Return of the Frozen Player

Seo Jun-Ho frappe à la porte du bureau du président avant d'entrer. Comme d'habitude, Shim Deok-Gu est assis sur le canapé au lieu d'être à son bureau.

Il a l'air... différent.

Shim Deok-Gu n'avait personne pour s'occuper de lui, si bien qu'il avait toujours l'air fatigué avec son costume froissé et sa cravate de travers. Mais aujourd'hui, il n'y avait pas une seule ride sur son costume et sa cravate était bien nouée. C'était comme s'il savait que ce serait leur dernier au revoir.

"Tu pars juste après ?"

"Oui. Ce n'est pas la peine de s'éterniser."

"Ça te ressemble. Je savais que tu ferais quelque chose comme ça." Alors que Seo Jun-Ho s'asseyait, Shim Deok-Gu a souri comme s'il se souvenait de quelque chose.

"Cela fait environ 7 mois que tu as brisé la glace, n'est-ce pas ?"

"Oui. Un peu plus que ça, en fait."

"Je ne te l'ai pas dit avant, mais j'ai été très choqué. J'ai cru que c'était une mauvaise blague."

Son ami avait été figé dans la glace pendant 25 ans, alors comment pouvait-il croire que son ami s'était réveillé ? Toute la journée, il avait regardé en boucle la vidéo de Seo Jun-Ho se réveillant de la glace.

"Mais quand je t'ai vu à l'hôpital, j'ai fini par croire que tu étais revenu.

"Je pense que c'est à ce moment-là que j'ai réalisé que j'étais revenu moi aussi."

"...Et à cause de toi, les 7 derniers mois m'ont semblé 10 ans, espèce de coquin."

"Je suis désolé de t'avoir donné beaucoup de travail."

Shim Deok-Gu glousse et secoue la tête. "Cela m'a rendu nostalgique. Vous savez ce qu'on dit : les gens rajeunissent plus ils vivent longtemps."

"Ew, tu as l'air si vieux !"

"Attends d'avoir mon âge."

Physiquement, ils semblent avoir une grande différence d'âge. Cependant, ils ricanent en commençant à parler de leurs vieux souvenirs. De leur première rencontre au jardin d'enfants, à leurs années d'école primaire, à la fois où il avait aidé Shim Deok-Gu à avouer à la fille qu'il aimait, aux fois où ils s'éclipsaient pendant les sessions de préparation aux examens pour aller dans des cafés PC, à la fois où ils avaient crié et sauté lorsqu'ils avaient découvert qu'ils étaient entrés dans la même université, et enfin, aux jours où les Portes étaient apparues pour la première fois et qu'ils s'étaient battus pour leur vie. Ils ont passé presque toute leur vie ensemble.

"Nous avons parlé trop longtemps."

"C'est toujours ce qui arrive quand je te parle !"

Cela faisait trois heures qu'ils avaient commencé à parler, et ils étaient un peu fatigués. Ils s'arrêtèrent pour boire un verre d'eau. A un moment donné, la reine des glaces s'était lassée de leur bavardage et s'était endormie sur le canapé.

" Je n'ai pas grand-chose d'autre à te dire. Continue à vivre en restant toi-même, Jun-Ho."

"Vivre comme moi ? Qu'est-ce que tu veux dire ?"

"C'est à toi de décider. Je ne suis pas toi. Si je te le disais, ce serait un Seo Jun-Ho défini par Shim Deok-Gu."

"Je vois." Seo Jun-Ho ricane. "J'espère que tu ne regretteras pas d'avoir dit ça. Je vivrai en faisant ce que je veux et en causant tous les problèmes que je veux."

"Tant que cela te rend heureux..."

Ils s'enlacèrent et se tapotèrent le dos.

"Je suis désolé, je ne peux pas t'aider beaucoup au deuxième étage. Le fief de l'Association se trouve dans un désert isolé."

