Return of the Frozen Player

Whoosh !

Une chaleur terrible s'empara du ciel et de la terre. Un grand feu avait balayé l'endroit, ne laissant rien d'autre que les restes de ce qui avait été un insecte.

"Ugh, c'est chaud !"

Gong Ju-Ha s'est écriée et a ramassé les flammes. Elle s'empressa ensuite de récupérer une bouteille d'eau froide dans son Inventaire.

Whooosh !

Alors qu'elle se rafraîchissait, le message qu'elle avait toujours voulu voir s'afficha enfin.

[Calcul du score du joueur Gong Ju-Ha.]

[Temps d'effacement : 2 ans, 3 mois, 3 jours, 5 heures, 12 secondes.]

[Nombre de cafards normaux tués : 82 751.]

[Nombre de cafards spéciaux tués : 813.]

...

[Votre note globale est "A".]

[Vous avez progressé en niveau.]

[Vous avez progressé en niveau.]

...

[Toutes les statistiques ont augmenté de 9.]

[Félicitations, vous avez passé le niveau de difficulté Seo Jun-Ho.]

[Vous ne pouvez plus accéder au niveau de difficulté Seo Jun-Ho.]

"Je ne reviendrai pas même si tu me supplie !"

Gong Ju-Ha lève ses poings serrés.

"Je suis awaaaaake !"

Excitée par le fait, elle se roula et dansa comme un insecte à pilules. Lorsqu'elle réalisa ce qu'elle faisait, elle devint un peu gênée avant de rire pour la première fois depuis longtemps. Elle avait passé deux ans et trois mois à surmonter les difficultés de Seo Jun-Ho dans Another World. Ce n'était rien comparé au temps que Seo Jun-Ho avait passé.

M. Jun-Ho, êtes-vous vraiment humain ?

Comment diable a-t-il pu passer dix-sept ans ici ? Gong Ju-Ha pensait à la façon dont elle lui écrirait une longue lettre pour lui dire qu'il était extraordinaire à son retour.

'Eh bien, et peut-être... pouvons-nous manger ensemble?'

Il ne pouvait pas dire non. S'il refusait encore, elle lui brûlerait les cheveux.

Deux ans et trois mois. J'ai peut-être réussi aussi vite parce que le niveau de difficulté a considérablement baissé en fonction de mon niveau.'

Le Erebo qu'elle avait affronté auparavant émettait une énergie plusieurs fois plus forte que celui qu'elle avait tué tout à l'heure.

"C'est un peu triste de penser cela."

Elle aurait pu faire mieux. Cependant, lorsqu'elle pensait à la façon dont elle allait enfin quitter Another World, elle s'emplissait d'émotions complexes. Malgré tout, si quelqu'un lui demandait si elle voulait retenter l'expérience, elle lui donnerait une gifle au lieu de répondre.

Flash !

Ugh, c'est trop lumineux.

Elle se sentait bouger sous l'effet de la lumière intense. Lorsqu'elle souleva à nouveau ses longs cils, elle vit une porte d'ascenseur devant elle.

[Vous êtes arrivé au 1er étage, la porte s'ouvre].

'Ice tea ! Patbingsu ! Punch à la pastèque ! "

Gong Ju-Ha, qui s'est précipitée vers la porte avec excitation, penche la tête.

'Qu'est-ce qui se passe avec la foule ?'

Y avait-il une rumeur selon laquelle elle était sur le point de revenir sur terre ? Ce n'est pas possible. Alors qu'elle furetait sans raison près du poste de contrôle bondé, un agent de sécurité s'est approché d'elle.

"Nous allons vous aider pour l'inspection par ici".

"Oh, oui."

Gong Ju-Ha a redressé le dos, ouvert grand les yeux et regardé l'agent de sécurité. En général, les gens la reconnaissaient et la laissaient passer chaque fois qu'elle faisait ça.

"Soupir..." Cependant, l'employé poussa un profond soupir et tendit la main.

"Excusez-moi, vous devez me donner votre licence de joueur pour commencer l'inspection".

"Euh, oh... Tiens."

Gong Ju-Ha s'est empressée de fouiller son Inventaire et a tendu sa licence à deux mains. L'embarras suintait de ses épaules ridées et de son visage rougi.

"Maintenant, lève les mains et marche lentement de ce côté. Hein ? Attendez, arrêtez." L'employé a trouvé quelque chose et a levé son Vita d'un air sérieux. "C'est un poste de contrôle B-13 ! Je répète. C'est un poste de contrôle B-13. Une personne suspecte a été trouvée. Demande de soutien, terminé."

