Return of the Frozen Player

Seo Jun-Ho s'écrase sur le sol.

"Ugh..."

Seo Jun-Ho se couvre le front avec sa paume. Sa tête lui faisait mal comme s'il avait bu la veille, mais il ne pouvait pas se permettre d'attendre que la douleur s'estompe.

"Aaaah !

" Les monstres, les monstres viennent ! "

"C'est une porte ouverte ! Courez aussi loin que vous le pouvez !

Le sol tremblant et les cris pleins de peur le réveillèrent. Les yeux de Seo Jun-Ho brillèrent d'un éclat vif tandis qu'il regardait autour de lui.

Une porte ouverte ? Des monstres ?

En observant la scène autour de lui, il se souvint rapidement de quelques informations.

Il y avait un mur de pierre avec une vue panoramique sur Séoul, une allée bien décorée et une grande tour devant lui.

Je suis dans le parc Namsan, à Séoul...

Il était bien en train de parler à la Sage de Frontière il y a quelques instants, mais il se trouvait soudain à Séoul ? Il n'arrivait pas à comprendre ce qui se passait, mais il mit de côté ses questions en attendant.

"Que fait l'association ? Pourquoi ont-ils laissé les choses s'envenimer à ce point ?"

Seo Jun-Ho a mis de côté ses questions brûlantes parce que sa priorité a toujours été de sauver les gens.

"Inventaire, bourreau cruel."

Un homme courait vers Seo Jun-Ho.

Seo Jun-Ho récupéra une hallebarde sans hésiter.

"Sauvez-moi !"

Sniff, sniff !

L'homme était poursuivi par un loup à la fourrure rouge.

'Loup rouge'. Un monstre plus fort qu'un gobelin mais plus faible qu'un orc.'

Personnellement, c'était le monstre qu'il préférait le moins.

"Qui essayes-tu de blesser devant moi ?"

Seo Jun-Ho balança froidement sa hallebarde. Son attaque passa à côté de l'homme pour abattre le loup.

Crac !

"Argh ! Cependant, l'homme fut mordu au cou par le loup qui chargeait, et il s'effondra en hurlant. Seo Jun-Ho se figea à cette vue.

"...Quoi ?"

"Argh ! Aidez-moi ! Ack ! Ugh. Uggh."

Les cris de l'homme se transformèrent en sanglots, puis en silence. Seo Jun-Ho reste immobile.

Il est clair qu'il est passé à travers...

Son attaque a traversé le Loup Rouge. L'homme l'a également traversé comme s'il s'agissait d'un fantôme.

"Qu'est-ce qui se passe ?

Seo Jun-Ho regarda autour de lui en fronçant les sourcils. Il finit par trouver un objet brillant sur le sol.

"C'est un smartphone ?

N'était-ce pas une relique du passé que l'on ne voyait plus que dans les manuels scolaires ou les musées ? Il fixa l'écran du smartphone et vit les chiffres 2019-03-06 sur l'écran.

'...Oh, c'est comme ça ?'

Il comprit enfin ce qui se passait.

"Demandez-vous..."

Plutôt qu'une parabole, le Sage lui avait dit de se demander littéralement la réponse.

"C'est un peu trop. Seo Jun-Ho grommela. La compétence du Sage lui permettait sans aucun doute de voir le passé pour lui-même et de laisser les autres voir le passé. Dans ce cas, il ne pouvait y avoir qu'une seule raison pour laquelle le Sage l'avait amené ici.

Seo Jun-Ho fouilla dans ses souvenirs et se mit à courir quelque part.

Comme prévu, il y avait beaucoup d'ambulances et d'associations de joueurs.

"Amenez plus de civières ici !"

"Appelez des joueurs supplémentaires et une ambulance ! Bon sang ! Pourquoi une Porte tout à fait normale a-t-elle soudainement explosé !"

"Fouillez immédiatement le sommet et sauvez les survivants. Vous, venez avec moi ! Venez avec moi !"

Il y avait une montagne de cadavres de loups rouges sur le côté. Cependant, les yeux de Seo Jun-Ho se posèrent sur le jeune homme au sol.

"...Maman ? Papa ? "

Le visage du jeune homme était aussi pâle qu'une feuille de papier. Le jeune homme, qui vient d'avoir vingt ans, regarde fixement ses parents recouverts d'un tissu blanc.

Tout en regardant le jeune homme, les Joueurs marmonnaient en eux-mêmes, compatissant à son sort.