Il prit discrètement note de l'information. "Ne t'en fais pas. Puisque tu m'as tant aidé au 1er étage, c'est à mon tour de t'aider. Et désolé de te donner autant de travail jusqu'à mon départ. Je compte sur vous."

"Les anciens parrains ? Ne t'inquiète pas pour eux."

"Et prends soin de la secrétaire Cha aussi. Trouve-lui un bon patron, si possible."

"... Tu n'as pas à t'inquiéter. Et si tu ne trouves pas de compagnons de beuverie, descends de temps en temps. Ça ne prend pas longtemps pour descendre." Tout en parlant, il sortit une grande pochette qu'il posa sur la table.

"Qu'est-ce que c'est ?"

"La monnaie de l'Empire Ruben. Je ne sais pas pour la capitale, mais vous devriez pouvoir vivre dans de belles propriétés dans la plupart des territoires avec ça. C'est beaucoup d'argent."

"Mec, t'étais pas obligé de..."

"Quoi, te faire dormir dans la rue ? Les gens vont dire qu'on te traite mal." Il se sentait comme un père donnant à son fils une allocation pour aller étudier à l'étranger. Mais bien sûr, Seo Jun-Ho n'était pas son fils, et le montant était trop élevé pour qu'on puisse parler d'allocation. "Si tu vois Arthur, salue-le de ma part."

"Oui. Je te contacterai de temps en temps."

"Mmm..." À ce moment, la Reine des Glaces se frotta les yeux en se réveillant. Elle s'approcha de l'épaule de Jun-Ho et bailla en faisant un signe de la main. "Je vais m'occuper de mon Contractant, alors ne vous inquiétez pas."

"Haha. Je compte sur vous, Votre Majesté."

"Qui s'occupe de qui maintenant ?" Seo Jun-Ho sourit.

***

Après avoir dit au revoir à Shim Deok-Gu, Seo Jun-Ho se dirigea directement vers le Musée d'Histoire de Séoul, entrant par la porte arrière comme la dernière fois pour se rendre à la morgue.

"Vous êtes toujours les mêmes..." Seo Jun-Ho fixa les quatre statues de glace et tenta d'utiliser sa compétence.

[L'effet de la compétence 'Givre (EX)' a été vérifié].

[Le sceau de glace peut être retiré avec Givre (EX).]

[Votre statut magique de base est trop faible. Échec de l'enlèvement.]

"Je le savais... C'est encore trop bas." Heureusement, il y avait une bonne nouvelle : le contenu de la boîte de message avait changé.

La dernière fois, le message disais que ma stat magique de base était "absurdement basse", mais cette fois, il me dit qu'elle est "trop basse".

Ce n'était pas une grande différence, mais c'était tout de même réconfortant, car cela signifiait que les sept derniers mois n'avaient pas été perdus. Il jeta un coup d'œil à la Reine des Glaces, mais elle détourna le regard.

"Hm ?" Il se déplaça pour la regarder de l'autre côté, mais cette fois, elle se retourna complètement pour éviter son regard. Il plissa les yeux. "Qu'est-ce qu'il y a ? Tu te sens coupable ou quoi ?"

"Bien sûr que non..." Malgré ses mots, ses yeux montraient clairement à quel point elle se sentait coupable et désolée.

Seo Jun-Ho se retourne vers les statues. "Elles sont toujours en vie, n'est-ce pas ?"

"...Oui, j'en suis sûr. Mais si l'un d'entre nous veut retirer le sceau, il doit devenir beaucoup, beaucoup plus fort."

Il fut soulagé lorsqu'elle confirma qu'ils étaient toujours en vie. Ses paroles étaient suffisantes. Tant qu'ils étaient en vie, il pourrait les sauver.

"Allons-y."

"Si vite ? Tu n'as rien d'autre à dire ?"

"Je le dirai plus tard." Il pourrait le dire après les avoir sortis de la glace en mangeant et buvant ensemble dans une pièce chaude. "Attends encore un peu. Ce ne sera pas long."