"Je suis suspecte ? Je ne suis pas du tout une fille suspecte !"

Gong Ju-Ha proteste, lésée. Cependant, l'agent de sécurité a sorti son arme et a élargi la distance qui le séparait d'elle.

"Je te préviens, si tu bouges, je t'attaque".

Gong Ju-Ha avait toujours su écouter. Elle attendit avec un visage larmoyant et se tint raide comme la glace, et un groupe de personnes ne tarda pas à venir en courant.

"Qu'est-ce qui se passe ?"

"Ah, la personne âgée. Elle est un peu bizarre."

L'agent de sécurité a remis le permis à son aîné.

"Attendez, ce n'est pas Gong Ju-Ha-nim ?"

"Je suis membre de son fan club."

"Quelle erreur notre princesse a-t-elle commise pour devoir lever les mains ?"

Gong Ju-Ha était la chef de la deuxième équipe des Gobelins. Elle était un Haut Rang parmi les Hauts Rangs, et elle était l'une des stars les plus populaires du monde depuis ses débuts.

Cependant, l'agent de sécurité, qui semblait nouveau ici, s'écria hardiment : "Je pense que c'est un imposteur ! Le permis dit qu'elle mesure 161 cm, mais quand elle a passé le poste de contrôle, elle ne mesurait que 156,8 cm..."

"Stop, stop ! Arrête-toi tout de suite."

Le senior a tapé sur l'épaule du nouvel employé et a parlé lourdement. Par la suite, le visage de tout le monde est devenu solennel. L'employé senior s'approcha lentement de Gong Ju-Ha et lui rendit la licence avec un sourire amer.

"Tu peux partir, c'est tout. Ce n'est pas grave. Nous sommes en train de t'encourager. Courage."

'Qu'est-ce qui va bien ? Qu'est-ce que vous encouragez ? Qu'est-ce que tu veux dire par "réjouis-toi" ?

'Je ne me réjouis pas du tout...'

Gong Ju-Ha, qui avait l'air d'une martyre qui vient de perdre son pays, s'éloigne en titubant. Elle trouva un banc à l'extérieur et calma son cœur effrayé en observant les nuages qui passaient. Ensuite, elle a récupéré sa Vita et a posté une question dans les forums de la communauté.

[Les gars, pourquoi la sécurité est-elle si stricte sur l'île artificielle où se trouve l'ascenseur dimensionnel ?].

En un clin d'œil, son message a reçu de nombreux commentaires.

- C'est à cause de Seo Jun Ho.

- Oui, la sécurité a été renforcée après cet "incident".

- En y réfléchissant bien, cela fait déjà un mois que cet " incident " s'est produit.

Gong Ju-Ha penche la tête.

De quel incident parlent-ils ?

Elle remue les doigts en parcourant les commentaires.

- Excuse-moi, quel est cet incident ? Je ne sais pas vraiment.

- Si tu ne sais pas, tu dois faire des recherches.

- Il te suffit d'ouvrir la boîte de recherche et de regarder les posts d'il y a un mois. C'est tout.

- Pourquoi n'as-tu aucune idée ? Peut-être viens-tu de sortir de prison ?

- Ne méprise pas les prisons. De nos jours, tu peux entendre des nouvelles du monde extérieur depuis les prisons.

- Comment sais-tu cela ?

"Mince, j'ai aussi des doigts".

Ils auraient pu le lui dire directement au lieu d'être aussi agaçants. Elle a parcouru en grommelant les articles du mois dernier.

'Hein?'

Le visage de Gong Ju-Ha se raidit au fur et à mesure qu'elle lit les articles. Elle s'est levée d'un bond de son siège et s'apprêtait à appeler quelqu'un.

"Ju-Ha-nim ?"

Deux Joueurs portant l'insigne de l'association des joueurs coréens sur la poitrine s'approchent d'elle.

"Qu'est-ce qu'il y a ? Je suis occupée pour l'instant."

"Le président de l'association te cherche. Pourriez-vous m'accorder un moment ?"

"..." Gong Ju-Ha réfléchit un instant avant d'acquiescer. "Ouvrez la voie."

***

Arrivée au bâtiment de l'association avec le téléporteur, Gong Ju-Ha est entrée dans l'ascenseur. Depuis les fenêtres de l'ascenseur, elle pouvait voir une foule rassemblée devant le bâtiment.