"Au début, j'ai pensé qu'ils étaient tous morts parce qu'ils étaient tous les trois les uns sur les autres. Je pense qu'ils sont morts en protégeant leur fils."

"Wheeew..."

"C'est pitoyable. L'état des cadavres n'est pas très bon non plus, alors je suis sûr qu'il est en état de choc en ce moment."

Le jeune homme serra le tissu blanc d'une main tremblante et dit : " S'il vous plaît... Je vous écouterai bien à partir de maintenant. Je ne boirai plus tard le soir et je n'aurai plus besoin d'argent de poche. Tu n'as rien à faire pour moi, alors s'il te plaît..."

"S'il te plaît, reste à mes côtés..."

Les larmes du jeune homme tombent comme une cascade, et sa voix grave tremble. Fixant le jeune homme dont le monde semblait s'être effondré, Seo Jun-Ho ferma silencieusement les yeux.

***

Une fois de plus, il avait l'impression que son esprit partait en vrille. Seo Jun-Ho ouvrit les yeux et regarda autour de lui.

L'endroit a changé.

Les paysages de Séoul et de la montagne Namsan n'existaient plus. Il se trouvait dans une forêt sombre. Il pouvait voir des plantes qui n'étaient pas vraiment endémiques à la Terre, et un mana épais flottait également dans l'air. Les feuilles des arbres gigantesques de cette forêt bloquaient le moindre rayon de soleil.

"Je crois que je suis à l'intérieur d'une Porte. Attendez, c'est impossible... !" Seo Jun-Ho se raidit. Alors qu'il passait devant un campement minable qui ne valait même pas la peine d'être mentionné, il vit une dizaine d'hommes et de femmes se blottir les uns contre les autres en se cachant.

"Bien, alors, les équipes de nuit, s'il vous plaît."

"Réveillez-nous dès qu'il est temps de changer d'équipe. Vous devriez aussi dormir un peu."

"Je sais, alors arrêtez de me harceler et allez dormir".

Le jeune homme, qui avait perdu ses parents et était constamment désespéré, était déjà devenu un Joueur. Ses yeux étaient vifs, et son physique robuste.

Quelques instants plus tard, le campement se remplit d'un seul bruit, celui de la respiration régulière des autres.

"Ils s'endorment vraiment dès que leur tête se pose sur un oreiller.

"Ils se forcent à faire comme si tout allait bien, mais je suis sûr qu'ils sont fatigués."

"Oui. Cela fait une semaine que nous n'avons pas bougé."

Le jeune homme et la jeune femme qui assurait la garde de nuit avec lui sourirent légèrement. Cela faisait déjà une semaine qu'ils étaient venus ici. Leurs réserves de nourriture avaient disparu depuis longtemps, leur force mentale déclinait et leur endurance ne revenait pas, même après avoir dormi.

"J'espère que nous pourrons sortir de cette Porte dégoûtante d'ici demain."

"Ce sera possible ?"

"Je pense qu'il nous faut juste trouver le monstre patron. Le monstre patron est trop méchant, il se cache même en ce moment."

La nuit s'épaississait tandis que les trois personnes discutaient entre elles. La température chuta rapidement et devint effroyablement froide.

"Ugh, il fait froid."

"Achoo ! Achoo !" Le froid glacial enveloppa le groupe, et les camarades dans le sac de couchage se mirent à trembler. La jeune femme se mordit les lèvres en regardant ses camarades trembler.

"Qu'est-ce qu'on fait ? Ils ont froid."

"C'est normal qu'ils aient froid. Il fait déjà froid pour nous, même si nous sommes réveillés et que nous continuons à bouger, alors comment pourrait-il faire chaud pour eux ?"

"Et s'ils attrapent un rhume et ne peuvent pas chasser demain ?"

Dans ce cas, que feraient-ils ? Il était difficile de trouver des médicaments à l'intérieur d'une Porte, et si l'un d'entre eux tombait malade, il leur faudrait plus de temps pour franchir la Porte. Le jeune homme réfléchit.

Il y eut un moment de silence. Le jeune homme regarda lentement autour de lui avant de suggérer. "Et si nous faisions un feu de camp pendant une heure ? Faisons-le petit."

"Tu es sûr que ça va aller ?"

"Ce ne serait pas dangereux ?"

"Nous avons construit un camp et installé divers pièges autour de nous... Ça ne devrait pas être trop dangereux."

- Non, s'il vous plaît, ne le faites pas... Vous regretterez ce choix pour le reste de votre vie.

