Return of the Frozen Player

Seo Jun-Ho a rangé le cadavre du cyborg dans son Inventaire et a attendu que l'enfant se réveille.

"Uhn..."

"Tu es réveillé."

"Eek !" Les yeux du garçon s'écarquillèrent au son d'une voix inconnue.

"N'aie pas peur. Hyung est quelqu'un de bien."

"..." L'enfant fixe Seo Jun-Ho pendant une seconde avant de demander prudemment : "Si tu es une bonne personne, cela signifie-t-il que tu fais partie de l'Alliance Murim ?"

"Hm ?" Seo Jun-Ho regarde l'enfant avec intérêt. Le gamin avait l'air d'avoir cinq ans tout au plus. Il serait tout à fait naturel qu'il hurle de peur, mais au lieu de cela, il lui a courageusement posé une question. "Je ne fais pas partie de l'Alliance, mais ils m'ont demandé de faire quelque chose. Nous sommes en quelque sorte des collaborateurs."

"..."

L'enfant ne semblait pas comprendre, alors Seo Jun-Ho a ajouté : "Ce que je veux dire, c'est que je suis du même côté qu'eux."

"Ohhh." À ce moment-là, le visage de l'enfant s'est illuminé.

"Comment t'appelles-tu ?" demande Seo Jun-Ho en donnant un bonbon au garçon.

"Dong-Chil."

"D'accord, Dong-Chil. Peux-tu me dire comment le type de tout à l'heure est venu ici ?"

Un petit frisson a parcouru le corps du garçon. Il a levé la main et a pointé du doigt l'entrée. "Je dormais quand j'ai entendu la porte s'ouvrir. Quand j'ai ouvert les yeux, il me regardait."

"Tu as dû avoir très peur."

"Oui. J'allais crier, mais il a couvert ma bouche. Et il a commencé à dire quelque chose."

"Qu'est-ce qu'il a dit ?" demande Seo Jun-Ho.

"Je ne sais pas. Je n'ai pas compris."

Seo Jun-Ho acquiesce. Le cyborg avait lui aussi débité du charabia lorsque Seo Jun-Ho l'avait affronté un peu plus tôt.

'Il est possible que ses cordes vocales aient également été remplacées par des machines et qu'elles aient mal fonctionné.'

Seo Jun-Ho se lève et inspecte la porte d'entrée. Tout comme il n'avait pas pu ouvrir la porte de l'extérieur, il n'y avait aucun signe d'effraction. Hm, peut-être que la porte est également électronique et que la faux foudroyante a utilisé un programme de piratage.

Le Fléau de la foudre avait probablement l'intention de se cacher ici pour panser ses plaies avant de finir par s'enfuir.

Seo Jun-Ho se tourne à nouveau vers le garçon. "Est-ce que tu vis seul ici ? Où sont tes parents ?"

Le visage du garçon s'est assombri. "Ma mère est au paradis."

"Je suis désolé. Et ton père ?"

"C'est un artiste martial qui travaille pour l'Alliance Murim. Mais il est toujours occupé à attraper des méchants, alors il ne vient à la maison qu'environ trois fois par semaine."

"..." Seo Jun-Ho regarde Dong-Chil avec pitié. "Viens avec moi. Je vais t'emmener chez ton père."

"Il m'a dit de ne pas quitter la maison."

"Alors tu veux dormir ici tout seul ?"

"..." Le garçon regarde d'un air absent la pièce vide et se lève. "Je veux venir avec toi."

C'était un enfant précoce, mais un enfant restait un enfant.

Tenant un gros bonbon dans une main et la main de Seo Jun-Ho dans l'autre, le garçon a quitté la maison avec le Joueur.

***

Cela ne faisait que quelques heures que Seo Jun-Ho était arrivé au siège de l'Alliance Murim, mais il avait déjà pu se rendre compte du chaos qui y régnait. Il était bondé d'artistes martiaux, mais il y avait même une bonne quantité de Joueurs.

"Va attendre. Tu ne gagneras rien à irriter les supérieurs."

"S'il te plaît."

"Je vous l'ai dit. Va attendre que le chef de l'Alliance donne des ordres."

"...J'obéirai à votre ordre."

L'homme qui avait reçu l'ordre avait une aura tranchante. Il entraîna ses subordonnés et disparut.