Il a quitté la morgue avec la Reine de glace.

***

L'ascenseur dimensionnel. Il s'agissait d'une installation massive qui était apparue pour la première fois après que Seo Jun-Ho ait vaincu la Reine du givre il y a 25 ans dans le Pacifique. Il leur a fallu sept heures pour s'y rendre en avion.

"Woah... Il s'avança sur la grande île artificielle. L'ascenseur dimensionnel se trouvait au milieu de l'océan, et les vagues éclaboussaient le rivage.

La reine des glaces était pleine d'admiration. "Penser qu'ils ont créé une île dans la mer... La technologie terrienne est admirable."

" Toi aussi, tu peux le faire. Tu as gelé l'océan tout entier, après tout."

"C'était plus proche d'un glacier. On dirait une vraie île."

Elle avait raison. La seule chose qui la distinguait des autres îles était le nombre impressionnant de joueurs qui s'y trouvaient.

"Il y en a tellement. Mais ils sont tous plus faibles que toi."

"Cela fait un moment que je n'ai pas vu quelque chose comme ça. Récemment, le plus grand nombre de Joueurs qu'il avait vu au même endroit était à la Forêt Sauvage. À l'époque, il y avait 200 joueurs, mais c'était incomparable avec le nombre de joueurs sur cette île.

Il y a au moins un millier de personnes ici. Cela me rappelle le bon vieux temps où une Porte s'ouvrait au milieu d'une ville et où tout le monde devait sortir pour se battre. '

Les joueurs qui se pressaient autour attendaient d'utiliser l'ascenseur dimensionnel, et tous ceux qui semblaient se méfier des autres étaient probablement affiliés à une guilde ou à une association.

"Je sens qu'ils te regardent."

"Je m'y attendais."

Tout comme la Reine du Givre l'avait dis, il pouvait sentir leurs regards sur lui.

"Hé, regardez, c'est Seo Jun-Ho."

"Alors il va à Frontier..."

"...Ça ne veut pas dire qu'il va battre le record ?"

"Oui, je pense. Les plus rapides avant lui étaient Shin Sung-Hyun et Kim Woo-Joong."

"Les gens normaux mettent au moins quelques années, mais lui n'a mis que 7 mois..."

Les gens le regardaient avec un mélange d'appréhension, d'envie et de respect, mais il ne leur prêtait pas beaucoup d'attention alors qu'il avançait à grands pas.

"C'est plus simple que je ne le pensais..." Au vu du nom, il s'attendait à quelque chose de grandiose, mais ce n'était ni plus ni moins que la taille d'un ascenseur normal. Un employé de l'association des joueurs se tenait devant.

"Veuillez me montrer votre licence de joueur." L'employé la vérifia et la lui rendit. "Veuillez faire attention à trois choses dans la Frontière." Il a tapé sur le panneau devant l'ascenseur.

1. Les nobles

2. Les monstres

3. Joueurs inconnus

"Dans Frontier, vous devez respecter les coutumes de l'Empire Ruben. Les nobles sont très puissants, et certains d'entre eux sont assez inconstants, vous ne devez donc pas vous mêler de leurs affaires. Deuxièmement, bien qu'il y ait des démons sur Terre, ils sont plus dangereux à la Frontière. Soyez donc prudent. Enfin, l'Association des joueurs n'a malheureusement pas beaucoup d'influence au 2e étage, et certains joueurs en profitent pour extorquer, agresser et tuer. Soyez prudents avec les autres joueurs."

Il avait l'impression de recevoir un tutoriel pour un jeu. Seo Jun-Ho a acquiescé et l'employé a appuyé sur le bouton pour ouvrir l'ascenseur.

"Joueur Seo Jun-Ho, je vous souhaite bonne chance."

"Merci..."