- S'il te plaît, ne le fais pas, idiot... !

Seo Jun-Ho tendit la main et saisit l'épaule du jeune homme. Cependant, sa main traversa le jeune homme comme s'il s'agissait d'un fantôme. Il ne pouvait rien faire d'autre que regarder.

- Cet idiot...

On peut parfois provoquer le pire des scénarios en faisant un choix basé sur la gentillesse et la prévenance. Seo Jun-Ho, le jeune homme, a appris cette leçon à ses dépens dans cette Porte.

Crépitement !

Un feu a fini par être allumé.

"Mmm."

"Oh, je suis sûr qu'ils sont chauds maintenant."

"Oui, ils ne toussent plus non plus."

"C'est un soulagement."

Les trois bavardent et rient joyeusement, mais le jeune homme inquiet prend la parole : "Au cas où, je vais aller jeter un coup d'œil."

"D'accord. Mais fais attention."

"Jun-Ho, n'oublie pas que tu es l'as de cette fête. Nous aurons des problèmes si tu te blesses."

"Oui, oui, je sais..." Le jeune homme sourit en laissant son camarade partir en reconnaissance.

Seo Jun-Ho ferma les yeux sur la scène.

D'abord, ils ont fait un feu dans une Porte, dans une forêt où pas un seul rayon de soleil ne pouvait passer à travers la canopée des arbres.

Deuxièmement, ils ont cru en leurs pièges bâclés qui ne pouvaient pas attraper le plus faible des monstres à la lumière du jour. Troisièmement, il était parti en éclaireur dans les environs, ce qui avait réduit leur puissance de feu.

Ils avaient commis de telles erreurs stupides en tant que Joueurs novices.

Si nous n'avions pas commis une seule de ces erreurs...

S'ils avaient eu de la chance et qu'il n'y avait pas de monstres dans les parages lorsqu'ils avaient allumé le feu. Qu'aurait-il pu se passer ?

Ding ! Diing ! Ding !

"...Huh ?"

"Qu'est-ce que c'était ?"

Le piège qu'ils avaient mis en place s'était déclenché, et la cloche qu'ils avaient placée en guise d'alarme s'était mise à sonner frénétiquement. Surpris, l'homme sortit son arme et cria : " Merde ! Choi Eun-Rang ! Va chercher Jun-Ho tout de suite !"

"Quoi ? Mais je dois aussi me battre..."

"Un magicien n'est pas très utile dans ce genre de bataille ! Nous avons besoin de lui !"

"J'ai compris !"

La femme acquiesça et sortit du camp aussi vite qu'elle le pouvait.

"Debout ! C'est une embuscade ! C'est un monstre ! Mons..."

Crac !

La tête de l'homme fut brisée par la massue d'un gobelin qui sortait des buissons.

Après cela, tout se passa bien pour les monstres.

"Hein ? Qu'est-ce que c'était ?"

"Une embuscade ? Vous avez dit une embuscade ?"

"Tout le monde se lève et prend ses armes... Argh !

Un coup de couteau ! Poignardé ! Un coup de couteau !

Les gobelins grimpèrent sur les joueurs à moitié endormis et leur transpercèrent le cœur avec de grossières dagues de pierre. Les huit joueurs moururent en une minute.

- Bon sang... !

Seo Jun-Ho se couvrit le visage de ses mains tandis que la culpabilité déferlait dans son cœur comme un déluge.

"Vous êtes des bâtards... !"

Le jeune homme revint rapidement et massacra les gobelins. Il était fort, oui, mais il ne pouvait pas ressusciter les morts.

"Ahh, ahhhh... !

La femme qui était allée le chercher étreignit un cadavre et pleura de désespoir. Ce cadavre appartenait à son amant.

"..."

Il n'avait pas besoin d'en voir plus, car il ne pourrait jamais oublier cette scène et la suivante.

Elle se tue, et je tombe dans le désespoir.

Seo Jun-Ho regarde le jeune homme. Il avait changé depuis qu'il avait perdu ses parents. À l'époque, il ne pouvait même pas tuer un seul loup. Il avait grandi et était devenu assez fort pour chasser la plupart des monstres tout seul.

Le jeune homme était définitivement devenu plus fort, mais il avait toujours peur.

***

" Je me demandais pourquoi ça ne venait pas... " Seo Jun-Ho marmonne. Il avait l'air épuisé. Il n'y pouvait rien car il venait de revivre deux des événements les plus tragiques de sa vie, et en ce moment même, il pouvait déjà déduire les scènes qu'il s'apprêtait à voir.