"Qui sont-ils ?"

"Les manifestants. Ils sont composés des familles endeuillées des Joueurs qui sont morts au 5e étage."

Ils croyaient fermement que Seo Jun-Ho avait tué leurs proches. Cela faisait déjà un mois qu'ils protestaient, mais ils ne pouvaient rien faire.

"Venez par ici, s'il vous plaît."

Le téléporteur la conduisit à un étage qu'elle n'avait jamais visité auparavant. C'était une salle de conférence qui aurait dû être interdite aux personnes extérieures. En entrant, les paupières de Gong Ju-Ha tremblèrent très légèrement.

Ces gens...

Elle connaissait chacun d'entre eux. En fait, elle en connaissait certains trop bien.

"Asseyez-vous là-bas, s'il vous plaît."

Gong Ju-Ha s'assit avec une expression perplexe et demanda : "Maître, que s'est-il passé ?"

"Je te raconterai les détails plus tard", marmonne Shin Sung-Hyun.

"Je crois que tout le monde est là." Le président de l'association des joueurs coréens, Shim Deok-Gu, qui se tenait en bout de table, regarda autour de lui et prit la parole : "Bien, alors. Commençons le briefing de l'opération de sauvetage de Spectre."

Les yeux de Gong Ju-Ha s'écarquillent.

***

À part Shim Deok-Gu, qui se frottait le nez, la plupart des Joueurs sont partis après la réunion.

" Vous allez bien ? " demande Arthur en tendant une boîte de café vers Shim Deok-Gu. La charge de travail de Shim Deok-Gu a été d'une brutalité inimaginable au cours des trente derniers jours.

"Je vous remercie. Honnêtement, je ne vais pas bien, mais il faut que ça aille."

Après tout, le type qui n'allait pas vraiment bien était certainement seul en ce moment.

Shim Deok-Gu tourne la tête et demande : "Que penses-tu du plan ?"

"Hmm."

Après un moment de silence, Skaya prit la parole : "Les grandes lignes ne sont pas mauvaises, mais il faut quelques conditions préalables pour réussir."

"Quelles sont ces conditions ?"

"La personne qui t'a parlé de la survie de Jun-Ho et de l'endroit où il se trouve. Es-tu sûr de pouvoir compter sur lui ?"

Rahmadat, Gilberto Green et Arthur se tournent vers Shim Deok-Gu. Shim Deok-Gu a hoché la tête en recevant leurs regards.

"Vous pouvez lui faire confiance", a-t-il dit.

"Alors pourquoi caches-tu son identité ?" demande Gilberto.

S'il était vraiment digne de confiance, pourquoi Shim Deok-Gu leur cachait-il son identité ?

"Il y a une autre raison compliquée à cela... Vous en saurez plus plus tard".

"Hmm. Nous te faisons confiance, mais nous ne ferons pas aveuglément confiance à ta source. Nous ne savons même pas comment il s'appelle", a dit Rahmadat.

Shim Deok-Gu sourit avec autodérision aux paroles de Rahmadat. Il vérifie l'heure sur son Vita et regarde par la fenêtre.

C'est bientôt ?

Il se souvient d'un homme qui se trouve probablement de l'autre côté de la mer, au Japon.

***

Aomori, Japon.

Dans la forêt d'une région montagneuse accidentée, il y avait une maisonnée d'épéistes se vantant de centaines d'années d'histoire.

"Mon seigneur, la dame est ici."

"..."

Tenmei Yugo ouvrit lentement les yeux en entendant le serviteur.

"Faites-la entrer."

Tenmei Mio est venue par la porte ouverte. Tenmei Yugo fronce les sourcils en la voyant.

"Je crois que je t'ai dit de suivre les règles de la maison chaque fois que tu es ici".

Suivant l'esprit de leurs ancêtres, la famille avait pour règle de ne porter que des vêtements japonais traditionnels à la maison. Cependant, Mio portait une tenue de combat que seuls les joueurs porteraient.

"Je pars dès que j'ai fini d'écouter."

"Je t'ai dit que chaque fois que tu seras à Rome, tu devras obéir aux lois de Rome".

"Oh ! Je le ferai quand j'irai à Rome."

"Tu as vraiment appris à dire des bêtises après tant d'années sans te voir". Tenmei Yugo fit claquer sa langue. "J'ai entendu ce qui s'est passé au 4ème étage. Tu t'es battu en duel contre Ryo et tu as pris le commandement ?"

"Oui, je n'ai pas pu tuer tout le monde là-bas, après tout".