Le directeur Hyun-Baek pousse un long soupir. Du coin de l'œil, il aperçut un jeune homme entrer dans la pièce. "Pourquoi êtes-vous ici ?"

C'est le joueur Seo Jun-Ho. Il était parti il y a seulement quelques heures pour poursuivre sa cible, mais il était déjà revenu. En fait, il est revenu avec un enfant à la main - un enfant que le directeur Hyun-Baek n'avait jamais vu auparavant.

"Et qui est cet enfant ?"

"C'est Dong-Chil. Dong-Chil, dis bonjour."

"Bonjour..."

"S'il vous plaît, répondez à ma question..." supplie le directeur Hyun-Baek.

Seo Jun-Ho fait asseoir le garçon sur un canapé voisin et lui explique ce qui s'est passé.

"Ah, je vois. Cela aurait pu être désastreux. Vous avez bien fait de l'amener ici", a dit le vieil homme. Les subordonnés du directeur Hyun-Baek leur ont apporté des senbei sucrés sur son ordre, et il s'est adressé à ses subordonnés. "Il semble que le père de ce garçon soit affilié à l'Alliance, alors allez le chercher et amenez-lui son enfant. Nous devrions également lui accorder quelques jours de repos."

"Oui, monsieur."

Avec une grosse pile de collations dans les bras, Dong-Chil a fait un signe de la main joyeux et a disparu.

Le directeur Hyun-Baek a regardé Dong-Chil partir et s'est retourné pour regarder à nouveau Seo Jun-Ho. "Ce soir, vous avez sauvé la vie de deux personnes".

"Deux ?"

"Si son père avait perdu la seule famille qui lui restait, un jeune enfant de surcroît, il ne serait devenu qu'une coquille d'homme. Encore une fois, je vous remercie."

Seo Jun-Ho se gratte la joue à l'expression répétée de gratitude du directeur Hyun-Baek et change de sujet. "Quoi qu'il en soit, que se passe-t-il ? Tout le monde a l'air d'être occupé."

" Vous avez remarqué ? "

"Ils courent tous avec des visages si pâles. Il serait plus difficile de ne pas le remarquer."

"...Soupir. C'est à cause de la secte démoniaque."

La secte démoniaque. Ils étaient situés dans la région est de Neo City, et l'Alliance Murim pensait qu'ils étaient en possession de la quatrième puce.

"Y a-t-il un incident ?" demande Seo Jun-Ho.

"En effet, il y en a eu un. Il y a quelques heures, les démons de la ville se sont réunis à leur quartier général."

"..." Les yeux de Seo Jun-Ho se sont rétrécis. "Je suppose qu'aujourd'hui n'était pas l'anniversaire de leur fondation ou quelque chose comme ça ?".

" Vous avez raison. C'est pour cela que c'est devenu chaotique ici."

" Et vous ne savez donc pas pourquoi ils se sont rassemblés ? ".

"Si nous le savions, nous n'aurions pas autant d'appréhension". Le directeur Hyun-Baek soupira à nouveau, et les rides de son visage se creusèrent. "Je crains que les choses se déroulent de façon similaire à l'ancienne grande guerre du bien et du mal."

"Ce n'est pas possible..." Seo Jun-Ho marmonne.

Si une guerre d'une telle ampleur se produisait dans une si petite ville, tout serait détruit.

"Je prie pour que ce soit le cas, mais la paranoïa d'un vieil homme n'y peut rien."

"Je prie pour que ce soit le cas aussi. Oh, et ça." Seo Jun-Ho a récupéré le corps de la faux de la foudre. Le directeur Hyun-Baek le regarde avec admiration.

"Ho, vous êtes un excellent épéiste." Il imagine leur combat.

'Je ne savais pas qu'il était fort.' Le directeur Hyun-Baek se marmonne à lui-même.

D'après les blessures sur le corps du cyborg, il semblait qu'il n'avait même pas été capable de placer une contre-attaque, malgré le fait qu'il soit un artiste martial de premier rang capable de générer un courant de 50 000 volts.

Alors le joueur est au moins aussi fort qu'un premier... Non, qu'un artiste martial de haut niveau.

La nouvelle admiration du directeur Hyun-Baek se lit dans ses yeux. "Vous devez être fatigué car vous venez de rentrer, mais puis-je sans vergogne vous faire une autre demande ?".