Lorsqu'il entra, il entendit une voix agréable dire le familier "la porte se ferme maintenant" depuis le haut-parleur. L'intérieur de l'ascenseur était un peu plus grand que ce qu'il semblait être de l'extérieur. Il pouvait contenir environ 12 personnes, et on pouvait même voir le monde extérieur depuis l'intérieur.

"Wow..." La reine des glaces appuya ses mains sur le mur et observa la scène. "Contractant, il y a quelque chose que j'aimerais savoir".

"Qu'est-ce que c'est ?"

"Comment les démons peuvent-ils aller au deuxième étage alors que l'île est si bien gardée ?"

"Ce n'est pas le seul endroit où il y a un ascenseur dimensionnel."

Comme elle l'avait dit, les fiends célèbres ne pourraient pas venir ici. Seo Jun-Ho a entendu dire qu'ils utilisaient des ascenseurs dimensionnels qui apparaissaient au hasard dans le Pacifique.

"Je vois... Je suppose qu'il serait difficile de surveiller tous les ascenseurs."

"Le Pacifique est si grand. Comment ont-ils pu garder un œil sur tout ce qui s'y trouve ?"

Cette île artificielle était tout simplement la plus grande plate-forme. En regardant autour d'elle, il devait y avoir une trentaine d'ascenseurs dimensionnels, et les gens n'arrêtaient pas d'entrer et de sortir de ces ascenseurs.

"Allons-y."

Le cœur de Seo Jun-Ho battait la chamade et il était rempli d'impatience. Il était dans un ascenseur, sur le point d'entrer dans une autre dimension, un tout nouveau monde.

" C-Contractant, qu'est-ce qu'on fait si ça va trop vite ? Je n'aime pas avoir trop de mouvement..."

"Vraiment ? Je suis enthousiaste. Sur internet, on dit qu'il y a des choses inimaginables."

"Je préfère les choses qui me sont familières."

"Arrête de te plaindre. Allons-y."

Il tend la main. Les boutons étaient numérotés de 1 à 10, mais ils n'étaient allumés que jusqu'à 3. Il appuya sur '3' par curiosité, mais la voix retentit à nouveau.

[Votre niveau est trop bas pour accéder au 3ème étage.]

"Vous ne pouvez donc pas tricher..." Il s'y attendait.

Il appuya sur le 2e étage, et l'ascenseur trembla et brilla. Leurs cœurs battaient d'impatience en attendant qu'il se mette en marche.

"Accrochez-vous bien !"

"Oui, c'est vrai !" Elle lui serra les cheveux avec force.

[2ème étage. Les portes s'ouvrent.]

[L'effet de Bringer of Spring a été activé. Toutes les statistiques sont augmentées de 30.]

"... ?"

L'annonce fut répétée. La Reine des glaces parla avec incertitude. " Contractant... Sommes-nous arrivés ? "

"Vu que l'effet de titre s'est activé... Mais pas question."

Selon l'utilisateur, se téléporter, même sur une courte distance, peut provoquer le mal des transports, et il s'agissait d'un ascenseur qui traversait les dimensions, donc cela n'aurait pas dû être différent, mais ils n'avaient rien senti. Comment cela était-il possible ?

"C'était... anti-climatique", marmonna-t-il en regardant autour de lui alors qu'il sortait de l'ascenseur.

"Daybreak recherche de nouveaux membres de la Guilde... Achoo ! Rejoignez la famille !"

"La guilde d'aventuriers Blackfoot recherche des joueurs ambitieux !

"Venez ici pour un court tutoriel si c'est votre première fois à Frontier !"

Parmi les recruteurs, des gardes veillaient à ce que personne ne sème la zizanie. Les bâtiments ressemblaient à l'architecture du Moyen-Âge. Surtout, la magie dans l'air était bien plus abondante que sur Terre.

"Je vois. C'est vraiment quelque chose que je n'ai jamais expérimenté auparavant." La Reine des Glaces acquiesça.

Seo Jun-Ho ne pouvait qu'être d'accord. Il n'avait jamais vu une chose pareille.