un sourire soulagé.

Amane complimentait depuis un moment déjà la cuisine de Mahiru, mais elle devait probablement être nerveuse car c'était la première fois qu'elle cuisinait devant lui.

Mahiru observa Amane pendant quelques instants avant de commencer à manger elle-même. Une fois qu'elle se mit enfin à manger, Amane tendit ses baguettes vers les autres plats.

En goûtant un peu de chaque plat, cela ne surprit pas Amane de constater que tout ce que Mahiru avait préparé était fantastique. Le poisson mijoté était juteux et débordait de saveur sans sacrifier sa tendreté.

Normalement, lorsque le poisson est cuit longtemps pour faire ressortir la saveur, il perd naturellement de l'humidité et devient sec, mais celui-ci était dodu et avait une texture agréable.

Quant aux omelettes roulées, elles étaient parfaitement adaptées aux goûts d'Amane. Elles avaient une couleur jaune vif alléchante, et lorsque Amane en fourra une dans sa bouche, il ne fut pas surpris par l'assaisonnement léger de dashi qui l'accueillit.
Amane savait que certaines personnes y ajoutaient du sucre lors de leur préparation, tandis que d'autres utilisaient seulement du sel. Cependant, ces omelettes roulées avaient été parfumées au dashi. En plus de la saveur riche du dashi, Amane pouvait également percevoir une légère douceur. Il se demandait si cette subtile nuance provenait du miel. Il n'y en avait probablement pas beaucoup dans les omelettes roulées, mais cette touche satisfaisante de douceur apportait une réelle profondeur.

Amane n'avait pas de préférence particulière entre le sucré et le salé quand il s'agissait de plats à base d'œufs, mais ceux qu'il préférait combinaient la saveur complexe du dashi avec ce qu'il soupçonnait être un peu de miel. Mahiru avait accompli cela avec brio, et Amane se trouvait très impressionné.

Murmurant discrètement que les omelettes roulées étaient délicieuses, Amane en saisit une autre avec ses baguettes et l'engloutit rapidement.

Non seulement elles étaient parfaitement assaisonnées, mais elles étaient également habilement cuisinées. Le bouillon ajouté aux œufs les rendait particulièrement juteux.

Elles sont définitivement meilleures que les omelettes roulées de ma mère. Il garda pour lui ses pensées impolies à propos de sa mère absente tout en se léchant les lèvres avec satisfaction. Puis il réalisa que Mahiru le fixait.

"...On dirait vraiment que tu apprécies ça."

"Parce que c'est tellement bon. Je rends hommage à cette délicieuse nourriture."

"D'accord, très bien."

"En plus, est-ce que ce n'est pas mieux lorsque je suis honnête à propos de mon appréciation plutôt que de manger ici avec une expression neutre ?"

Si quelque chose est délicieux, il faut vraiment le montrer, sinon, la personne qui l'a préparé restera perplexe. Même si tu dis que tu aimes ça, qui te croirait si tu ne le montrais pas ? Il vaut mieux être honnête et laisser transparaître tes sentiments directement sur ton visage. Que tu sois celui qui remercie ou celui qui est remercié, il vaut mieux faire ce qui te fait du bien.

"...Oui, je suppose..." Mahiru semblait comprendre ce que voulait dire Amane, et elle esquissa un léger sourire. C'était une expression douce, qui trahissait un soupçon de soulagement. C'était assez doux pour que tous les pensées d'Amane se figent pendant une seconde.

***

"Merci pour le dîner."

"Je suis contente que ça t'ait plu."

Amane avait dévoré complètement chaque plat que Mahiru avait préparé. Les paroles de Mahiru étaient calmes, mais son expression était sereine, et elle semblait heureuse de voir Amane tout manger. Aucun grain de riz n'était resté dans son assiette.

"C'était délicieux", complimenta Amane.

"Je m'en suis rendu compte en te regardant", plaisanta Mahiru d'un ton sec.

"Mieux que la cuisine de ma mère."

On dit que c'est tabou de comparer la cuisine d'une fille à celle de sa mère, non ?"

"N'est-ce vrai que lorsque tu critiques quelqu'un ? De toute façon, est-ce que ça te dérange ?"

"Non, ça ne me dérange pas."

"Eh bien, c'est bien alors, n'est-ce pas ? Ça ne change pas le fait que c'est délicieux."

Il était évident que Mahiru n'était pas une cuisinière amateur. La mère d'Amane avait probablement plus d'années d'expérience, mais elle préférait des goûts différents et beaucoup de ses plats étaient assez fades, donc ils ne pouvaient rivaliser avec les mets soigneusement concoctés de Mahiru.

"... Waouh, c'est tellement génial. Pouvoir manger comme ça tous les soirs ! s'exclama Amane.

"Tant que je n'ai rien d'autre à faire," ajouta Mahiru.

"... Donc je peux vraiment t'inviter tous les soirs pour dîner ?"

"Je ne l'aurais pas proposé si ça ne me plaisait pas."

"Eh bien, je suppose que c'est vrai."

Mahiru était franche, donc bien sûr, elle n'aurait jamais accepté si elle ne le voulait pas en premier lieu. Cependant, Amane n'était toujours pas sûr que ce soit bien de la faire cuisiner pour lui aussi souvent.

Il payait la moitié des ingrédients, plus un peu plus pour couvrir son travail, mais même ainsi, il ne pouvait s'empêcher de sentir que le fardeau sur Mahiru était trop important.

"... Est-ce que tu cuisines normalement pour des garçons que tu n'aimes même pas ?" demanda Amane.

"Je le fais parce que tu négligeais ta santé. En plus, j'aime cuisiner en soi, et je n'ai rien contre te voir manger avec autant de plaisir."

"Mais..." commença Amane.

"Si ça te dérange autant, il n'y aura aucun problème à arrêter."

"Non, je t'en prie, je t'en supplie."

Dès le premier signe que Mahiru pourrait ne plus cuisiner pour lui, Amane a immédiatement retiré toutes ses plaintes. C'est à quel point sa nourriture était importante pour lui. Se faire la prendre maintenant, ce serait pratiquement une question de vie ou de mort.

Amane était parfaitement conscient que Mahiru l'avait totalement conquis grâce à son estomac, mais la cuisine de Mahiru était tout simplement trop délicieuse pour être refusée. Revenir aux repas de la supérette serait comme priver le monde de couleur.

Choquée par la réponse immédiate d'Amane, Mahiru resta stupéfaite un instant avant de sourire.

"Eh bien, continue à te régaler, s'il te plaît."

"...D'accord."

Il semblait que les jours d'Amane à dîner avec l'ange extrêmement généreuse qui préparait tous les plats à la main se poursuivraient encore un moment. Amane ne pouvait s'empêcher de soupirer de bonheur, de culpabilité et d'anticipation.