"On dirait que tu sais vraiment comment utiliser les règles de la maison". Tenmei Yugo ricana et dit sans ambages : "Je vais te demander de ne faire qu'une seule chose. C'est quelque chose au deuxième étage."

"Je suis occupé."

"Quoi ?" Incapable de le supporter, les sourcils de Tenmei Yugo se sont froncés. "Ça te tuerait d'écouter mes paroles calmement ?! Prends exemple sur tes grands frères !"

"Tu crois vraiment que je ne sais pas pourquoi tu me donnes cet ordre ?"

Il l'a certainement fait exprès. Il ne voulait pas qu'elle monte au 5ème étage.

Whooo.

Tenmei Yugo soupire. "C'est un criminel. Pourquoi le protèges-tu ?"

"Jun-Ho ne ferait jamais quelque chose comme ce qu'ils disent parce qu'il déteste le crime".

"Donc tout le monde au 5ème étage ment ?"

"Oui.

"Je deviens fou."

D'un côté, Tenmei Yugo trouvait cela ridicule, mais d'un autre côté, il se sentait envieux. Si Mio lui avait accordé une telle confiance, il n'aurait pas eu à se contenter d'être l'un des 6 grands.

Elle a vraiment changé. Elle n'écoute plus, même si je crie.

À l'époque, Mio pleurait et écoutait toujours quand il était dur avec elle. Mais maintenant qu'elle a grandi, elle n'écoute plus.

Tenmei Yugo a donc décidé de changer de stratégie.

"Ibuki va certainement adorer la façon dont tu as changé".

"..." Mio se mordit les lèvres.

"Il s'agitait toujours à chaque fois que nous nous disputions. S'il était vivant, nous n'aurions pas à nous battre..."

"Arrête." Mio s'est levée d'un bond de son siège. "Ne m'appelle plus jamais pour une chose pareille."

"C'est la demande de Sa Majesté l'Empereur. Si tu refuses, la position de la famille sera ébranlée. Ibuki ne voudrait pas que cela arrive."

"..."

"Je vais bientôt mourir. Pour transmettre un château inébranlable à tes frères inadéquats, je dois établir le prestige de la famille. C'est pourquoi je te demande de faire cela."

Tenmei Yugo a levé les yeux vers Mio d'un air piteux.

Le visage de Mio se déforma peu à peu en le regardant. Tenmei Yugo était devenu vieux. Son père effrayant et moralisateur était devenu vieux au bout de vingt-sept ans.

C'est moi qui suis bête d'espérer.

À quoi s'attendait-elle ? La conversation entre un père et sa fille, pour la première fois en vingt-sept ans, pouvait-elle se dérouler de la sorte ? Mio avait l'impression d'avoir un trou dans le cœur. Finalement, elle marmonna avec indifférence.

"C'est la dernière fois."

"Merci, merci beaucoup."

"Sois en bonne santé."

Tenmei Yugo a souri doucement à Mio en s'enfuyant. Mio avait toujours été une enfant douce et faible face à l'affection. Peut-être ne refuserait-elle jamais aucune de ses demandes jusqu'à ce qu'il meure.

***

Déprimée, Mio s'accroupit au bord de l'étang et regarda la carpe qui y nageait. Elle était sur le point de l'oublier, mais il lui vint à l'esprit une fois de plus-Tenmei Ibuki-le plus jeune des trois fils de la famille. C'était le petit frère mignon de Mio qui l'avait toujours suivie partout.

'...'

C'était l'enfant le plus gentil de la famille qui aurait grandi en beauté s'il n'y avait pas eu l'erreur de ce jour-là. La raison pour laquelle elle avait toujours accepté les demandes tyranniques de sa famille était la forme d'expiation de Mio pour lui.

"Ibuki..." Elle pleurait silencieusement en baissant la tête.

Un homme la regardait de loin, et un serviteur prit la parole pour l'interrompre.

"Quelque chose ne va pas ? Mon seigneur attend à l'intérieur."

- ...

L'homme secoua la tête et s'avança dans le couloir. Il finit par arriver dans la pièce où se trouvait Mio il y a quelques instants.

"Honnêtement, je suis un peu surpris." Tennmei Yugo dit : "Je ne pensais pas que tu viendrais me voir."

- Nous devons dissiper ce malentendu.

- Nous sommes dans une alliance, n'est-ce pas ?

- (^^)

Monsieur Shoot a posé avec effronterie une émoticône lumineuse.