"Ne vous précipitez pas à cause de nous. Restez à l'affût jusqu'à ce que vous soyez sûrs de pouvoir la tuer."

"Mio a raison. Il est impossible de la tuer en deux minutes. Si vous vous précipitez comme ça, vous lui donnerez l'avantage." Rahmadat et Skaya interviennent à leur tour.

"Vous entendez cela ? Ne soyez pas impatients et tuez-la correctement. C'est ce que tu dois faire en tant qu'élève."

"Je ne sais pas ce qu'il en est pour nous autres, mais toi, tu peux tout à fait y arriver."

Le jeune homme n'était plus un joueur novice. Il était devenu un très grand joueur.

"...On se reverra. Je te le promets. "

Le jeune homme monta les escaliers en courant, sautant plusieurs marches à la fois.

Seo Jun-Ho ne suivit pas le jeune homme. Il resta immobile en regardant ses camarades s'immobiliser.

"Ha, je crois que c'est la fin pour moi."

"Quoi ? T'es un grand gaillard, alors pourquoi tu fais ta mauviette pour mourir ?"

"Quoi ? Hé, le tireur, ma réaction n'est pas normale ?"

"...Je sais pas. Arthur me manque."

"S'il te plaît, réjouis-toi, Jun-Ho."

Ils ont toujours été une bande de gens qui n'arrivaient pas à s'entendre. Seo Jun-Ho réprime un sourire de tristesse avant de monter les escaliers.

J'étais rongé par la colère à ce moment-là.

Il était furieux au point que tous ses cheveux se dressaient sur la tête. L'adrénaline qui s'en dégageait était plus que suffisante pour apaiser sa peur de la Reine du givre.

" Tu ne sais vraiment rien de ce monde. "

" Je ne suis là que pour te tuer, alors pourquoi aurais-je besoin de savoir de telles choses ? ".

Alors que Seo Jun-Ho fixait les deux personnages, ses yeux frémirent lorsqu'il découvrit quelque chose. Le Seo Jun-Ho qui faisait face à la Reine du Givre était définitivement plongé dans une rage totale, au point d'en perdre la raison, mais...

Tremblez.

Seo Jun-Ho, le soi-disant héros, tremblait de peur.

'J'ai... été comme ça ?'

Il ne s'en souvenait pas. À ce moment-là, il ne pensait qu'à se débarrasser d'elle aussi vite que possible, afin de pouvoir sauver ses camarades.

"Il faut que je te tue et que je mette fin à ce jeu.

Seo Jun-Ho et la Reine du givre s'affrontèrent, et il sentit que son esprit allait quelque part une fois de plus.

Cependant, cette fois-ci, il ne ressentait aucune douleur.

Whooo.

Seo Jun-Ho poussa un léger soupir et dit : " Vous êtes plus odieux que vous n'en avez l'air. "

" Vous vouliez une réponse, et c'était la seule chose que je pouvais faire pour vous. " Le Sage lui tapota l'épaule, les yeux brillants de compréhension, avant de demander : " Alors, avez-vous trouvé la réponse que vous vouliez ? "

"..."

Seo Jun-Ho regarda ses mains. Elles tremblaient encore. Il avait encore peur de l'existence qu'il avait vue dans la mémoire de Mellis. L'existence qu'il allait inévitablement affronter un jour était si forte qu'il avait peur, et qu'il voulait se cacher et s'enfuir.

Mais...

Seo Jun-Ho serra les poings. Il n'y a rien à faire. Il se rendit compte qu'il avait toujours vécu dans la peur de quelque chose.

"Je n'en avais aucune idée jusqu'à présent, mais j'ai dû être un lâche pendant tout ce temps."

Lorsqu'il a fait face à son passé, il en a enfin eu la certitude. Cependant, il n'était pas étrange qu'il ait toujours eu peur. C'était une réaction tout à fait naturelle.

"Il semble que vous ayez trouvé la réponse."

Le Sage sourit avec satisfaction.

Nier la peur n'était qu'une fuite éphémère de la réalité. Si l'on voulait vraiment vaincre la peur, il fallait commencer par l'accepter.

"Oui, je l'ai trouvée. Et c'est grâce à vous."

Au moment où son moi actuel reconnut sa lâcheté pendant tout ce temps, ses mains cessèrent de trembler comme un mensonge.