"Qu'est-ce que c'est ?"

"Accepterais-tu d'enquêter sur la région de l'est ? Je me sentirais mal à l'aise de confier cette mission à un membre de l'Alliance, au risque de provoquer la secte démoniaque."

"Hm."

"Ce ne sera pas difficile. Tu dois simplement inspecter les environs du quartier général de la secte démoniaque et te faire une idée de ce qui s'y passe."

Seo Jun-Ho réfléchit un instant et acquiesce. "Ça n'a pas l'air trop difficile. Je vais le faire.

"Merci. Comme il s'agit d'une demande personnelle, je vous paierai d'avance."

Le directeur Hyun-Baek a versé à Jun-Ho 1 500 crédits pour la prime et 1 000 pour sa propre commission. Après avoir reçu 2 500 crédits au total, Seo Jun-Ho a quitté le bâtiment avec le sourire.

"Alors, qu'en pensez-vous ?" demande la reine des glaces.

"Je ne suis pas encore sûr", a-t-il dit. Le sourire a disparu de son visage alors qu'il réfléchissait à ce qu'avait dit le directeur.

- Ce soir, vous avez sauvé la vie de deux personnes.

- Si son père avait perdu la seule famille qui lui restait, un jeune enfant de surcroît, il ne serait devenu qu'une coquille d'homme. Encore une fois, je vous remercie.

De toute évidence, il s'agissait de quelque chose de positif. En fait, sa poitrine s'est réchauffée en entendant ces mots, et il a ressenti un sentiment de devoir et de fierté.

"Mais je ne lui ai jamais dit que la mère de Dong-Chil était morte."

Pourquoi le directeur Hyun-Baek avait-il parlé de l'enfant comme de " la seule famille restante de son père " avec autant d'assurance ?

Les lèvres de Seo Jun-Ho se retroussent et il marmonne : "Je vais faire ce qu'il ordonne pour l'instant."

Tout ça pour que le directeur Hyun-Baek vienne à lui faire encore plus confiance.

***

Le quartier où se trouvait la base de la secte démoniaque avait un air différent de celui des bidonvilles. Les rues étaient tendues comme une corde tirée sur une guitare.

"Contractant . Quelque chose n'arrête pas de venir du bâtiment." Juste comme la Reine des glaces l'a dit, des dizaines de grandes remorques roulaient hors du bâtiment. "Qu'est-ce qu'il peut y avoir dans ces camions ?"

"Je ne sais pas." Seo Jun-Ho n'en avait aucune idée, alors il irait sur place pour le découvrir.

Seo Jun-Ho dissimula sa présence avec la marche nocturne et grimpa sur le toit de la remorque la plus à l'arrière.

Disposés en une ligne, les camions ont commencé à se diriger vers la sortie de la ville plutôt que de s'y enfoncer.

"Nous devons les suivre." Seo Jun-Ho avait entendu dire que l'air à l'extérieur de la ville était plus fin, mais il ne pouvait pas s'arrêter là.

Une épaisse porte s'est ouverte, et ils ont traversé un long tunnel.

Une fois qu'ils furent sortis, le paysage devint complètement différent. Le magnifique paysage urbain était loin derrière eux, et tout ce qu'ils pouvaient voir était une décharge remplie d'une montagne de pièces de machines et de ferraille.

Bruit sourd ! Bruit sourd !

Les camions ont vidé leurs conteneurs et sont partis rapidement.

"Contractant, c'est..."

"Hm."

Seo Jun-Ho est resté immobile en étudiant le contenu que les camions ont distribué. Des bras de robots, des jambes de robots, des torses de robots, des têtes de robots... Si tu les assemblais tous, ils pourraient faire un être humain. Et il y avait d'innombrables pièces, ce qui représenterait facilement un millier de cyborgs.

" Y avait-il un conflit intérieur au sein du culte démoniaque ? " dit la reine des glaces.

" Je ne sais pas... Même si tu as raison, comment mille d'entre eux ont-ils pu être tués en une seule nuit ?"

Même l'Association démon ne ferait pas une chose pareille, et ils étaient pourtant connus pour leur brutalité.

Seo Jun-Ho a escaladé la montagne de pièces de machines et s'est agenouillé.

"..."

Il a repéré le destin résolu d'un homme d'âge moyen. Ses yeux étaient encore ouverts, même dans la mort. Seo Jun-Ho devait se demander ce qui l'avait rendu si vengeur.

Il posa sa main sur le dessus de la tête. "Confession des morts".

La compétence n'a pas fonctionné sur la faux de la foudre, mais elle a fonctionné cette fois-ci.

"Parle."

Il voulait savoir quelle était la cible de sa vengeance.

***

Craquement. Craquement.

La lecture de la mémoire était pixelisée, comme si elle provenait d'une cassette rayée. Elle était également très courte.

Tout ce qu'il pouvait voir, c'était le sol recouvert des corps de centaines d'artistes martiaux.

Ils étaient tous ses subordonnés.

Le cœur de Seo Jun-Ho palpite. Il pouvait sentir la douleur déchirante de l'homme qui criait.

- C'est très amusant. J'ai l'impression d'être devenu un dieu.

Un homme portant un costume violet se faufilait entre eux et les tuait comme s'il s'agissait de jouets. Cet homme semble familier à Seo Jun-Ho.

N'est-ce pas Isaac Dvor ?

Le choc n'a duré qu'un instant car une idée lui a traversé l'esprit.

Attendez. Si ce type est ici en ce moment...

La voix de quelqu'un d'autre interrompt le fil des pensées de Seo Jun-Ho.

- La puce bêta contenait trois mille gapja de neigong. Je vois. C'est donc le secret de son pouvoir magique illimité.

Coup de poing. Un coup de poing.

Seo Jun-Ho a cessé de respirer alors que son cœur se mettait à battre follement contre sa poitrine. Il n'a pas réglé la vitesse de lecture, mais la vidéo a semblé ralentir à ses yeux.

Seo Jun-Ho connaissait très bien cette voix.

C'est...

Comment pourrait-il ne pas le faire ? Pourquoi ne le ferait-il pas ? Cette voix appartenait à l'homme qu'il voulait voir dans ses rêves pour pouvoir le tuer plusieurs fois.

Le cyborg réussit à relever la tête. Un homme aux cheveux blancs vint à sa rencontre, et il tenait une petite puce.

"... !"

Seo Jun-Ho a vu rouge.

L'homme aux cheveux blancs a tourné la tête, et leurs regards se sont enfin croisés.

L'homme aux cheveux blancs a souri.

- Je vais en faire bon usage.

Son sourire était aussi chaleureux que celui d'un ange, et ce fut la dernière scène de la lecture des souvenirs.

***

Seo Jun-Ho resta assis sans bouger pendant quelques minutes. Chaque fois qu'il pensait qu'il s'était déjà ressaisi, la lecture des souvenirs se répétait dans sa tête depuis le tout début.

- Je vais en faire bon usage.

C'était lui. Seo Jun-Ho en était sûr.

Il avait un beau visage qui ne correspondait pas à ses mains ensanglantées.

Sa voix était plus arrogante que jamais, comme si le monde entier était sous ses pieds.

Il était le démon céleste.

"...Je t'ai trouvé."

L'ennemi juré du dieu du tonnerre.

Seo Jun-Ho lève les yeux et fixe le champ de force transparent qui recouvre Neo City. En ce moment même, l'homme qu'il cherchait depuis si longtemps se trouvait quelque part à l'intérieur.

"Contractant . Ne sois pas imprudent."

"Je sais", a-t-il dit calmement en se levant. Seo Jun-Ho n'avait pas l'intention d'être imprudent. "Je ne peux pas gâcher cette occasion qui ne se présente qu'une fois par million".

Il ne montrerait pas ses griffes avant le moment où il saurait qu'il pourrait tuer le Démon Céleste pour de bon. Tout ça pour que le démon céleste ne puisse pas s'enfuir et ressusciter comme la dernière fois.

Dans ce cas, il y avait quelque chose qu'il devait confirmer.

Est-ce qu'il a vraiment la puce de Neigong avec trois mille gapja ?

Si c'était le cas, Seo Jun-Ho n'aurait absolument aucune chance de gagner.

Sa tête se remplit de nombreuses possibilités tandis qu'il se mord la lèvre.

- Quelle honte ! Quelle impudence ! Enlève ton pied tout de suite !

Tout à coup, une voix juvénile est venue d'en dessous de lui.